Начиная с восьмидесятых годов XX века, ученые сделали много археологических открытий, которые позволили по-новому взглянуть на эволюцию птиц. До этого момента ученое сообщество всего мира располагало всего одним научным трудом, посвященным происхождению пернатых. И труд этот был написан еще в 1926 году. Зато новые находки привели к появлению сразу нескольких работ.
И тут стало понятно, что далеко не все из того, что нам рассказывали о происхождении птиц на уроках биологии, является правдой. Наши учителя в этом не виноваты. Они учили нас по материалам почти вековой давности, потому что других тогда не было. И пришло время закрыть пробелы в образовании.
В школе нам рассказывали, что птицы произошли от рептилий, а промежуточным звеном называли археоптерикса. Более того, в «Википедии» он до сих пор указан в этом качестве. Но современные исследования говорят, что археоптериксы были всего лишь тупиковой ветвью эволюции. У них были потомки, но к современным птицам они не имеют отношения.
Археоптерикс – зубастая ящерохвостая птица с когтями на крыльях. Летать археоптериксы почти не умели и чаще планировали с деревьев, по которым ловко карабкались. Жили они 145-150 млн. лет назад. Их тела были покрыты перьями. Однако эти перья сильно отличались от птичьих.
Птичьи перья имеют характерные роговые бородки, которые отходят от ствола пера. А от них, в свою очередь, отходят бородки поменьше. Это позволяет плотному перу оставаться легким. А большинство известных перьев археоптерикса имеют вид рифленой пластинки.
Ближайшими родственниками археоптерикса ученые называют энанциорнисов, которые жили 60-70,6 млн лет назад. Их впервые описали только в 1981 году. Обоих животных относят к ящерохвостым птицам, а современные птицы относятся к веерохвостым.
У археоптерикса и энанциорниса есть одно важное сходство. Исследования их скелетов показали, что кости формировались не за один сезон, как у современных птиц. Их рост занимал годы.
Судя по срезам костей, эти существа не умели поддерживать температуру своего тела на одном уровне и с наступлением холодов рост костей замедлялся. Это говорит о том, что они были скорее рептилиями, чем теплокровными.
Можно было бы предположить, что птицы пришли к нынешнему виду в процессе эволюции, но есть одно «но». В Китае нашли останки сформировавшихся веерохвостых птиц, которые жили 140 млн. лет назад. То есть, гораздо раньше, чем ящерохвостые энанциорнисы. И ученые нашли их предполагаемого предка.
Но об этом я расскажу в следующий раз.
Вы нам очень поможете, если поделитесь статьей в соцсетях и поставите лайк. Спасибо вам за это.
Подписывайтесь на наш канал.
Еще больше историй читайте на сайте «Птица дома».