В декабре 1972 года NASA отправило последнюю на тот момент миссию на Луну "Аполлон-17". Командиром экипажа был назначен Юджин Сернан – астронавт, который одним из первых побывал у Луны. Каким был его профессиональный путь и почему он надеялся встретиться со следующей командой лунных астронавтов – всё это в десяти заметках по его биографии.
1) Юджин Сернан считал себя американцем чешского и словацкого происхождения во втором поколении. Его бабушка и дедушка приехали в Штаты до начала Первой мировой войны. И им трудно было бы представить, что много лет спустя их внук дважды побывает на Луне. Его имя не будет так широко известно, как имя Нила Армстронга или Базза Олдрина. Но в историю он войдёт, и трижды.
2) Юджин Сернан стал третьим человеком, который вышел в открытый космос. Вслед за Алексеем Леоновым и Эдом Уайтом он оказался в пространстве, куда раньше попадали только космические корабли и спутники. Полёт совершался на корабле "Джемини-IX", в экипаже были двое: командир Том Стаффорд и второй пилот Юджин Сернан.
3) Выход Сернана в открытый космос связан с драматичной историей. Конструкция корабля была такой, что шлюза для перехода в открытый космос не было. Астронавты стравливали давление, открывали люк – и один из них оказывался за пределами корабля. Ситуация была небезопасной. И перед стартом Дик Слейтон (руководитель полётов) отдал командиру экипажа приказ в случае проблем с выходом – обрезать трос, закрыть люк и вернуться на Землю одному. Лишь благодаря рассудительности Сернана и Стаффорда к этим мерам прибегать не пришлось.
4) Сернан был в экипаже "Аполлона-10" – миссии, которая подготовила легендарный полёт Армстронга, Колинза и Олдрина. На "Аполлоне-10" астронавты проделали весь будущий исторический полёт на Луну, однако не высаживались на неё, а спилотировали лунный модуль на высоту 15 км над поверхностью. Тогда-то у Сернана и возникла впервые мысль, что он хочет вернуться и ступить на лунную поверхность.
5) Во время полёта "Аполлона-10" Сернан и члены команды впервые опробовали опасную бритву. Предыдущие миссии возили с собой электробритвы, однако от неё разлетались сбритые волоски, и астронавты боялись замыкания электроприборов из-за этого мусора. А потому просто возвращались небритыми. В полёте Сернана экипажу была дана обычная бритва и специальный плотный гель для бритья. Всё прошло на ура – и астронавты ещё в полёте смогли совершить туалет джентльмена. (Как сегодня сделать стрижку в космосе узнайте здесь).
6) Через несколько месяцев после исторического полёта "Аполлона-11" в США осенью 1969 с дипломатической миссией были приглашены советские космонавты. Семья Юджина Сернана пять дней принимала Георгия Берегового (командира корабля "Союз-3") и Константина Феоктистова (члена экипажа "Восход-1"). По воспоминаниям Сернана, Георгию Береговому трудно давалось имя "Юджин", поэтому он переиначил его и называл Сернана "У-жин".
7) Летом 1969 года Сернан получил долгожданное назначение быть дублёром командира экипажа на "Аполлоне-14". Это означало по правилу двух полётов, что в "Аполлоне-17" он может рассчитывать на своё командирское кресло. Ситуация, однако, осложнялась тем, что командиром "Аполлона-14" был назначен Алан Шепард, или Ледяной командир, как его называли в отряде. Шепард долгое время был отстранён от полётов по состоянию здоровья, а после возвращения был знаменит за очень крутой нрав. Сернану предстояло найти к нему подход, чтобы вместе пройти подготовку. К удивлению командования, Юджину это удалось – и она с Аланом составили отличный тандем командира и дублёра.
8) Судьба отчаянно испытывала Сернана на готовность ко второму полёту к Луне. После того, как был пройден этап "Ледяного командира" Шепарда, Сернан сам себе загадал задачку. В январе 1971 года Юджин решил провести собственную тренировку по прилунению на небольшом вертолёте "Bell". И заигравшись с управлением у берега Атлантического океана, Сернан сам не заметил, как вогнал вертолёт в океанские воды. Чудом ему удалось выбраться из кабины и отплыть от загоревшего вертолёта. Невезучего, его спасла рядом находившаяся лодка. Честно признавшись во всём руководству, Сернан получил выговор, но из отряда отчислен не был.
9) В августе 1971 года Сернан был официально назначен командиром экипажа "Аполлон-17", однако ему предстоял непростой компромисс. Вместо второго пилота, с которым Сернан уже не один месяц вместе готовился к полёту, командование поставило условием взять в экипаж геолога Харрисона Шмитта. Учёных давно готовили для лунных миссий, однако их полёт всё откладывался. Когда стало ясно, что "Аполлон-17" будет заключительной миссией программы, откладывать стало некуда. Так вместо знакомого пилота с Сернаном на Луну отправился геолог, которого прозвали "Доктор Камень".
10) Заключительный лунный полёт стал для Сернана и радостью, и причиной многих тревог. Из-за особенностей миссии потребовался старт ракеты в ночное время. Это был первый ночной старт в истории американской пилотируемой космонавтики. А всё новое могло таить в себе опасности. Кроме того, после террористического акта на Олимпийских играх в Мюнхене в США серьёзно опасались за последнюю лунную миссию. На старте были повышенные меры безопасности, а семьи астронавтов были под защитой и наблюдением дополнительных нарядов полицейских. В полёте тоже было не всё гладко: во время высадки на Луну Сернан со Шмиттом боролись с поломкой лунного ровера, который грозил срывом экспедиции.
После возвращения на Землю Сернан с командой совершили визиты в тридцать штатов США, в страны Африки и Азии. В последующие три года Сернан участвовал в переговорах по программе "Союз-Аполлон" и не единожды побывал в СССР.
Много раз Сернан задавался вопросом, не случился ли "Аполлон" раньше срока и пытался понять, почему Штаты не пошли дальше в освоении космоса? Он надеялся при жизни встретить того, кто снимет с него бремя последнего человека, прошедшего по Луне.
Юджин Сернан умер в январе 2017 года, так и не дождавшись преемника. По сегодняшним прогнозам, NASA к 2024 году планирует заново покорить спутник Земли. И, как знать, возможно, уже есть в отряде NASA тот астронавт, который подхватит знамя из рук Сернан и вновь ступит на Луну.
/по материалам книги Юджина Сернана "Последний человек на Луне"/
Читайте далее по теме:
10 изобретений NASA, которые пришли в обычную жизнь
О перспективах космического корабля Boeing Starliner
***
Ставьте лайк, если узнали новое для себя.
Подписывайтесь и делитесь публикациями: будет интересно!