Одной из самых распространенных серьезных инфекций является гепатит А - заболевание печени, которое вызывается вирусом. Обычно вирус распространяется при тесном контакте с заболевшим, а иногда через пищевые продукты и питьевую воду, содержащую вирус. Вирус гепатита А можно найти практически повсюду. Люди могут выделять вирус прежде, чем начнут выявляться клинические признаки болезни. Поскольку гепатит А может продолжаться длительное время, у больных много шансов передать этот вирус другим.
Вирус гепатита А достаточно стоек и может выживать в окружающей среде в течение многих месяцев. Например, вирус может существовать на поверхностях различных объектов или даже выживать в пищевых продуктах, которые были заморожены или обработаны термически. Вот только несколько возможностей для заражения вирусом гепатита A:
! Контакт с людьми, которые инфицированы вирусом гепатитаA.
! В помещениях, где сосредоточено много детей, например, в школах, детских садах и на детских площадках.
! В точках общественного питания - через пищевые продукты, источники которых были инфицированы вирусом гепатита А или обработаны человеком, инфицированным вирусом.
! Контакт с объектами, загрязненными вирусом, например игрушками.
! Вследствие низкого уровня личной гигиены.
! И, наконец: ПРИБЛИЗИТЕЛЬНО ПОЛОВИНА БОЛЬНЫХ ГЕПАТИТОМ А НЕ ЗНАЛИ, ГДЕ ОНИ МОГЛИ ЗАРАЗИТЬСЯ.
Вопреки распространенному мнению, гепатит A может быть действительно опасным заболеванием. Гепатит A особенно тяжело протекает у взрослых людей, но и у маленьких детей может привести к страшным последствиям. Так, в США в 2001 году умирал 1 из 200 детей в возрасте до 5 лет, больных гепатитом А. Это цена риска, который принимают на себя родители, учитывая, что гепатит А можно предотвратить простым способом - прививкой.