Во все дни подготовки 3-го батальона 317-го гв. Парашютно-десантного полка 103-ей гв. ВДД к военной операции в провинции Кунар погода в Кабуле была мерзопакостная: то мокрый снег, то дождь. Бегать и ползать по такой погоде были одни мучения. Но все знали: тяжело в учении – легко в бою. Под мокрым снегом и дождем мокли все: и офицеры, и солдаты. Батальон усиленно готовился к предстоящим боевым действиям: перешивали десантные комбинезоны, делая их удобными для размещения автоматных магазинов и гранат. Каждый из бойцов закладывал в специальный карман гранату с привязанным к кольцу куском стропы и один патрон, для себя. Никто не желал сдаваться живым.
Перед рассветом погрузились в вертолеты на аэродроме Кабула и взлетели 29 февраля 1980 года. Погода, как некстати, изменилась на безветренную и солнечную. На месте высадки, где планировалось высадить всех кроме 9-ой роты, выгрузили весь батальон. Согласно маршрутам выдвижения рот на рубеж атаки девятая оказалась в самом невыгодном положении. Ее попросту «недовезли» до места назначения. И вместо того, чтобы спуститься с горного хребта к кишлаку Шигал, ей предстояло спуститься в ущелье и вновь подняться на другой хребет к назначенной точке высадки, и уже оттуда выходить на обозначенный рубеж атаки.
После высадки командиры рот проверили личный состав и вооружение. Все было в порядке. Разведрота оставалась на площадке приземления для ее охраны и для прикрытия тыла батальона. Девятая рота капитана Владимира Хапина начала движение вправо, забрав с собой отделение саперов во главе со старшим сержантом Николаем Чепиком. Седьмая, под командованием капитана Владимира Тарасевича, также с отделением саперов и командиром взвода саперов старшим лейтенантом Павлом Агафоновым, ушла влево.
По центру вместе со штабом батальона и начальником штаба 103-ей гв. ВДД начала продвигаться восьмая рота капитана Самохвалова. Центр батальона был усилен взводом АГС, разведчиками 80-ой ОРР и отделением саперов нашего полка. С ними также был единственный авианаводчик со своими тяжелыми чемоданами.
Было по-весеннему тепло. Всюду слышалось щебетание птиц, ветра не было, солнце пригревало, воздух был напитан ароматом трав. Лишь только тишина нарушалась далекими взрывами в ущелье у кишлака Шигал. Это наша авиация начала активно обрабатывать места предполагаемого сосредоточения противника. Состояние окружающей природы никак не располагало к предстоящей войне. В такой эйфории рота двигалась около часа. Командир взвода прапорщик Сергей Туляков решил выставить прицел на автомате и сделал вниз несколько одиночных выстрелов по пасущейся корове. Стрельба в горах в корне отличается от стрельбы на равнине. Если стреляешь из автомата вниз, то следует целиться под обрез «мишени». Если вверх, то точку прицеливания следует брать выше объекта.
Стрельба по девятой роте началась неожиданно. Сразу появились первые раненые. Стреляли со всех сторон. Рота залегла, начался бой. Противника не было видно. Стрельба по роте велась с закрытых позиций. Продвижение к намеченному рубежу остановилось. Командир роты, капитан Хапин принял решение посадить один из пролетающих вертолетов с целью эвакуации раненых. Были поданы установленные сигналы. Один из вертолетов стал заходить на место, где залегла рота. При подлете вертолет дал по роте залп из НУРСов. Хорошо, что солдаты были рассредоточены на местности. Но в результате вертолетного удара были убиты шесть солдат. Все были в замешательстве. Понемногу начали осознавать происходящее. В этот момент один из солдат увидел отделившиеся предметы с пролетающего МИГа и крикнул: «Смотрите, летчик потерял сапоги». Ротный сразу понял, в чем дело и крикнул: «Ложись!». Бомбовый удар по девятой роте принес потерю еще двух бойцов. Вызывать вертолеты капитану Хапину расхотелось. Двигаться дальше рота не могла. Оставлять убитых и раненых было нельзя. Возможности выполнять поставленную задачу не было. Но есть приказ - выйти роте на рубеж атаки по Шигалу. Командир роты отдает приказ старшему лейтенанту Клепикову командиру второго взвода продолжить движение. Связи с управлением батальона не было. В горах это обычное явление. Клепиков со взводом двинулись дальше. Вместе с ними пошли и саперы старшего сержанта Николая Чепика.
Седьмая рота двигалась в цепочку по одному вдоль хребта. Справа, слева также пролегали чуть выше горные хребты. До намеченного рубежа оставалось совсем немного. С высоты было видно, как внизу в ущелье работает авиация.
Началась стрельба по роте. Появились первые убитые, шесть человек. Заместитель командира роты, лейтенант Дивинский, был ранен. Ему пуля пробила навылет грудь вместе с бронежилетом. Рота залегла. Снизу из ущелья, на роту пошли в атаку около сотни боевиков. Позиция у «семерки» была выгодной. Бойцы, находясь на верху за камнями расстреливали атакующих. Но почему-то тоже получали пули и, как не странно, в спину. Оказалось, что с тыла роты, со скрытых позиций, по роте вели огонь душманы. Капитан Тарасевич дал команду роте занять круговую оборону и хорошенько укрыться за камнями. Бой продолжился на два фронта.
(продолжение следует)