В последнее время на приусадебных участках садоводы и огородники предпочитают, кроме всего прочего, выращивать растения в виде плетущихся по опорам лиан. Особенной популярностью пользуются однолетники. Они создают неповторимую красоту своими цветами, листьями, а, иногда, и плодами.
Так на садовых участках начала приживаться лиана с ароматными цветами, необычными листьями и плодами. Это момордика харантия (зеленый крокодил).
Однолетняя лиана семейства тыквенных. Растет в тропическом и субтропическом климате, но хорошо прижилась и в южных регионах нашей страны.
Выращивают момордику на опорах, за которые она цепляется своими усами.
Цветы момордики однополые, желтого цвета, источающие тонкий аромат.
Цветет продолжительное время, после чего, появляются плоды. Плоды продолговатые длиной до 20 см и до 7 см в диаметре. В период созревания на зеленой поверхности плодов образуются выступы, которые похожи на кожу крокодила. Отсюда и второе название. Вес плода до 200 гр.
Созревшие плоды становятся оранжевого цвета и разделяются на три части, открывая темно-красные околоплодники с семенами.
Околоплодник очень вкусный, сладкий, по вкусу напоминает хурму. Из него варят варенье.
Зеленые плоды употребляют в пищу в сыром (в салаты), вареном, жареном и маринованном виде.
Момордику выращивают в открытом грунте, на балконах и в теплицах.
Прежде чем высаживать семена, их предварительно замачивают на сутки в слабом растворе марганцовки и сразу сажают в стаканчики на глубину 1 см. Через полторы – две недели появляются всходы. Окрепшие растения высаживают в умеренно влажную почву.
Момордика не страдает от болезней и вредителей, но нуждается в плодородной и влажной почве.