Визитной карточкой Черногорского побережья является остров святого Стефана. Фотографии этого острова есть на всех рекламных буклетах, призывающих отдохнуть в этой стране. Небольшой клочок суши, застроенный домами с оранжевыми, покрытыми черепицей крышами, соединен с материком перешейком, который образовался в результате намыва слоями гравия.
Крепость на острове появилась в 15 веке для защиты от нападений. В то же время там была построена церковь святого Стефана. Во времена владычества Венецианской республики остров был важным транспортным узлом и служил для защиты бухты с моря. После тех времен на острове наступил упадок и долгое время он был обычной рыбацкой деревушкой. Так продолжалось до 50-х годов прошлого столетия. Президент Иосиф Броз Тито принял решение превратить остров в шикарный курорт. Последние 20 жителей переселили на материк, а при перестройке старинные здания при этом постарались сохранить. 13 июля 1960 года отель на острове открыл свои двери для первых гостей. Это место имело очень большую популярность, здесь было модно отдыхать. Доступ на остров был открыт только избранным.
Отель посетило множество знаменитых людей. Среди них были Юрий Гагарин, Владимир Высоцкий, Рокфеллер, итальянский президент Сандро Пертини, здесь провели матч-реванш шахматисты Фишер и Спасский. Некоторые гости возвращались на остров по 30 раз, а чтобы забронировать себе место на следующий сезон, им приходилось оставлять депозит — невиданное на то время нововведение. Таких постоянных гостей было 55 человек. Стоит сказать, что цены на отдых были очень высокими.
В ресторане отеля работали настоящие профессионалы своего дела. Однажды владельцу отеля объявили о прибытии сестры британской королевы за 3 часа, и с задачей устроить ей королевский прием и лучший завтрак успешно справились.
Международное туристическое признание отель получил в 1972 г. в виде «Золотого яблока».
К сожалению, все хорошее когда нибудь заканчивается. Так вышло, что к 2007 году остров оказался частично заброшен и от былого пафоса остались лишь таблички на стенах. Правительство Черногории приняло решение восстановить остров, но ввиду нехватки средств территория была сдана в аренду на 30 лет международной туристической компании Aman Resorts и уже в 2009 году отель был отремонтирован и заново открыт. Сейчас остров Святого Стефана снова служит местом отдыха очень богатых и влиятельных людей. Недавно тут, например, отдыхала Мария Шарапова.
Что касается обычных туристов - вы можете попасть на остров, забронировав столик в отеле или заказав экскурсию. Стоят все эти удовольствия недешево. Да и на экскурсии вы увидите немного. Никто не будет водить вас по секретным номерам и отеля на острове Святого Стефана. Остается только наблюдать за островом издалека и гадать, что же там такого, на этом острове, и чем он привлекает богатых гостей...
