В разные годы, в разных частях Руси ведьмами считали абсолютно разных женщин, тем не менее у наших предков был свод критериев по которым они определяли ведьма перед ними или обычная женщина.
На юге в колдовстве часто обвиняли красивых молодых вдов, которая только одним своим видом побуждали мужчин в том числе и женатых на безрассудные поступки.
В северных губерниях на вопрос о том как выглядит настоящая ведьма вам бы ответили, что это сухая, сгорбленная и обязательно косматая старуха.
Если же этот вопрос вы задали в средней полосе России то портрет был бы таковым. Толстая, грязная и обязательно с бельмом в глазу. Все сходились во мнении что у них есть маленький хвостик, невидимый обывателем.
Чтобы убедиться в верности своих подозрений деревенские бабы звали жертву с собой в баню, отказ расценивался как подтверждение их подозрения. Разве уж настоящая ведьма отважится показать свой хвост. И ещё одно свидетельство того что перед вами ведьма, это когда женщина поворачивается в церкви к иконостасу спиной, не молится и не креститься.
Пока одни шли за помощью к старухи, другие обвиняли её во всех мыслимых и немыслимых грехах, начиная от неурожая и заканчивая падением скота. Что-бы обезопасить себя ведьмы селились на краю деревни или в лесу, чтобы в случае каких-то волнений или недовольств со стороны жителей, можно было бы укрыться в глубоких лесах.
К сожалению им не всегда удавалось избежать самосуда, подозреваемою в бедах всей деревне или отдельных его жителей, нередко допрашивали с пристрастиями. Её пытали, нередко использовалась дыба. Естественно что многие признавались в несовершенных ими грехах. Костер, осиновый кол главные средства борьбы с ведьмами. Их сажали накол или сжигали в их собственных избах.
В истории сохранилась самая жестокая казнь в 1489-м году в Пскове, сожжены были 15 ведьм, обвинив их в том что они наслали на горожан моровую язву. Кроме того сохранилось в истории сведения о других казнях. Так например старуха Аллена, признавшаяся в наведение порчи на деревенских жителей. Она была сожжена в собственной избе под Москвой.
Пострадали и мужчины, одним из обвинённых в колдовстве и сожженных на костре стал крестьянин Аглаедов, казнили его под смоленском, произошло это в 1678-м году, за наведения икоты на людей.