Продолжение рассказа "Понять и простить"
Начало тут
Предыдущая глава здесь
Глава 3
Отец моментально стал серьезным, отложил газету и внимательно посмотрел на меня.
- Твоей матери нет в живых уже почти десять лет.
- Это ты так мне сказал! - я сам не верил, что осмелился бросить такие слова папе в лицо.
- А вот та женщина утверждает...
- Думаешь, я лгу? - спросил отец сдержанно. - Но зачем?
- Потому что она тебя обидела - бросила нас, и ты...
- Значит, из чувства мести... Понятно. Знаешь, сын... Если бы я не хотел, чтобы ты помнил ее, не стал бы и напоминать. И вот этого крестика ты никогда бы не увидел, и тех фотографий... - папа говорил тихо, с трудом подбирая слова.
- Может, есть письмо с сообщением о ее смерти?
- Нет. Я уничтожил его. Тот мужчина даже после ухода мамы из этой жизни не смог вести себя достойно. Написал много гадостей. Хорошо хоть некоторые вещи переслал мне по ее просьбе.
- А может, ты вообще не получал никакого письма? - продолжал настаивать я, удивляясь своей смелости.
Было совершенно очевидно, что отец пытается что-то скрыть от меня.
- А что на это скажешь? - и я показал ему фотографию, которую получил недавно.
Снимок явно потряс отца. Папа взял его дрожащими руками и с волнением стал рассматривать.
- Откуда это у тебя?!
- От той женщины, которая сегодня ко мне подошла. Ты узнаешь, кто на фото?
- Конечно, узнаю. Малыш - ты, а женщина - твоя мать. Это единственная наша общая фотография, и ее забрала твоя мама, - отец отложил снимок в сторону и схватил меня за руку.
- Сынок, не знаю, откуда та женщина взяла снимок, но она лжет! Она тебе не мать! Твоей матери давно нет в живых. Неужели ты мне не веришь?!
Я посмотрел на него долгим взглядом. Пока не познакомился с Катей, у меня не было более близкого человека. Ну как можно не доверять отцу из-за какой-то самозванки!
- Да, папа. Конечно, я тебе верю.
Однако в глубине души сомнения все же оставались. Хотелось раздобыть больше информации о моей матери. Я убедился, что в этом вопросе не могу рассчитывать на помощь отца. Поэтому решил расспросить у бабушки - папиной мамы. Сколько себя помню, бабуля всегда скептически относилась к своей бывшей невестке. Когда отец вспоминал о маме, бабушка сурово хмурилась. Было видно, что ей неприятны разговоры на эту тему.
Возможно, бабуля чувствовала себя отчасти виноватой, потому что именно она познакомила моих родителей. Мама работала в той же поликлинике, что и ее будущая свекровь. Обе были медсестрами.
- Ой, внучек! Ну, порадовал старушку! - засияла бабушка, увидев меня.
- Что-то случилось?
- Просто захотелось тебя проведать. Или помешал? - я неуверенно остановился на пороге.
- Да как ты можешь мне помешать! - бабуля почти силой втащила меня в квартиру.
- Разве у пенсионерки могут быть дела, которых нельзя отложить ради любимого внука?!
Мы сели на кухне. На столе появились ароматный чай и вазочка с печеньем. Старушка засыпала меня вопросами о моей жизни.
- Ну, хорошо, а теперь признавайся, что все-таки тебя ко мне привело? Ты же свою старую бабку визитами не балуешь... Вижу, что-то тебя грызет, покоя не дает. Уж не раздумал ли жениться? Где ты еще найдешь такую умную и добрую девушку, как Катя? Да еще такую красивую!
- Ну что ты, ба! Не передумал. А пришел к тебе совсем по другому делу. Речь идет о моей матери. Хочу кое-что узнать.