В качестве главного героя фильма «Меч» выступает капитан милиции Максим Калинин. Во времена армейской службы он был капитаном в войсках ВДВ. Жажда справедливости, желание наказать нарушителей правопорядка привели Максима в криминальную полицию. Успешные задержания для главного героя были нормой, но после очередного из них случилось то, что заставило его уволиться. Его непосредственный начальник Муратов, имеющий звание полковника, предложил Калинину круглую сумму, переданную от третьих лиц, заинтересованных в оправдании задержанного Гирка. Условие получения денег Максимом одно: «забыть» о том, что задержанный сопротивлялся и у него был пистолет.Для покупки молчания Муратов оставил на столе Максима конверт с кругленькой суммой в долларах и сообщил, что это только аванс. Калинин был раздосадован. Всю дорогу домой, вечер и ночь его голова была занята мыслями о происходящем. На следующий день он собрался с мыслями, взял злополучный конверт и, придя в управление, кинул его при всех в Муратова и в довесок ударил начальника по лицу. После таких действий Макса уволили. Несмотря на то что он отказался принять взятку, преступники все равно нашли обходной путь для освобождения Гирка.