Диоген являлся древнегреческим философом, школы с горы киносарг. За свою жизнь он прославился специфичной натурой и даже сравнивал свою жизнь с собачьей, довольствуясь тем, что имеешь. Жил в пифосе (большой кувшин для зерна, вина и пр.), имел скверный характер. Большую узнаваемость имел благодаря своим эпатажным выходкам. Открыто занимался рукоблудием, приговаривая при этом: «Вот как было бы хорошо и голод унять, потирая живот!». Его философия имела смысл, но людей шокировало, то как он себя преподносил в обществе. Своим провокационным поведением он выражал свою философию. Думаю в наше время, его называли бы панком. Его учителем являлся философ Антисфен, который в свою очередь, имел менее эпатажный характер, но был не менее известный в кругах мыслителей.
Здесь представлены интересные моменты, изречения из жизни Диогена, сохранившиеся до наших времен.
Когда-то Платон во время урока, преподнёс ученикам теорию, которая имела большой успех: «Человек есть животное на двух ногах, лишённое перьев», Диоген ощипал петуха и принёс к нему в школу, объявив: «Вот платоновский человек!» На что Платон к своему определению вынужден был добавить «…и с плоскими ногтями».
Диоген провозглашал принцип аскетизма на примере мыши, которая ничего не боялась, ни к чему не стремилась и довольствовалась малым. Именно поэтому он и жил в таком убогом "жилище", на своём примере показывая свои идеалы.
Однажды Диоген пришёл на лекцию к Анаксимену Лампсакскому, сел в задних рядах, достал рыбу и поднял над головой. Сначала обернулся один слушатель и стал смотреть на рыбу, потом другой, потом почти все. Анаксимена это разгневало: «Ты сорвал мне лекцию!», на что диоген ответил: «Но что стоит лекция, если какая-то солёная рыбка опрокинула твои рассуждения?».
- Когда Диогену задавали вопрос, какое вино ему пить вкуснее, он отвечал: «Чужое».
Увидев сына Гетеры (публичная дама, куртизанка), швырявшего камни в толпу, Диоген сказал: «Берегись попасть в отца!».
Однажды философ Аристипп, который нажил состояние, восхваляя тирана, увидел, как Диоген промывает чечевицу, и сказал: «Если бы ты прославлял тирана, тебе не пришлось бы питаться чечевицей!» На что Диоген возразил: «Если бы ты научился питаться чечевицей, то тебе не пришлось бы прославлять тирана!».
- Философия и медицина сделали человека самым разумным из животных; гадание и астрология — самым безумным; суеверие и деспотизм — самым несчастным.
- Бедность сама пролагает путь к философии; то, в чём философия пытается убедить на словах, бедность заставляет осуществлять на деле.
Фонарь Диогена, с которым он бродил среди бела дня по людным местам со словами «Ищу Человека», стал хрестоматийным примером ещё в античности.
Когда Александр Македонский пришёл в Аттику, то, разумеется, захотел познакомиться с прославленным «маргиналом» как и многие прочие. Александр сам решил навестить его, найдя Диогена в гимназии неподалёку от Коринфа, тот грелся на солнце. Александр подошёл к нему и сказал: «Я — великий царь Александр». На что Диоген ему ответил — « а я собака Диоген » . «И за что тебя зовут собакой?» «Кто бросит кусок — тому виляю, кто не бросит — облаиваю, кто злой человек — кусаю». «А меня ты боишься?» — спросил Александр. «А что ты такое, — спросил Диоген, — зло или добро?» «Добро», — сказал тот. «А кто же боится добра?» Наконец, Александр сказал: «Проси у меня чего хочешь». «Отойди, ты заслоняешь мне солнце», — сказал Диоген и продолжил греться. На обратном пути, в ответ на шутки своих приятелей, которые потешались над философом, Александр якобы даже произнёс: «Если бы я не был Александром, то хотел бы стать Диогеном». По иронии судьбы Александр умер в один день с Диогеном 10 июня 323 года до н. э.
- Смерть — не зло, ибо в ней нет бесчестья.
На его могиле был воздвигнут мраморный памятник в виде собаки, с надписью:
Пусть состарится медь под властью времени — всё же
Переживёт века слава твоя, Диоген:
Ты нас научил, как жить, довольствуясь тем, что имеешь,
Ты указал нам путь, легче которого нет.