Вулканы - это самые интригующие объекты на Земле. Они разрушают города, меняют климат, убивают. Но люди живут на их склонах уже тысячи лет.
Тысячи туристов со всего мира покоряют такие вулканы как Авача, Фудзи, Килиманджаро, Тейде. Предпринимают попытки понаблюдать за извергающимся вулканом Стромболи к северу от Сицилии, которое не прекращается вот уже 20 тыс. лет. Извержение завораживает, и именно в эти моменты чувствуется огромная мощь стихии и сила нашей живой планеты.
О том, что можно безопасно заглянуть в жерло действующего вулкана многие и не подозревают. А такие места есть. В нескольких статьях я расскажу, как и где это сделать, руководствуясь собственным опытом.
Итак, первое место - это Эфиопия. Через всю страну с севера на юг проходит Восточно-Африканская рифтовая долина.
Рифтом геологи называют места, где земная кора испытывает растяжения. В основном они находятся в океанах, но в восточной Африке рифт на суше. На его северной оконечности расположена область, которую называют Афарский треугольник. Здесь соединяются три планетарные системы разломов, которые образовались в результате конвективных движений в мантии Земли. Под Афарским треугольником от внешнего ядра Земли поднимается горячий мантийный плюм из-за чего мы наблюдаем здесь активный вулканизм.
Самый активный вулкан Эфиопии, в который можно залезть, называется Эрта-Але. Чтобы на него попасть, нужно долететь до города Мекеле на севере Эфиопии, а затем ехать несколько часов на внедорожнике по каменистой пустыне, а ночью пройти 10 км пешком с фонариком до края кратера. Вулкан не высокий - 600 метров, подъем несложный и начинается после захода солнца. Днем передвигаться проблематично: здесь одно из самых жарких мест на планете.
Когда я первый раз попал на вулкан в 2016 году, все его жерло было наполненно кипящей лавой, можно было лицезреть редчайшее природное явление - лавовое озеро. Расплав кипел всего в 30-50 метрах от меня, но защитного костюма не требовалось. Жар ощущался сильно, долго простоять на краю озера не получилось - температура кипящей лавы около 1100 С градусов. Если стоять с подветренной стороны, то можно обойтись и без распиратора, хотя через минут 15-20 в горле все равно ощущается першение - от кислотных вулканических газов.
В 2018 году уровень озера упал и лавы стало меньше. Но все равно буквально в нескольких десятках метров от нас извергалась красная лава, особенно эффектно смотрящаяся ночью. Для фотосъемки на вулкане желательно иметь штатив - суперфотки вам обеспечены.
В 2019 году лава еще больше опустилась вниз и ее свечение можно было наблюдать только ночью. Повысилась газовопаровая активность вулкана. В марте 2019 наша группа года не смогла попасть в кратер из-за его сильной задымленности. Но на рассвете кальдеру Эрта-Але очистил ветер, и мы смогли спуститься вниз к краю жерла.
В трещинах лавы можно найти уникальные образования - "волосы Пеле". Это природная минеральная базальтовая лава. Нити образуются засчёт растяжения расплавленных фонтанов и всплесков лавы, которая быстро остывает в воздухе на ветру.
Пока солнце не поднялось высоко, есть возможность погулять по свежезастывшей лаве. Уже в одиннадцать часов утра черная базальтовая пустыня нагревается и начинается невыносимая жара.
В конце 2019 года со спутников стала поступать информация, что активность Эрта-Але повысилась и образовались новые центры извержения.
Активность вулкана повышается, и я уверен, что снова мы увидим новообразованные лавовые озера.
Для посещения вулкан доступен круглый год. Удобно, что в Аддис-Абебу, столицу Эфиопии, из Москвы летают прямые рейсы, далее нужен всего один маленький часовой перелет в Мекеле. Путешественнику нужно быть готовым провести пару дней в не самых комфортных условиях без душа и туалета. Ночевать придется прямо под звездами, из-за жаркого климата здесь не ставят палатки. В выжженой пустыне нет змей или опасных насекомых, так что спать под открытым небом абсолютно безопасно.
После Эрта-Але необходимо посетить еще однин уникальный вулкан в этих местах - Даллол, о котором я расскажу в следующей статье.
Текст, фотографии и иллюстрации: Вячеслав Кузнецов, www.stoneexplorer.ru