Еще один неоконченный рассказ, на этот раз не из серии "Сталкер", а закос под космические приключения и попаданцев))
Маленький кораблик стремительно падал в атмосферу незнакомой планеты. Пилот с трудом удерживал направление к расположенному среди горных пиков плато, где можно было совершить аварийную посадку с наименьшим ущербом для корабля. Двигатели взревели, пытаясь уменьшить скорость посадки, и наконец, корабль коснулся земли, опоры выгнулись от удара о землю, двигатели затихали.
Из корабля высунулся анализатор, и, взяв пробы почвы и воздуха, снова спрятался в корпус корабля, из другого люка выскочил дроид – разведчик и стал осматривать местность вокруг корабля.
Дрейк вглядывался в столбики цифр, возникающих на мониторе главного компьютера. Атмосфера этой планеты подходила для человеческого организма, можно было выходить без скафандра. Дрейк усмехнулся, хоть что-то сегодня радует, запас кислорода был на исходе, теперь его можно было пополнить.
Дрейк запустил диагностику главного двигателя и стал готовиться к выходу на поверхность, нужно было осмотреть плоскости корабля самому, он не доверял автоматике – роботам свойственно ошибаться.
К тому времени дроид – разведчик вернулся на корабль, компьютер выдал собранную информацию - корабль находился на плато площадью в несколько километров, вокруг были горы, густо заросшие лесом, в лесу дроид обнаружил живые организмы, предварительно неразумные формы, средних размеров.
Компьютер закончил диагностику, ремонт займет некоторое время, ремонтные механизмы уже приступили к работе, но в отчете было указано, что, возможно потребуют замены лопасти одной из турбин стартового двигателя. Дрейк нахмурился, на корабле не было запасных лопастей, а без исправного двигателя подняться с планеты было практически не возможно, только если использовать качестве стартовых тормозные двигатели, но такие перегрузки для них могут быть губительны.
Дрейк вывел на экран карту галактики. Компьютер указал, что он находится на одной из пограничных планет системы, планета не представляла интереса ни для военных, поскольку была мала для размещения на ней базы, ни для корпораций – полезных ископаемых для добычи в промышленных объемах на ней не имелось, однако, спецификация содержала сведения о наличии на планете автономной ретрансляционной станции гиперсвязи, установленной на одном из наиболее высоких пиков горной цепи, опоясывающей почти всю планету. Воспользовавшись передатчиком станции можно было отправить сигнал бедствия.
Дрейк вновь усмехнулся, Один был благосклонен к нему, от места посадки до пика, на котором была станция, по расчетам компьютера было не более 50 километров. С учетом рельефа местности – три дня пути…
… Два желтых глаза с узкими зрачками – щелками наблюдали из кроны дерева за необычно блестящим на солнце предметом, стоящим посреди большой поляны на плато. От него шел сильный жар, чувствовавшийся даже на расстоянии и странный резкий запах, трава вокруг него была черной и пахла гарью. Охотник поежился, предмет вселял страх, но пробуждал и любопытство…
Во время длительных путешествий Дрейк внес изменения в программное обеспечение корабля и теперь его компьютер мог разговаривать с ним, у компьютера был приятный женский голос, который он когда -то услышал на старинных записях в центральной фонотеке его родной планеты. Компьютер он назвал Мерилин, так звали девушку, голос которой он тогда услышал.
-Мерилин, - позвал он компьютер, - я попросил бы тебя, дорогая, выслать разведчик в направлении станции гиперсвязи, и когда он вернется, составь для меня карту местности. Хотелось бы также услышать твое мнение - что мне может понадобиться в дороге.
Он всегда обращался к компьютеру вежливо с легкой долей иронии, его это забавляло.
Конечно, Дрейк, не беспокойся, я все сделаю, - ответил мягкий голос.
Дрейк улегся на кушетку, закурил сигарету, заказал автомату кофе. Все пока складывалось неплохо, в худшем случае через неделю он получит в свое распоряжение новые лопасти турбины и ремонтную бригаду в придачу, одно омрачало радужные перспективы – услуги ремонтных бригад стоили не дешево и его счет уменьшится на пару тысяч кредитов.
…С самого того момента, как Дрейку исполнилось 18 его отец - фермер на одной из аграрных планет поставил перед ним вопрос – собирается он стать добропорядочным фермером или так и будет лоботрясничать, прятаться на крышах амбаров с фонокнигами и заниматься бумагомарательством, которое он почему – то называет написание стихов. Поскольку фермерство совсем не привлекало Дрейка, он ушел из дома, провожаемый проклятьями отца и направился в единственный на той планете крупный город. Несколько недель он слонялся по городу, деньги быстро закончились, и пришлось искать способ заработать, чтобы где – то жить и что-то есть. Так он попал к геологам – разведчикам. Они набирали очередную партию смельчаков для геологических разведок на пограничных планетах. Дело это было столь же прибыльное как и опасное. Шансы – 50 на 50. Группа могла не вернуться из рейда, а могла вернуться богачами - с картами местности и возможных разработок золота, драгоценных камней и что еще более ценно - энергоресурсов. В одну из таких групп попал и Дрейк. В его обязанности входило обслуживание вооружения корабля – разведчика, при этом он состоял в тринарии бойцов, осуществляющих охрану основной группы. В тринарий он попал не только потому, что благодаря частому общению с книгами и практике охоты имел представление о холодном и энергетическом оружии, но и потому, что эта должность была самой опасной и на нее шли только те, кому терять нечего или те кто, молод, безрассуден, романтичен и отважен, каким и был молодой Дрейк.
К 25 годам Дрейк имел достаточный опыт общения с местным населением пограничных планет, о чем свидетельствовали многочисленные шрамы на его теле и, благодаря его любознательности, опыт в геологической разведке. Он одинаково умело обращался с плазморужьем, бластером и шпагой. При этом со шпагой он упражнялся сам в долгое время перелетов от одной планеты к другой. Шпага была штатным оружием космических войск Терры, поскольку применяемое на их кораблях защитное поле делало невозможным использование энергетического оружия при схватках абордажных команд и экипажа корабля. Фактически при использовании энергитического оружия при включенном силовом поле, того , кто его использовал и окружающих в трех метрах от него разрывало на куски возмущениями силового поля. Установки защитного поля были когда – то выменяны у гуманоидной расы, превзошедшей землян в развитии на что-то другое, о чем история уже умалчивает.
Вот из одного из таких рейдов Дрейк вернулся с достаточным количеством кредитов для того, чтобы купить собственный корабль и отправиться самому на просторы вселенной искать богатства…
… Дрейка разбудил мягкий голос Мерилин, оповестивший о прибытии разведчика, маршрутный лист был составлен, основные ориентиры обозначены. Дрейк подхватил заплечный бокс со всем необходимым, плазморужье, любовно называемое им «винт» ( от стар. «Винтовка»), шпага была закреплена за спиной так, чтобы эфес был чуть выше правого плеча.
- Ну, дорогая Мерилин, закрой за мной дверь, я ухожу, - сказал и улыбнулся, вспомнив старую песню, которую также слышал в центральной фонотеке, – дверь никому не открывай, с незнакомыми дядьками не разговаривай.
Мерилин, за долгое время общения с Дреком, создавшая банк его «крылатых фраз» и выражений поняла, что нужно задраить люк и включить систему охраны. Она даже заимела специфическое чувство юмора.
- Да, мой генерал, - ответила она.
Дрейк вышел из корабля, скинул с плеча бокс со снаряжением и вдохнул свежий воздух незнакомой планеты. Вокруг стоял запах пыльцы, к которому примешивался слабый запах гари от обоженной при посадке земли. Дрейк сверился с планшетом, запустил систему распознавания и мимикрии окружающей среды (СРМОС) своего костюма и когда костюм принял окраску лесной чащи, закинул бокс за спину и бодро зашагал в направлении леса, за которым начинался крутой спуск с плато.
… Охотник наблюдал из кроны деревьев за существом, направлявшимся в его стону. Существо было внешне похоже на него, но меньше ростом, с совершенно безволосым лицом и в странной одежде, которая сначала переливалась и блестела на солнце, как и большой предмет по середине поляны, а потом приобрело окраску очень похожую на дерево, обвитое плющем. За спиной у существа явно было закреплено оружие – судя по всему меч с узким и длинным лезвием и что – то еще – незнакомое охотнику. Охотник довольно оскалился, против его меча этот был жалкой детской игрушкой. Человек ( охотник решил, что это все – таки человек) подходил все ближе к краю леса, охотник плотнее завернулся в свой плащ, который прекрасно скрывал его в кроне дерева, раскрашенный в цвета леса…
Дрейк вошел в лес, деревья были незнакомые, но в то же время, мало чем отличались от известной ему фауны родной планеты. Лес был не частый, земля устлана мхом , старыми листьями и хвоей, ноги мягко и бесшумно ступали по земле. Дрейк не понаслышке знал, что такая безмятежная тишина может скрывать в себе быстрых хищников, ожидающих добычи, поэтому неосознанно проверял рукой на поясе бластер.
Что-то неясное держало Дрека в напряжении, он как будто чувствовал на себе чужой взгляд…