Не каждый человек становится героем мультика, а уж тем более не каждый преступник. Мамаше Баркер "повезло" стать прототипом матери целого преступного семейства Гавс, которые так часто вступали в противостояние с мистером Скруджем.
Кем же была мамаша Баркер (1873-1935)?
Родилась будущая звезда преступного мира в Миссури в семье Кларков. Аризона Донни Кларк вышла замуж в 19 лет и сменила фамилию на Баркер. В течение следующих 8 лет у четы Баркер на свет появляются 4 сына: Герман (1893-1927), Ллойд (1897-1949), Артур (1899-1939), Фред (1901-1935) .
Пока Арри следила за домом и детьми, ее муж менял одну низкоквалифицированную работу на другую. Баркеры даже не ставили перед собой задачи дать детям образование. Все были в той или иной степени безграмотны.
Первое преступление совершил старший сын Герман в 1910 году. Это было ограбление. С того момента сыновья постоянно нарушали закон и попадали в тюрьму, а если не попадали в тюрьму, то попадали в неприятности.
Мистер Баркер не был преступником, но он был не против воспользоваться благами от преступной деятельности сыновей. Постепенно между ним и женой наступает разлад. Одни биографы считают, что причиной этому стала смерть старшего сына. Другие считают, что Аризона Баркер не брезговала вниманием других мужчин, что определенно не могло понравиться мужу.
Три года - с 1928 по 1931- Аризона Баркер жила практически в нищете. Мужа не было, дети в тюрьме. Знакомство с безработным Артуром У. Данлопом в материальном плане не сильно повлияло на ее жизнь.
Вышедший из тюрьмы в 1931 году, младший сын Фред объединился с бывшим сокамерником и организовал банду Баркер-Карпис. Ма Баркер и Артур У. Данлоп присоединились к ним. Они скрывались от полиции, меняли имена. За поимку пожилой леди Арри Баркер была объявлена награда в 100 долларов.
В конце концов, агентами ФБР Фред Баркер и Мамаша Баркер были обнаружен, а затем, после многочасовой перестрелки, ликвидированы.
В настоящее время историки склоняются к тому, что роль Арри Баркер в банде была сильно преувеличена агентом Гувером. Его заявление в том, что Ма Баркер была самым "...опасным и находчивым преступным мозгом последнего десятилетия...", на самом деле служило оправданием убийства старушки.
Несомненно, женщина в той или иной мере знала о предстоящих операциях. Она арендовала дома для банды, занималась хозяйством и покупками, но насколько велика была ее роль в планировании преступлений - спорный вопрос.