Во Флорентийской республике было много денег, много искусства и много политических междоусобиц. Горожане часто находили поводы делиться на партии и открыто бороться друг с другом. В начале XIV века город разделился на «Белых гвельфов» и «Черных гвельфов». Их столкновение закончилось победой Черных и изгнанием всех Белых. В числе изгоев оказался и Данте Алигьери.
Он долго путешествовал по Италии и поселился в Равенне, где закончил «Божественную Комедию» и умер в 1321 году. Вскоре Данте стал знаменитостью, а Равенна стала известна как его последний дом. Флорентийцы осознали глубину своей ошибки и попросили вернуть поэта на родину. Равенна, конечно, отказалась.
В 1513 году выходец из Флоренции Джованни Медичи стал папой Львом X. Свою новую власть он использовал и для возвращения Данте в свой город, приказав Равенне отправить гроб с поэтом во Флоренцию.
Делегация монахов-францисканцев из республики забрала богато украшенный саркофаг и вдруг заподозрили неладное. А действительно ли поэт лежит внутри? Не обманули ли их?
Монахи решились открыть саркофаг – и не нашли там ничего. В Равенне тело поэта тайно вытащили из гроба и спрятали его в стене. Флорентийцы поняли их обман, но не могли об этом заявить. Ведь тогда все узнают, что они совершили преступление – вскрытие гроба, что почти равнозначно осквернению тела.
Поэтому флорентийцам пришлось делать вид, что все в порядке. В городе даже появилась отдельная большая гробница поэта, которая до сих пор остается пустой. А в 2008 году флорентийские власти официально принесли извинения за изгнание Данте.