Обыкновенный или азиатский шакал также известен как чекалка, и является млекопитающим из семейства псовые. Животное это успешно и широко распространилось по миру благодаря своей высокой миграционной активности, а также способности жить на антропогенных ландшафтах. В начале 21-го века ареал шакала на территории Европы значительно расширился на север, а также достиг таких стран, как Чехия, Словакия, Румыния, Украина, Ростовской и Астраханской областей России. А в последние десятилетия появились шакалы и в республике Беларусь.
Описание шакала
Мех у шакала короткий, жёсткий и густой. Общий окрас серый с желтым, рыжим или палевым оттенком. Спина и бока черного цвета, область живота и горла светло-жёлтая. Кончик хвоста чёрного цвета. В целом окраска этих животных довольно изменчива и определяется регионом обитания. Летом шерсть более короткая и грубая, в ней больше рыжины, и меньше черного.
Шакал – животное небольшого размера, со среднюю дворнягу. Внешний облик его напоминает уменьшенную копию волка. Длина тела шакала составляет около 80 см, высота до 50 см, обычно 42-45 см. Вес от 7 до 10 кг, изредка бывает больше. В целом шакалы стройнее и легче волков, у них более высокие конечности, морда острая. Пушистый хвост выглядит толстым, всегда опущен вниз, подобно волкам. Передние лапы пятипалые, задние – четырехпалые с тупыми когтями. Зубов 42.
Интересные факты о шакале:
- Шакалы часто селятся рядом с людьми и наносят вред садам, бахчам и плантациям, где поедают сахарный тростник, дыни, арбузы, виноград. Кроме того, они наносят урон популяции фазанов, переносят такие опасные болезни, как бешенство и чумка, разносят паразитов. По этим причинам люди склонны преследовать шакалов, отлавливать их при помощи самоловов и отстреливать. Но охота на шакалов редко удаётся, так как животное это очень хитро, не попадается на глаза охотникам, обходит капканы.
- Шакалов легко приручить. Считается, что они являются предками некоторых пород домашних собак.
- Жители Древнего Египта шакала почитали особо, а бога Анубиса изображали с его головой. Римляне называли шакалов “золотыми волками”. Шакалы часто встречаются в фольклоре азиатских и африканских народов. Они являются популярными персонажами индийских сказок, выступая в роли трусоватых, но ловких пройдох, обжуливающих всех встречных. У большинства народов этот образ больше негативный, ассоциируется с заискиванием, лизоблюдством, подхалимством, трусостью и подлостью. Вот почему термины «шакал», «сын и дочь шакала» стали там грубыми ругательствами. Но некоторые народы за хитрость и сообразительность шакалов, напротив, уважают.
- Костяные наросты с пучком длинных волос, расположенные на черепе обыкновенных шакалов, считаются в Индии хорошим талисманом, называются «шакальи рога».