В то время как млекопитающие объединялись в группы и развивали коммуникационные навыки, осьминоги избрали одиночество и выработали почти сверхъестественную способность - становиться невидимыми.
Осьминог обладает поразительным умением полностью сливаться с окружающей средой. Он может как по заказу моментально менять цвет кожи, её рисунок и даже её текстуру. Это осознанное действие. Результат наблюдения за средой и моментальная оценка ситуации.
Чтобы постичь тайны мыслящей кожи осьминога, Антонио провёл тысячи часов наблюдений.
“Мы называем этот искусственный водоем морским раем. По крайней мере для осьминогов так оно и есть. Здесь много подводных камней, где можно прятаться. Осьминоги чувствуют себя как в естественной среде обитания. И, наконец, что для осьминогов важнее всего, здесь нет хищников и это представляет для нас идеальную возможность исследовать поведение этих головоногих.”
Кажется, осьминоги предпочитают прятаться именно на той стороне водоема. Сосредоточимся на тех камнях. Спускаемся под воду. Маленькие осьминоги где-то рядом... Но где? Их нужно застать врасплох, иначе они исчезнут в ту же секунду.
Удирая от погони, осьминог выстреливает в противника особыми чернилами, содержащими меланин и прочие выделения, призванные имитировать силуэт осьминога. Большинство врагов обманываются этими странными кляксами. Но в данном случае осьминога преследует другое разумное существо.
Мы также обнаруживаем, что это создание крайне эмоционально и может бледнеть от страха, краснеть от гнева, зеленеть, желтеть и так далее! Осьминог может изменить и текстуру кожи и форму тела. В зависимости от своих целей, он может имитировать зернистую поверхность дна океана, притворяюсь камнем.
Каких пределов может достичь осьминог в своей маскировке?
Статичный камуфляж камбалы, за которым мы наблюдали из стеклянного окна офиса Антонио - ничто по сравнению с динамичной маскировкой осьминога. Антонио решает провести еще более радикальный эксперимент и посмотреть, каких пределов может достигнуть осьминог в своей маскировке. Насколько он может сливаться с окружающей средой. Он хочет окружить прозрачный резервуар хищниками и понаблюдать за реакцией осьминога, который будет внутри резервуара. Это докажет, что маскируясь, осьминог должен осознавать, какая среда его окружает.
Первое время в замешательстве осьминоги раздумывают и поначалу готовятся защищаться. Но потом инстинктивно принимают цвет и рисунок дна. Проходит время, но где бы не оказывались осьминоги внутри коробки, они остаются незаметными кружащим вокруг хищникам.
Слишком просто? Усложним эксперимент!
Теперь эксперимент ещё усложняется. Антонио просит дайверов поместить на дно резервуара полотно с геометрическим рисунком. Цвета соответствует естественным возможностям меланина у животных. Однако в естественной среде осьминоги нигде не могли видеть такой рисунок.
Как и ожидалось, осьминоги меняют цвет. Это еще раз доказывает, что изменение цвета у осьминогов является результатом наблюдения, они за считанные секунды реагируют и адаптируются.
Ещё одно полотно. Теперь с беспорядочным узором. Антонио полагает, что хроматофоры, то есть клетки, отвечающие за пигментацию осьминога, теперь уж точно не смогут перестроиться.
Однако у осьминога активируются тысячи клеток. И становится ясно, что похожая на калейдоскоп кожа осьминога может найти выход из любой ситуации.
Это предел?
Мы убедились, что маскировка - это осознанное, преднамеренное действие, обусловленное мыслительными процессами осьминога. Однако другие виды осьминогов пошли еще дальше. Они не только меняют цвет и текстуру кожи, чтобы обмануть хищника, но могут даже имитировать его форму и поведение.
Индонезийский осьминог - доказательство непревзойденных маскировочных способностей и наблюдательности этого вида. Это существо - король метаморфоз. Умный оборотень с легкостью меняет обличия. Он может притвориться хищником и напугать любопытного краба. А может проплыть незамеченным мимо врагов, распластавшись, как камбала. Может плавать, не таясь, замаскировавшись под рыбу-скорпиона, опасные шипы которой впрыскивают в тело жертвы смертельный яд.
Чтобы защитить своё убежище, он притворяется полосатой морской змеей, укус которой более ядовит, чем укус кобры. Позаимствовав раковину, осьминог, в образе рака-отшельника, безопасно путешествует по дну. А в случае чего он станет быстрой каракатицей, которую невозможно поймать. Осьминог всегда знает, что подойдёт для данной ситуации.
Но есть ли граница этих знаний? Есть ли предел умения владения своим телом? Об этом я расскажу в следующей статье!