Пока мало доказательств передачи от человека к человеку, но эксперты призывают к бдительности
Загадочная вспышка пневмонии в центральном Китае предварительно была связана с новым коронавирусом , но Всемирная организация здравоохранения заявляет, что паники нет необходимости. По словам ВОЗ, китайские официальные лица сообщили о незначительных доказательствах передачи от человека человеку, что делает эпидемию менее вероятной.
Коронавирусы могут вызывать самые разные заболевания, от простуды до более тяжелого острого респираторного синдрома или ОРВИ. Глобальная вспышка атипичной пневмонии , которая началась в Китае в 2003 году погибли 774 человек и тысячи инфицированных . Другой коронавирус вызвал еще одну смертельную вспышку в 2012 году, когда болезнь, названная ближневосточным респираторным синдромом , или MERS, унесла жизни более 800 человек . Обе эти вспышки начались с того, что вирус перешёл от животных к людям и ускорился за счет распространения среди людей.
В декабре появились сообщения о случаях загадочной пневмонии в центральном китайском городе Ухань, причем на 5 января было подтверждено 59 случаев . Некоторые пациенты были продавцами на рынке морепродуктов, продавая курицу, летучих мышей и других диких животных, что вызывало подозрения в отношении другой зоонозной болезни. Ранние тесты исключали вирусы, связанные с SARS, MERS, гриппом и другими известными патогенами.
Но виновник действительно был коронавирусом, которого ученые раньше не видели. Китайские исследователи идентифицировали новый коронавирус из генетического материала, полученного от одного пациента, говорится в заявлении ВОЗ 9 января. Вот что мы знаем - и чего не знаем - о новом вирусе.
Что мы знаем до сих пор об этом вирусе?
«На данный момент мы мало что знаем», - говорит Дженнифер Нуццо, эпидемиолог из Центра безопасности здоровья Джона Хопкинса в Балтиморе. «Похоже, это новый коронавирус, который может вызывать вирусную пневмонию, которая в некоторых случаях была тяжелой».
Пока не сообщалось о случаях смерти от вируса. Врачи будут следить за тем, как живут нынешние пациенты, и пытаться понять, влияет ли вирус на людей с иммунной системой, которые уже уязвимы, чтобы лучше оценить угрозу от этого нового вируса.
«Мы не знаем окончательного результата текущих дел или того, были ли у этих людей ранее существовавшие условия», - говорит она.
Знаем ли мы, как распространяется этот вирус?
Китайские официальные лица говорят, что вирус не легко передается между людьми. В то время как Нуццо говорит, что еще слишком рано об этом знать, она соглашается с тем, что «кажется, что нет никаких доказательств устойчивой передачи от человека к человеку. Мы не видели цифр [инфицированных], которые бы беспокоили нас об этой возможности ».
Во время предыдущих смертоносных вспышек коронавируса медицинские работники одними из первых заболели, когда эти вирусы перешли от человека к человеку, говорит врач-инфекционист Амеш Адаля, также из Центра безопасности здоровья Джона Хопкинса. «До сих пор ни один медицинский работник или медработники, на этом рыбном рынке, не были зарегистрированы как больные, что говорит о том, что вирус не передается эффективно между людьми», - говорит он.
Тем не менее, Адалья не исключает, что это возможно. Передается ли вирус между людьми «все еще необходимо полностью определить».
Должны ли люди волноваться?
На данный момент вспышка, по-видимому, сдерживается, и с 29 декабря новых случаев не зарегистрировано. ВОЗ заявляет, что она отслеживает ситуацию, и не рекомендовала никаких ограничений на поездки.
Тем не менее, «всякий раз, когда появляется новый вирус, вызывающий серьезное заболевание, он заслуживает беспокойства», - говорит Адаля. «Прямо сейчас нет причин для паники».
Каковы следующие шаги для ученых общественного здравоохранения?
После того, как генетическая информация вируса станет доступной, ученые смогут сравнить ее с другими известными вирусами, чтобы выяснить, не связана ли она более тесно с триггерами обычного типа или с более смертоносными разновидностями, вызвавшими SARS или MERS.
Но с точки зрения оценки угрозы этой вспышки, «нам действительно нужно больше данных», говорит Адаля. Эксперты будут изучать историю болезни, чтобы определить, насколько серьезной может стать болезнь и кто может быть особенно уязвим. Власти также должны быть в поисках новых дел. «Важно сохранять бдительность», - говорит он.
И Нуццо, и Адаля надеются, что эта вспышка возродит интерес к исследованию коронавирусов и разработке вакцин и методов лечения.
«После SARS прошло 17 лет, и у нас до сих пор нет вакцины против коронавируса. У нас нет никаких противовирусных препаратов против коронавируса », - говорит Адаля. «Единственный способ, с помощью которого мы можем снять подобные вспышки со стола, - разработать контрмеры против них».