В долине, покрытой вечным мраком, в замке отчаяния, стоящем на груде черепов, шла битва. Трое светлых воинов, пришедших с запада, ворвались в обитель некроманта чтобы отчистить его логово от порчи и скверны, что распространялись вокруг его жилища на близлежащие земли. И хотя битва почти достигла своего завершения, самая сложная её часть всё ещё была впереди.
Некромант Тохолус, немолодой мужчина с серебряными точно лунный свет волосами, расстроено оглядел главный зал своего жилища. На полу, среди разбитых доспехов, лежали тела стражников-зомби. Некоторые из них всё ещё стонали и выли, непостижимым образом шевеля отсечёнными и лежащими в нескольких метрах от них конечностями, однако подняться уже не могли.
- Что же, господа, - обратился он к незваным гостям. - Полагаю, мы уже не можем решить вопросы мирным путём, ведь так?
- Угадал, - отозвался огромных размеров воин с солнцем на кирасе выпивая зелье повышения защиты. – Мы пришли за твоей головой, и мы её заберём.
- Ах, - картинно вздохнул некромант, - если вы таким образом пытаетесь добраться до моих руки и сердца, то уверяю вас, господа, есть гораздо более простые способы.
- Это он на что намекает, а? - Тихо спросил подошедший к воину арбалетчик. - Это он нас так этими назвал?! Как их...
Тохолус не менее картинно всплеснул руками.
- Ну что вы, что вы! Я лишь пытаюсь протянут вам руку помощи в ведении со мной светской беседы. Впрочем, - заметил он, поддев носком сапога судорожно дёргающуюся кисть у своих ног, - уж чего-чего, а конечностей вы тут заготовили с запасом.
- А чего мы его слушаем-то? - Ни к кому не обращаясь спросил последний воин, увешанный бутылочками с зельями как новогодняя ёлка.
- На всё есть причина, - веско отозвался воин в кирасе с солнцем.
- Конечно, - кивнул Тохолус. - Вам же надо было дыхание перевести, ману восстановить. Да и перегруппироваться не помешало бы. Вдруг у меня тут ещё где-нибудь зомби в шкафу стоят или пачка скелетов под ковриком притаилась. Мы некроманты хитрые. От нас любой подлости можно ждать.
Светлые воители переглянулись.
- То ли зубы заговаривает, то ли просто издевается, - со вздохом произнёс боевой алхимик.
За широким витражным окном что-то прошелестело и в залу с громким хлопаньем крыльев влетела летучая мышь, держащая в лапках пергамент. Некромант, ловко поймав сообщение, прочёл послание и перевёл глаза на непрошеных гостей. Его лицо побледнело настолько, что светлым рыцарям вдруг стало как-то не по себе.
- Дочка? - Не веря своим глазам произнёс он.- Дочка... Господа, у меня родилась... дочка...
Светлые снова переглянулись.
- Могу я взглянуть? - Произнёс рыцарь в кирасе с солнцем, доставая откуда-то из под доспехов аккуратные очки в тонкой оправе и надевая их на нос.
Некромант вручил рыцарю доставленное письмо, и тот, удостоверившись, что печать медицинской гильдии подлинная, вздохнул, вернул документ и пожал врагу руку.
- Поздравляем, моло… пожи… отец, - с каменным лицом произнёс он. - На тебе теперь большая ответственность. С гордостью и честью неси её. И помни: мы за тобой присматриваем.
- Спасибо, - с отсутствующим взглядом произнёс Тохолус. – Вы найдёте дорогу из замка сами?
Рыцари вздохнули, попрощались с натянутыми улыбками, и, недовольно бурча, отправились обратно на запад в светлую твердыню. Над мрачной долиной впервые рассеялись тучи и сквозь, казалось, вечный мрак впервые за долгие годы показались лучи тёплого летнего солнца.