Жизнь идет своим чередом. Люди рождаются, умирают. Это неизбежно. И никто не в силах изменить это. Как и судьбоносные встречи, которым суждено случиться. Иногда там, где, казалось бы, их совсем не ждешь...
Нина, одевшись потеплее, вышла из дома. Вот уже сегодня полгода, как она почти каждый день ездит к своему мужу. Туда, где он нашел свое пристанище. Возит живые цветы, сметает пожелтевшие листья и уже так рано, появившийся снег.
Слез уже нет. Остался тяжелый груз, который давит ей на плечи, на грудь. И ком, который постоянно стоит в горле. Детей Нина давно отправила к себе, сказав, что справится. С подругами созванивалсь, чтоб не так чувствовалось одиночество.
Сев в нужную маршрутку, стала смотреть в окно. Когда хоронили мужа, тепло было, а сейчас так холодно. В голове особо мыслей не было. Так, мелькнёт что-то типа вот скоро Новый год, а ты одна будешь. Или совсем дурацкая мысль: что делать с купленным мужу год назад велосипедом? Он же так хотел его, так радовался. А покататься так и не пришлось.
Не заметила, как маршрутка остановилась на нужной остановке. Нина, прижав к груди белые хризантемы - цветы, единственные которые любил муж, пошла наклонившись вперед, борясь с сильным порывом ветра. Возле могилки присела на лавочку. Ветер утих. Посидев какое-то время, поставила хризантемы в вазу и поправила ее, чтоб стояла устойчивее.
Сказав тихонько мужу, что очень его ей не хватает, смахнула слезу. Все, надо возвращаться домой. Опять подул ветер. Проходя по тропинке, увидела свежий памятник. Подумала, еще несколько дней назад здесь было все занесено, а сегодня вон стоит. Ой, и хризантемы там стоят белые...
Нина шла к остановке.
Ее окликнули.
- Извините, скажите, здесь 43-я маршрутка останавливается?
Нина кивнула.
- Да, здесь.
Немолодой уже мужчина стоял чуть поодаль от нее. Бил ногой о ногу, было видно, что замерз. Когда подошел автобус, он сел за Ниной. ей было как-то неприятно ощущать затылком чей-то взгляд. Тем более в маршрутке кроме них никого не было.
Опять голову стали посещать мысли о ремонте, который они с мужем так и не закончили. О даче, о том, как ей теперь жить.
Выйдя на своей остановке, удивилась. Это ж надо, тот мужчина вышел вместе с ней и шел сзади. Нина остановилась на светофоре, увидела через плечо, что он тут, прямо за ней. Только хотела повернуться и "отшить" его, как услышала:
- Не бойтесь, пожалуйста! Мне как ни странно, с вами по пути. Я живу вон в том доме, наискосок от "Пятерочки". Вижу, в одном направлении с вами движемся, решил сопроводить вас. время-то на улице темное.
Нина немного успокоилась. Тем более он действительно оказался ее соседом. Ее дом был рядом с домом, на который показывал мужчина.
Перейдя дорогу, он кивнул, сказав: "Доброго вам вечера" и пошел. Нина тоже кивнула ему.
Пройдя немного, решила зайти в магазин, купить что-нибудь к чаю. Взяв свое любимое шоколадное печенье, стала в кассу. И тут к ней поворачивается человек, стоящий впереди. Улыбается.
- Видите, это не я вас преследую! Это вы сами стали сюда!
Впереди нее стоял опять все тот же мужчина.
Выходя из магазина, увидев, что он ждет, по видимости, именно ее, улыбнулась.
- Провожать меня не надо. Я тут совсем рядом живу, в жоме возле вашего. Так что...
- Так что пойдемте домой. Нам же все равно по пути? И знаете что? - мужчина остановился, посмотрел ни Нину и сказал: - Может, согласитесь зайти ко мне на чашечку чая?
Нина не могла даже подумать, что согласится на такое предложение. Вот так сразу взяла и кивнула. Скажи ей пару часов назад, что она вечером будет сидеть у незнакомого мужчины в доме и распивать с ним чай, в жизнь бы не поверила.
Его звали Алексей. И Нине это было приятно слышать. Ведь с самого детства ей нравилось это имя. Она и сына мечтала назвать Алексеем. Но у нее родились две дочки.
- Знаете, Алексей, а у меня старшего внука так зовут.
Мужчина улыбнулся. Потом рассказал, что уже больше года, как один. Что уезжал к дочери с зятем в Питер, помогал с ремонтом. Потом занимался на их даче, возился с внуками. Когда вернулся домой, заказал памятник жене. Не понравилось, как сделали первоначально. Стал сам заниматься. На днях установили. А сегодня спешил, расплатиться надо было. У самого ведь машина, а брать не стал. Вот, говорит, и замерз как цуцик!
Алексей извинился и сказал, что обещал позвонить мастерам. А то, говорит, потом из головы вылетит. Нина подумала, прям как и она! Если сразу не сделает, потом точно забудет!
Через несколько минут Алексей уже крутился на кухне. Включил чайник, поставил чашки на стол. Потом достал из пакета и выложил на сто шоколадное печенье! Точно такое же, какое всегда покупала себе Нина. Она так любила пить чай с шоколадным печеньем, намазанным сверху сливочным маслом. Она даже подумала: вот если сейчас он достанет сливочное масло...
- Знаете, Нина, может, будете смеяться, но я до сих пор люблю, как делала мне мама в детстве - на печенье сверху масло положить, так вкусно!
Нина боялась сознаться, что этот человек и она имеют много общего. Что его жизнь похожа на ее.
- Когда Светы не стало, мне даже страшно было от мыслей, которые в голову приходили. просыпаюсь утром или еду куда-то, а в голове : а куда теперь ее туфли девать? Или сумки, она так любила покупать себе новые сумки! Или думал, что делать с цветами на даче? Какие выкапывать на зиму, какие нет. Она же этим занималась. А потом как подумаю, что в голову лезет...
Он порой произносил вслух ее собственные мысли!
- Я, вообще-то, немногословный человек. Люблю тишину, уют. Светлану я любил, конечно. Ей бы принимать гостей, ходить куда-то. А я - домашний человек. Но приспосабливался, чтоб не огорчать ее...
Нина в который раз уже подумала, что и в этом они с Алексеем схожи. Ее муж тоже любил шумные компании, вылазки. Любил выпить. даже на даче находил себе друзей. а она терпела. потом и привыкла. все-таки семья. кто-то должен уступать...
Нина тоже рассказала ему о себе. Потом, улыбаясь, сказала, что тоже любит печенье со сливочным маслом. Даже достала из своей сумки печенье и показала Алексею.
А потом Алексей проводил Нину и предложил ей не пользоваться общественным транспортом, а воспользоваться его автомобилем. Ведь дорога у них совпадала, так же как и их мысли, и желания.
Прощаясь, Алексей сказал:
- Вот сегодня вечером вы рядом, и мне так спокойно! И еще, может, это к счастью, что машину сегодня брать не стал...
Ложась спать, Нина улыбалась. Впервые за последнее время ей было хорошо. Да, она никогда не забудет своего мужа. Да, ей всегда будет его не хватать. но она почувствовала, жизнь снова стала ей интересна.
Засыпая, она решила, что завтра обязательно встретиться с Алексеем. он сказал, что хочет угостить ее своим фирменным рыбным блюдом. Нина подумала, что не удивиться, узнав, что это фаршированная рыба. Ведь именно фаршированная рыба получалась у нее лучше всего...
* * *
Пути Судьбы неисповедимы. Иногда они прямые и понятные, а иногда - сложные и запутанные.
К сожалению, в жизни бывают утраты, которые уже нельзя восполнить. Но... несмотря ни на что надо жить дальше.