Группа военных устроила привал недалеко от завода, который раньше выпускал что-то для авиации. Сидоренко сидел на камне и курил. Сидевший рядом радист не преставая вызывал базу за периметром. Радиосвязь в зоне и раньше работала плохо, но после последнего Выброса эфир вообще умолк, связи с базой не было.
Сидоренко, наблюдая, как мучается радист, толкнул его в спину, - Поищи хоть что-нибудь! Наша частота молчит….
Радист закрутил ручки настройки радиостанции.
Сидоренко вновь ушел в свои мысли. Солдаты развалились на поляне и тихо обсуждали что-то.
Вдруг радист подскочил, - Есть, товарищ капитан, поймал! Переключить на динамик?
Сидоренко кивнул.
Из рации раздалось: «- …Установку нужно вернуть, это наш единственный шанс выжить. Именно выжить… Я обращаюсь ко всем кто меня слышит – забудьте распри и ненависть, нужно сделать общее дело . Нужно отбить установку у бандитов.»
Сидоренко резко обернулся, - Добавь звук!
Прослушав сообщение полностью, капитан задумался. Ситуация в зоне давала хороший шанс на выполнение задания. Уже перед самым отлетом к Периметру, его снова вызвал к себе полковник Смоленский и молча кинул через стол еще один невзрачный конверт его именем и фамилией и с грифами «Совершенно секретно» и «Подлежит вручению адресату лично в руки»
Вскрыв пакет уже в самолете, Сидоренко понял, что первое задание – лишь повод к отправке его группы в Зону, основанное задание – вот оно. Кто-то очень сильный заинтересовался бандитами в зоне, а конкретно человеком, собравшим под своим началом все более-менее крупные группировки в зоне…
И вот теперь имеется возможность выполнить задание с наименьшими потерями.
Капитан принял решение.
- Хорош курить, выход через две минуты. Радисту – слушать волну, в переговоры не вступать, об изменении обстановки в лагере сталкеров – сообщать немедленно!
Сидоренко подхватил автомат и дал команду начать движение…
***
Военсталы взялись за организацию штурма базы бандитов основательно. Хруст составил список сталкеров, которые в свое время успели отслужить срочную и распределил их по отделениям. Каждое отделение он сформировал так, чтобы в нем было 2-3 человека, имевших навыки действия в составе воинского подразделения. Первое отделение Хруст возглавил сам, во главе второго поставил Барона, третье отделение отдал под командование Харона и Койота.
Долговцев было решено не привлекать к штурму, так как в этом случае нужно было оставить без охраны «Янтарь», что было опасно. Без ученых установка была бесполезна.
… штурм начли на рассвете. База бандитов представляла собой небольшой комплекс зданий, видимо бывших ранее КПП при въезде на какую-то территорию, скорее всего как раз на территорию завода. Штурм было решено осуществлять стрех направлений. В утренних сумерках были видны силуэты стоявших на постах людей, а стелившийся по земле туман скрывал штурмующих.
Хруст снял защитные колпачки с оптики СВУ, позаимствованной у одного из долговцев, и взял на прицел стоявшего около шлагбаума парня в спортивном костюме . Жаль не удалось найти «Винтореза», можно было бы аккуратнее и тише работать… но на безрыбье….
Громкий выстрел стал сигналом к началу атаки, около зданий закричали и забегали, раздались выстрелы.
Хруст успел сделать еще один выстрел, маленькая фигурка на крыше здания упала вниз. Хруст закинул винтовку за спину, подхватил лежавший рядом автомат и негромко скомандовал, - За мной!
Отделение поднялось и сталкеры, пригибаясь, пытаясь оставаться в полосе тумана перебежками двинулись к зданиям. Справа уже во всю шла перестрелка, все же оборонявшиеся засекли тумане передвигавшихся людей и второе отделение, судя по звуку приняло на себя огонь бандитов.
Хруст бежал впереди отделения, старясь оставаться в границах коридора, который ночью сталкеры, стараясь оставаться незамеченными, прошли с детекторами, определив безопасный путь к базе бандитов. Обернувшись , он заметил, что отделение слишком растянулось по фронту и хотел приказать подтянуться, но не успел. Зазевавшийся сталкер выскочил из границ безопасного коридора и с разбегу влетел в «Воронку». Аномалия туже подняла его, раскрутила , раздался дикий крик и в стороны полетели ошметки того, что еще минуту назад было стакером.
Хруст выругался, их, естественно заметили и открыли стрельбу. Отделение залегло. Вдруг с крыши в их сторону ударил яркий луч света и из общей кононады отчетливо выделился густой голос крупнокалиберного пулемета. Земля вокруг вскипела от попаданий тяжелых пуль. Снятый со старого бронетранспортера КПВТ бил длинными очередями.
Хруст снова обернулся, - Не вставать! Отползайте влево!, - затем поднялся во весь рост и , стреляя на ходу по стрелку на крыше, бросился вправо.
Пробежав с десяток метров Хруст упал и снова пополз влево. Метров через пять он уткнулся в лежавшее на земле тело, тело было почти без головы, тяжелая пуля снесла пол-черепа неудачливому бойцу. Через метр военстал увидел еще один труп…
…Барон лежал за небольшим холмиком, патроны были на исходе, Барон вытянул последний магазин из подсумка лежавшего рядом товарища. Магазин был скользким от крови и барон с трудом пристегнул его дрожащими от напряжения руками. Такого сопротивления они не ожидали. У бандитов оказалось даже тяжелое вооружение. Его отделение, которое первым вступио в бой, выкосили полностью. Барон подтянул к себе мертвеца и вытянул из подсумка рацию.
- Здесь Барон, мое отделение уничтожено полностью.
Рация молчала.
Барон выглянул из-за холмика. Оборзевшие бандиты, поняв, что сопротивление противника почти сломлено, подбирались к холму. Барон достал две гранаты, выдернул чеки и лег на спину, выдохнув, он резко кинул их за холм, взрыв засыпал его землей и ошметками тел.
…Отделение Харона подошло к базе последним, почти не встретив сопротивления они легко проникли на территорию базы. Бой шел впереди. На крыше , перекрывая остальные шумы, молотил пулемет.
- Койот, возьми двоих, крыша твоя!
Койот, показав на двоих сталкеров метнулся ко входу к зданию, сталкеры последовали за ним. Отделение двинулось дальше. Вдруг из ангара, стоявшего почти вплотную к основному зданию по сталкерам открыли огонь. Харон упал на землю и выпустил очередь в ответ, стоявший рядом сталкер со стоном мешком осел на землю. И вдруг стало тихо….. Койот окрикнул Харона с крыши, - Дело сделано!
Харон, поднявшись с земли ответил, - Проверьте здание полностью! Ищите установку!
Двое оставшизся в живых сталкеров кинулись к ангару и через минуту один из них выскочил, - Установка здесь! Больше никого нет!
Харон устало опустился на лежавшую на боку металлическую бочку, из за угла здания не таясь, во весь рост вышел Хруст. Харон вопросительно посмотрел на него, Хруст печально покачал головой.
…В это время Барон старался вжаться в землю еще сильнее, чтобы не обратить на себя внимание небольшой группы людей, спешно и пригибаясь проходившей мимо него метрах в десяти. Поняв, что они проиграли остатки бандитов во главе с паханом уходили в лес…
***
…Спустя три дня жизнь в Зоне снова вошла в свою колею. Сталкеры метались по локации в поисках артефактов и электронных плат, которые, оклемавшийся после ранения Торговец теперь покупал охотно, хотя и за мизерные деньги и только после проверки сидевшего теперь в баре лаборанта с «Янтаря», но хоть какой-то доход у сталкеров теперь был.
Петрович, у которого после встречи с бандитами у «Янатря» обнаружился перелом двух ребер, целый день сидел в баре у стойки слушал новости, которые приносили сталкеры.
Сотрудничество с учеными тоже приносило свои плоды. Вчера Хакер взахлеб рассказывал, что на основе тех самых электронных компонентов, которые сталкеры разыскивают по зоне, ученые сконструировали прибор, который неведомым образом ( неведомым для Петровича, а вот Хакер явно понимал принцип работы прибора) позволял фактически оживить погибшего сталкера, у которого был такой прибор. Петрович с улыбкой вспомнил, как парень пытался растолковать ему принцип работы:
-... так вот прибор, кстати его они «Фениксом» назвали, позволяет вернуть моментальный снимок сознания из отрезка времени, непосредственно предшествующего гибели человека! Все – личность, память остается. Человек не помнит только сам момент смерти! Тело восзоздают путем клонирования и все! Человек снова жив! Правда есть одна проблема…. Ученые дерут за прибор втридорога. Пока такой прибор только у троих и то. Потому что ученые им дали их для испытаний…. Но это же прорыв в науке!
От мыслей Петровича отвлек Торговец, втолковывающий подробности очередного задания сталкеру.
…Что непонятного? Дружок мой в охране периметра служил, да вот дошли слухи, что шлепнули его таки. Походи, поспрашивай, что да как, кто видел, кто знает, если информация подтвердится – найди его жетон. Если сможешь – отблагодарю.
- Обалдеть… и где я его буду искать?
-А это , друг, твои проблемы, я денег за нечигонеделанье не плачу. Следующий!
Следующий сталкер притащил какую-то плату и был отправлен на проверку к спецу. Плата подошла, лаборант подсказал Торговцу большой палец, и Торговец кинул на стойку мятую купюру.
Народ в баре вернулся к обсуждению странностей зоны, слухов и легенд. На самом краю стойки сидели трое, один из них рассказывал, двое других слушали, открыв рты.
- Мы наткнулись на его недалеко от свалки. Он потерял много крови, одна нога была обглодана почти до кости, лицо в крови, один глаз заплыл. Рядом с ним лежал здоровенный чернобыльский пес, из груди которого торчала рукоятка ножа. Сталкер был без сознания, я вколол ему промидол и мы попытались привести его в чувство. Когда он открыл глаза, он сразу зашептал скороговоркой что-то неразборчивое. Прислушавшись , я разобрал, что сталкер говорит о каком то завещании. Он говорил коротко и отрывисто, глотая окончания слов и сбиваясь. Общий смысл такой: сталкер составил завещание – записку адресованную кому – то е из его должников, ну или не должников, а людей чем – то ему обязанных. Это «завещание» он разделил на несколько частей, и эти части спрятал в разных местах Зоны, упаковав их в пустые гильзы. Из его рассказа мы поняли, что если собрать все части вместе, то станет понятно к кому идти и что просить. В записке будет кодовое слово, которое нужно будет назвать хранителю его хабара. Вот так вот.
Сталкер помучался до вечера, мы его там и прикопали… Да, у него натовская винтовка была..LR 300.. так что и гильзы соответствующие искать надо….
Один из сталкеров с сомнением покачал головой, - Где-то я это уже слышал. Бред это все.
-Бред говоришь?, первый сталкер порылся в кармане и поставил на стол слегка потертую гильзу серого цвета. Из гильзы торчал краешек бумажки.
Второй взял гильзу, вытащил свернутый в трубочку листочек и попытался прочитать.
-Тут галиматья какая-то.
Первый забрал у него бумажку и гильзу, аккуратно вложил бумажку обратно, - галиматья или нет, а это только один кусок завещания…. Надо искать остальные.
Так прошла неделя. Последние три дня лаборант сидел в баре перед установкой почти круглосуточно, изредка отвлекаясь на еду, которую ему приносил Тимоха. Гора плат, катушек, чипов на соседнем столе за неделю быстро выросла. Возбужденный парень метался между столом с установкой и этой горой, в который раз тестировал платы, раскладывал их, сортировал и снова тестировал. Затем успокоился и засел перед установкой с паяльником.
Сидевший за стойкой Петрович, грея руки о кружку с кофе, кивнул головой в сторону стола с установкой, - Что, Сидорыч, дело – то к завершению идет, парень все помещение задымил своей канифолью…
- Да лишь бы помогло, буркнул Торговец протирая ветошью магазин разобранного и разложенного на газетке «кольта».
Вдруг парень устало откинулся на стуле и выдернул из розетки паяльник, затем поднялся и подошел к стойке,
-Вызывайте Ветлугу. Нужно пробовать запустить.
Затем, покачиваясь отошел от стойки и кинул через плечо, - Я – спать.