Компьютерные технологии, без знания которых хотя бы на пользовательском уровне сейчас фактически невозможно обойтись, становятся доступными все большему числу жителей Земли. При этом каждый из людей, задумывающихся о приобретении нового ПК, желает не только купить то, что соответствует его ожиданиям, но и значительно при этом сэкономить, так что самый дешевый в мире компьютер был бы для многих идеальным решением.
На сегодняшний день есть несколько изобретений, борющихся за звание наиболее дешевого в мире компьютера, и одно из них пребывает на стадии производства, а другое успешно выпускается вот уже несколько лет. Первый из вышеуказанных ПК - детище калифорнийских ученых из фирмы Next Thing - носит незамысловатое название CHIP и являет собою небольшую плату с микросхемами, которой невозможно пользоваться автономно: ее сначала требуется подключить к монитору либо телевизору. Невзирая на невероятно скромные габариты - 40 на 60 миллиметров в ширину и длину соответственно - CHIP имеет довольно недурные для такого крохотного прибора характеристики. По сути, этот прибор по техническим параметрам вполне сравним с каким-нибудь бюджетным смартфоном: частота его процессора - порядка 1 ГГц, размер оперативной памяти - около 512 Мбайт и 4 Гигабайта встроенной памяти (в флеш-накопителе). CHIP предлагает своему пользователю некоторые из необходимых в нынешнее время функций: серфинг по Сети (маленький процессор поддерживает Bluetooth и Wi-Fi) и работу с различными текстами.
Базовая стоимость подобного чуда техники, предлагаемая разработчиками, способна порадовать людей даже со скромными доходами - всего-навсего 9 долларов. Правда, это цена всего лишь "ванильной" комплектации столь крохотного ПК - разработчики планируют запустить целую линейку подобных ему устройств. В нее будут входить компьютер уже с аккумулятором - за 19 долл., с адаптером HDMI - за 24, а также карманный премиум-вариант за 49 долл., имеющий пластиковый корпус, собственный дисплей, батарею и QWERTY-клавиатуру.
Следует сказать, что конкурент CHIP уже существует, носит оригинальное название Raspberry Pi (в честь британской компании-создателя), достаточно успешно выпускается с 2012 года и стоит в одном из своих вариантов - Pi Zero - порядка 5 долларов. Производить столь бюджетные компьютеры вышеозначенная фирма, созданная группой кембриджских энтузиастов, решила еще в 2006-м - для возрождения у школьников и прочих представителей младшего поколения интереса к программированию.
Pi Zero по размерам сравним с банковской кредиткой - 65х30 миллиметров при толщине не более 5 мм, - тактовая частота его процессора - 1 Ггц, объем ОЗУ - 512 Мбайт, а для использования его также, как и CHIP, требуется подключать к экрану ТВ либо компьютерному монитору. Для связи с внешними устройствами этот компактный компьютер оснащен GPIO (особый интерфейс ввода/вывода), а также двумя портами формата Micro-USB.
Пользование подобными мини-ПК сопряжено для их владельцев с определенными неудобствами: к примеру, для их подключения придется приобретать специальные кабели, которые по цене окажутся дороже самих компьютеров. Однако, по мнению многих, кому удалось заполучить в собственность один из этих сверхбюджетных гаджетов, их скромная стоимость окупает многое, ведь позволяет действительно хорошо сэкономить.