Эта удивительная история произошла со мной в начале августа прошлого года. Мы с женой получив долгожданный отпуск на несколько недель махнули за город. Люди мы простые и заграничным курортам предпочитаем нашу дачу. Поля, леса, озера, огород, тишина – вот где лучший отдых!
В ту душную ночь, если меня не подводит память, ночь с пятницы на субботу, мне не спалось. Как долго ни старался я уснуть, сон не приходил. В голове копошились разные мысли, хотелось выйти на свежий воздух. Наконец, решившись, я поднялся с кровати, оделся и на цыпочках, стараясь не разбудить свою благоверную вышел из дома. С высоты сияя на землю глядела полная луна. Было тихо. Ни движения, ни звука. Чиркнув спичкой по коробку я закурил. Неспешно затягиваясь я думал о том, что не пройдет и двадцати лет, как я оставлю шумный город и навсегда перееду сюда.
Внезапно мои размышления прервали голоса, доносящиеся из густого сада напротив, в метрах двадцати от моей калитки. Шум голосов нарастал и у меня складывалось ощущение, будто в саду расположилась на ночлег не иначе как, целая рота. Послышался повелительный звон колокольчика и чей-то веселый голос отчетливо произнес:
- Дамы и господа, делайте ваши ставки!
Голоса оживились. В моей голове мелькнула мысль - в саду по-видимому снимают кино. Конечно, странно, что нас не предупредили и работают без каких-либо осветительных приспособлений, но с другой стороны может это такой режиссерский замысел.
- Ставки сделаны! - произнес тот же голос.
На мгновение стало совершенно тихо, а потом я услышал стук копыт. Стук приближался и меня охватила непонятная тревога. Я вознамерился зайти в дом, но к моему глубочайшему удивлению дверь оказалась заперта.
- Что за... - не успел я договорить, как из сада напротив выскочила лошадь. Нет, вовсе не лошадь - единорог. Зверь на всем скаку снес входную калитку и устремился прямиком на меня. Размышлять откуда здесь взялся мифический единорог не было ни времени, ни желания. Я вскочил на яблоню посаженную возле дома еще моим дедом и стал быстро карабкаться вверх. Внезапный удар и дерево резко пошатнулось. Только каким-то чудом я не слетел кубарем наземь. Зверь внизу разворачивался, очевидно готовясь нанести новый удар. Не дожидаясь его я принял единственно верное решение - прыгнул на крышу дома. Позади раздался хруст и яблоня, как подкошенная рухнула.
Со стороны сада послышались жидкие аплодисменты. Зазвенел колокольчик и уже знакомый голос, как мне показалось с досадой отчеканил:
- Дамы и господа, делайте ваши ставки!
Распластанный на старом шифере я посмотрел вниз. Единорог исчез. Я вскочил на ноги и закричал:
- Помогите! Люда, вызывай полицию!
- Ставки сделаны! - донеслось до моего уха и внутри похолодело.
И вновь абсолютная тишина. Я глядел на мрачный сад и гадал, что за "сюрприз" ждет меня на этот раз? Прошло несколько минут показавшихся мне вечностью. Ничего не происходило. Едва я успел ошибочно рассудить, что быть может все закончено, как вдруг услышал за спиной хлопанье крыльев и ощутил мощный удар, который сбросил меня с крыши.
Боль... Оглушительная боль...Привкус железа во рту... Наверное я что-то сломал... Я открыл глаза. Надо мной опускаясь все ниже и ниже парила какая-то здоровенная птица, если бы не крылья определенно напоминающая человека. Ненароком взгляд мой остановился на лопате, лежащей поодаль. Лопата была хорошая, совковая, я недавно купил ее на сельскохозяйственной ярмарке.
- Ну что ты медлишь, иди, добей меня, - бросил я зависшей в воздухе жуткой фигуре. Она, как мне показалось злобно ухмыльнулась и ринулась на добычу. Я схватил правой рукой лопату и что было мочи наотмашь шарахнул ее по башке.
- Уууэээ, -нечеловеческим голосом вскричала она и жалобно скуля, как побитая дворняжка, улетела в злополучный сад. Оттуда на этот раз в мою честь посыпались настоящие овации. Быть может, мне почудилось, но кто-то даже крикнул "браво".
А потом вновь звон колокольчика и сердитый голос:
- Дамы и господа, делайте ваши ставки!
Отплевываясь я поднялся на ноги и оперевшись на лопату хриплым голосом заорал:
- Что же вы делаете, сволочи?
Ответом мне послужил гул голосов и в конце концов привычное:
- Ставки сделаны!
Ну вот и все! Третьего "сюрприза" я не переживу. Неспешно, точно на прогулку из сада вышла фигура. На этот раз человеческая. Хотя нет, опять ошибся. Ко мне ковыляло чучело, обыкновенное соломенное чучело.
- Ну, против такого противника, шансы есть, - храбрясь шептал я крепко сжимая черенок лопаты.
Когда оно приблизилось на расстояние удара я резко взмахнул лопатой и... обомлел. Чучело грациозно пригнулось и железной хваткой вырвало лопату из моих рук. Взвесило ее тяжесть и отшвырнуло в сторону. Следом за лопатой полетел и я, схваченный за шею. Со свистом пролетев метров десять, я приземлился возле самых дверей гаража. Из глаз посыпались искры. Обернувшись я обреченно смотрел на медленно приближающуюся зловещую фигуру. Нет, с этим соломенным монстром мне не совладать... Стоп! Меня осенило! Солома!
Толкнув незапертую дверь гаража, я кряхтя нашарил рукой канистру. Открутил пробку и плеснул жидкость на подошедшее чучело. Оно остановилось и принялось обнюхивать себя.
- Передай своим дружкам в аду, азартные игры до добра не доводят, - прохрипел я, и чиркнув по коробку бросил горящую спичку в чучело.
- Ааааа, -взревело чучело охваченное пламенем, послышался хлопок и я потерял сознание...
Очнулся я на рассвете. В удручающем состоянии, но главное живой. Неподалеку чернела разносимая ветром куча пепла.