Жеводэн-это графство,ныне территория департамента Лозер. Летом 1764 года на одном из жеводэнских пастбищ на пастушку напал огромный зверь. Она рассказала, что зверь напоминал волка, но был побольше теленка, рыжий, с большой головой, длинными когтями.
В последствии на территории графства были найдены растерзанные останки девяти жертв.
Военный губернатор направил на поимку зверя солдат, но все попытки не увенчались успехом.
Информация о чудовище дошла до Парижа, правительство посулило награду в 10 тысяч ливров — по тем временам, целое состояние. По личному распоряжению короля, на 7 февраля 1765 года была назначена охота на зверя. На нее съехались в Жеводэн не менее, чем 20 тысяч искателей удачи. Зверь ушел...
Все облавы возглавлял начальник королевской охраны Антуан де Ботерн. Однажды он дознался, что в самом центре района, где особо свирепствовал «волк», живет некая дворянская семья, Жан Шастель и два его взрослых сына. По слухам, младший сын долго прожил в Африке и научился там искусству дрессировки зверей.Де Ботерн арестовал всех троих Шастелей и убив крупного волка привез его в Париж.Обман удался и Де Ботерн получил 10 тысяч ливров.
Однако зверь продолжал убивать людей,жертв считали уже десятками.
Развязка наступила неожиданно. Летом 1767 года Шастель-старший, выпущенный из тюрьмы, пришел к маркизу д'Апшьеру, объявившему очередную охоту на зверя, и заявил, что хочет снять подозрения со своего сына. Он поможет выследить и убить «волка»...
По совету Шастеля, 300 стрелков начали поиск возле горы Мон-Мушэ. Зверь вышел в точности на отца подозрительного отпрыска! Шастель выстрелил; ужас Жеводэна был убит наповал.
Это был кто угодно, но не волк! Хищник имел массивные челюсти с огромными клыками; рыжая шерсть была испещрена черными мазками... Позднее из зверя набили чучело, но оно не дошло до наших дней. Остается только гадать, кого мог привезти из Африки Шастель-младший...
Официальные документы того времени свидетельствуют о 230 нападениях, включая 51 случай увечий и 123 смерти. Благодаря точности и сохранности церковно-приходских книг эту цифру можно считать окончательной. Другие источники увеличивают количество нападений до 306.