Про Ново-Ленино весь мир узнал в декабре 2016 года, когда случилась трагедия с боярышником. От метанола залитого по ошибке вместо спирта в бутылочки "Боярышник" погибли 76 человек, пострадали еще 47. И это не были бомжи. Как выяснилось, разведенная спиртовая настойка нравилась самым обычным горожанам. А надпись «Средство для мытья ванн» воспринималась лишь как обманка для контролирующих органов. Погибли воспитатели детсадов, милиционеры, дальнобойщики, пенсионеры…
Пожалуй, это был самый негативный удар по имиджу нашего района. Образ Ново-Ленино и так был ужасен с конца 80-х годов. Криминальный спальный район, далекий и убогий. В начале нулевых все стало вроде бы налаживаться: появились новые микрорайоны, куда стали заселяться молодые семьи, появилась инфраструктура. В какой-то момент район Ново-Ленино стал превращаться в отдельный город: здесь можно было нормально жить, даже не выезжая в сам Иркутск.
Наша игровая комната «Чуки-Чуки» была второй, которая открылась в Иркутске, и к нам приезжали праздновать день рождения со всего города. И вдруг – боярышник. И все эти бесконечные ток-шоу по всем каналам, где Ново-Ленино склоняли как жуткую клоаку. Кто повезет туда своих детей – праздновать их долгожданный день рождения?
Наш центр находится в 100 метрах от магазина, в котором продавали «Боярышник». Казалось, это катастрофа. Но – Слава Богу – нам удалось преодолеть и этот кризис. Мы даже дали интервью одной из самых уважаемых в мире газет «Нью-Йорк Таймс». Американских журналистов заинтересовало именно это: как в таких условиях возможно заниматься праздниками для детей.
Но вышло забавно. Представьте, субботнее утро, мороз. Мы не можем разговаривать в нашем центре, потому что начинается праздник: вокруг бегают аниматоры. Идем в соседнюю пиццерию, но и там – идет программа по «Холодному сердцу». Выходим на улицу и вдруг – из подъезда напротив выходит наша фея Winx: выступала на дому и решила не переодеваться, только пуховик накинула на крылья. Представьте пяточок 50 на 50 метров, но здесь одновременно шли три праздника! Американцы были в шоке, ведь именно на этом пятачке и продавался «Боярышник».
Вот так бились и бьемся с окружающей атмосферой Ново-Ленино, поверьте, токсичной, если не отравленной. Но мы гордимся своим ремеслом. «Свет и радость мы приносим людям». И – кто, если не мы?