Последние тёплые лучи солнца играли на золотой опадающей листве. Начало осени встретило нас прохладой, лёгким морозцем по утрам, тонкой корочкой льда на лужах и инеем на засыпающих деревьях. Моё любимое время года медленно принимало бразды правления у лета.
Сидя в центральном парке после пар в универе и устало наблюдая за прохожими, каждый из нас думал о своём. Уж не знаю, о чём думал Андрей – самый близкий друг детства, но мои мысли крутились только вокруг учёбы. Парня этот вопрос всегда мало волновал, но на каждой сессии он всё равно умудрялся выходить отличником.
– Я придумал! – внезапно оживился Андрей, вызвав лишь мой ленивый взгляд.
Обычно его идеи ничем хорошим не заканчивались, но почему-то раз за разом постоянно на них подписывалась.
– Есть крутой стартап! – в его глазах уже горел огонёк авантюризма, а в моей голове появлялось понимание, что отказаться не имею права.
– Выкладывай, – вздохнув, поудобнее устроилась и приготовилась слушать.
Парень вскочил на ноги и с видом победителя встал напротив меня, начиная рассказывать.
– Что ты видишь перед собой? Ну же, вглядись в этот серый мир!
Лениво оглядела проходящих мимо уставших людей, так до конца и не понимая, к чему он клонит. Андрей всё ещё смотрел на меня с надеждой в глазах, но мой мозг отказывался воспринимать какую-то его очередную идею.
Пожала плечами, а парень тяжело вздохнул и закатил глаза. Его гениальность мог понять лишь он сам…
– Только посмотри – осень, холодное и депрессивное время года. Хочется лишь закутаться в плед, пить горячий чай и почувствовать хоть немного тепла. Этим людям не хватает любви и ласки! – восторженно продолжил друг, а я усмехнулась.
– И что ты предлагаешь? У нас нет денег, чтобы дарить людям счастье, – безразлично пожала в ответ плечами.
– Ты меня не слышишь. Я не говорю про счастье, всего лишь немного ласки. Понимаешь, на что намекаю? – активно подмигивая правым глазом, пытался объяснить Андрей, но попытки были тщетны.
Если бы это продолжилось, думаю, в скором времени у него заболел бы глаз, но я бы всё равно ничего не поняла.
– Просто скажи это, ладно?
Парень тяжело вздохнул и вновь опустился на лавочку рядом со мной. Я стала глобальным разочарованием всей его жизни, но почему-то он всё равно продолжал терпеть меня аж со второго класса школы, когда однажды вылил мне на голову воду из-под акварельной краски. Да, наша дружба началась с драки…
– Мы будем обнимать людей, – прервав мой поток воспоминаний, объявил парень.
– Чего? Я не собираюсь обнимать кого попало!
– Не бесплатно же, – почти обиделся друг.
– И как ты себе это представляешь? «Не хотите ли обнимашек? Правда, они платные» – так что ли? Или ты предлагаешь сначала обнять без предупреждения, а потом брать деньги? Не неси ерунды…
– А ты просекла фишку. Именно второй вариант мне нравится! – друг ещё больше загорелся этой идеей, а я тяжело вздохнула и покачала головой – бессмысленно что-то возражать.
– Ты красивая девушка, представляешь сколько парней захочет, чтобы ты их обняла?
– Идиот? – сухо поинтересовалась в ответ. – Не собираюсь я никого обнимать. А если это будет какой-нибудь… извращенец?!
– Насколько я помню, кто-то присмотрел себе новый телефон… – протянул Андрей, с улыбкой победителя глядя на меня.
Зараза… Знает же, что у родителей денег не попрошу, а сама буду копить ещё очень долгое время. По колебанию в моём взгляде Андрей всё понял и знал, что выиграл эту битву без боя. Естественно, я соглашусь, хотя идея не переставала казаться мне бредовой.
Андрей быстро организовал в парке бурную деятельность. Ушёл куда-то минут на двадцать, а вернулся уже с картонкой и маркером. В свете простых манипуляций очень скоро на картонке красовалась надпись: «Объятия прекрасной девушки – сто рублей».
– Сотка? Ты готов продать меня за сотку?! – возмутилась я, на что друг лишь развёл руками.
– Я же тебя не в рабство продаю, а так от клиентов отбоя не будет. Посмотри, какие все хмурые, а народ как раз с работы валит.
– Я тебя убью… – мученически заявила в ответ, но деваться было некуда.
На удивление, Андрей не ошибся. Желающих оказалось прилично и почти все они были мужского пола. Первым оказался молодой человек в чёрном костюме, разговаривающий по телефону, но, увидев нашу странную парочку с предложением об объятии, остановился и закончил разговор. Оглядел с ног до головы сияющего Андрея, мрачноватую меня и выдал:
– Девушка, вам бы улыбнуться.
Смерив его хмурым взглядом, натянула на лицо улыбку, хотя думаю выглядело это ужасно, но парень только усмехнулся и протянул другу сотку, добавив: «На развитие бизнеса». Пришлось обнимать…
На самом деле, это оказалось не так противно. Парень приятно пах дорогим парфюмом и не сильно прижимался. На прощание подарил мне светлую улыбку, от которой и уголки моих губ непроизвольно и искренне поползли вверх.
– А ты не хотела! – ехидно заметил Андрей, за что получил подзатыльник.
Среди следующих клиентов был и маленький мальчик лет восьми, который шёл вместе с мамой со школы. Женщина недовольно поджала губы, но всё-таки достала из кошелька купюру, лишь бы её дитя получило порцию обнимашек. Маленький джентльмен отвесил мне кучу комплиментов и пообещал обязательно жениться, как только ему разрешит мама. Эх, все бы парни были такими галантным, как этот мальчик…
Третий наш «клиент» оказался не таким приятным. Низкого роста мужчина, в обхвате талии которого, наверное, поместилось бы три меня, поедающий на ходу бутерброд из ближайшего фаст-фуда, очень заинтересовался нашим предложением. Я с прискорбием наблюдала за тем, как он отдаёт Андрею купюры, оставляя на них пальцами жирные отметины, и мысленно молилась, чтобы это поскорее закончилось.
– Так, а почему это ты не задействован?! – возмутилась я, стоило только толстяку скрыться за поворотом.
– В парке полно одиноких девушек, а ты – красивый молодой парень!
Именно так на табличке появилась подпись: «… и обворожительного парня…». И уже ровно через одного клиента, который вновь оказался мужчиной, нам на встречу вышла компания из четверых девушек. Не сказать правда, что все они были приятными на внешность, а некоторые из них вообще пытались задушить Андрея в своих объятиях, за чем я наблюдала с мстительной улыбкой.
За каких-то пару часов мы обняли столько народу, сколько не обнимали за всю свою жизнь и наверняка никогда больше не обнимем. Если отбросить некоторых неприятных личностей, то было действительно приятно наблюдать за тем, как на лицах одиноких людей появляется пусть и скупая, но улыбка.
– Зачем вы это делаете? – внезапно появившийся практически из ниоткуда парень, заставил меня вздрогнуть.
Совсем непримечательный на вид – длинные волосы, собранные в хвост, куртка, которая, казалось бы, на пару размеров больше, между пальцев тлеет сигарета. Мрачный взгляд прикован ко мне. Стало не по себе, но отвернуться я не смогла. В Андрее тут же включилась предпринимательская жилка:
– Что, друг, тоже хочешь обнять девушку? Сначала деньги, потом объятия – всё просто.
– Так зачем? – вновь повторил парень, медленно переводя задумчивый взгляд с меня на Андрея и обратно.
– Мы дарим людям душевное тепло и небольшие мгновенья счастья, – продолжал улыбаться друг.
– Вы его продаёте, – подвёл итог незнакомец.
– Какая разница? Люди получают объятия, мы – деньги. Всё честно, все получают то, чего хотят, – в голосе Андрея появились первые раздражённые нотки. – Мы делаем этот мир лучше, поднимаем людям настроение.
– Парень, ты даже не понимаешь этого. В какой моменты вы делаете его лучше? Человеческое тепло, счастье, добро – всё это бесценно, а ты пытаешься продать эти маленькие минутки счастья, словно какой-то кусок золота. В чём счастье? В фальшивых объятиях? Ты принуждаешь её делать то, чего она возможно даже не хочет. Это насилие над ней, над её чувствами, насилие над людьми, потому что ты навязываешь им мысль, что им нужны эти обнимашки от совершенно чужих, холодных людей, ведь это же так «круто». Считаешь, что делаешь мир лучше и красочнее, хотя сам ничем не отличаешься от продавца в магазине, который просто пытается втюхать тебе товар подороже.
Между нами повисла тишина. Теперь взгляд незнакомца казался тяжёлым, буквально уничтожающим на месте. В душе зашевелилось неприятное чувство, будто мы маленькие заигравшиеся нашкодившие дети, которые даже не понимают всего смысла своих действий. Нас пристыдили, и этот совершенно незнакомый человек прав в каждом своём слове. На удивление, даже Андрей стыдливо опустил взгляд и отвёл глаза.
– Кто она тебе? Сестра, девушка?
– Подруга, – еле слышно отозвался друг.
– Неужели ты не дорожишь ей, раз втянул во всё это? Спросил, чего она хочет?
От его слов стало ещё больше не по себе. Почему я согласилась? Из-за телефона? Какая глупость...
Прекрасно понимая, что ответить нам нечего, парень продолжил:
– У вас есть ваша дружба, разве этого мало? Хочешь делать добро, делай его бескорыстно. Не унижай себя и не заставляй унижаться её.
Не став дожидаться от нас каких-либо жалких объяснений, он развернулся и пошёл в противоположную сторону. Любые слова сейчас казались глупыми и абсурдными.
Глянув на друга, я взяла со скамейки картонку и разорвала её на несколько частей, выбросив в урну. Дружба, добро, объятия – бесценные вещи, которые нельзя ни купить, ни продать. Мы – всего лишь заигравшиеся дети.
– Куда ты? – донёсся до меня голос Андрея, когда направилась к выходу из парка вслед за неизвестным.
– Домой.
– А деньги?..
– Хочешь – оставь себе, – пожала плечами, мельком оглянувшись на него. – Но лучше уж пожертвуй их куда-нибудь. Приют, фонд добра или что там ещё есть… Я не собираюсь больше продавать тепло.
Автор: Katrin River
