Фронтотемпоральная деменция (ФТД) возникает рано, обычно в возрасте 50-ти лет, иногда уже в 45 лет. В отличие от болезни Альцгеймера, она не влияет на память, а атакует части мозга, которые контролируют мышление, рассудок и эмоции.
Первым симптомом, чаще всего, является потеря интереса к жизни и благополучию других людей. Человек может игнорировать чувства своего супруга или детей, нехарактерно расстраиваться и говорить или делать неподобающие вещи - например, смеяться на похоронах.
Хуже того, он, скорее всего, и понятия не имеет, что изменился.
"Это довольно разрушительная болезнь, которая воздействует на людей в расцвете сил", - сказала невролог Кейтлин Казалетто, доцент Центра Памяти и Старения Калифорнийского Университета в Сан-Франциско. "Это особенно тяжело для членов семьи, которые могут видеть изменения в любимом человеке, которые они сами часто не видят".
Наука изо всех сил старалась обеспечить вмешательство, чтобы помочь этим пациентам. Теперь, новое исследование, опубликованное в среду, предполагает, что изменения в образе жизни могут помочь замедлить прогрессирование болезни.
Казалетто и ее коллеги проследили за уровнем активности 105 человек с унаследованной формой болезни, что стало первым исследованием в этой выборке. Они обнаружили, что люди, занимающие самые высокие позиции по уровню умственной и физической активности, замедляют их функциональную деменцию от болезни в два раза.
"Это чрезвычайно важное исследование, предоставляющее самые убедительные доказательства того, что факторы образа жизни могут положительно влиять на здоровье мозга, не только при болезни Альцгеймера, но и при фронтотемпоральной лобной деменции", - сказал невролог доктор Ричард Исааксон, директор профилактической клиники Альцгеймера в компании Weill Cornell Medicine.
"Исследование оказалось еще более действенным в том смысле, что у пациентов был ген, который определенно вызывал слабоумие, но они все же смогли повлиять на снижение когнитивных способностей более чем на 55%", - сказал Айзексон.
Опустошительная болезнь
По оценкам, от 50 000 до 60 000 американцев живут с ФТД или фронтотемпоральной деменцией, сказал Казалетто. Около 30% всех случаев унаследованы. Для сравнения, только около 1% случаев болезни Альцгеймера передается через семейный ген, сказала она.
В наиболее распространенной форме ФТД, называемой "поведенческим вариантом", поражаются исполнительная (фронтальная) и эмоциональная (височная) доли мозга, тем самым влияя на способность человека контролировать свое мышление и эмоции.
"Связь между ними крайне важна", - сказал Казалетто. "Так что, если вы думаете о лобной доле как о центре управления торможением, с височной доли отвечающей за эмпатию и гнев, вы можете представить себе, насколько дико нерегулируемым человек может стать когда они начинают дегенерировать".
В двух других вариантах болезнь атакует области лобной доли, отвечающие за названия объектов и произносимые слова, что приводит к затруднениям при чтении, письме и разговоре.
По мере прогрессирования болезни люди испытывают трудности с концентрацией внимания, планированием, принятием решений и пониманием разговоров. Они начинают переедать или забывают мыться. Они могут стать навязчивыми покупателями, воровать у соседей или копаться в их мусоре, даже красть в магазинах. Иногда они могут начать ходить медленнее, демонстрировать меньшую мышечную силу и испытывать трудности с глотанием.
Лекарства нет, и мало что может сделать наука. Антидепрессанты, называемые селективными ингибиторами обратного захвата серотонина, могут помочь при раздражительности, возбуждении и апатии. Срок жизни после постановки диагноза составляет всего от 6 до 10 лет.
Роль умственной и физической активности
Текущие исследования в Альцгеймере свидетельствуют о том, что такие факторы образа жизни, как достаточный сон, здоровое питание, физические и умственные упражнения могут улучшить здоровье мозга. На самом деле, недавнее исследование болезни Альцгеймера показало, что вмешательства, связанные с индивидуальным образом жизни, не только остановили когнитивный спад у людей, подверженных риску заболевания Альцгеймером, но и фактически улучшили их память и навыки мышления в течение 18 месяцев.
Но никто никогда не изучал эти вмешательства при фронтотемпоральной деменции.
"Существует невероятная вариабельность ФТД, даже среди людей с одинаковыми генетическими мутациями, приводящими к их заболеванию". Некоторые люди просто более выносливы, чем другие, по причинам, которые мы до сих пор не понимаем", - сказал Казалетто. Исследование было разработано с целью изучения роли образа жизни в этих различиях.
Люди с ФТД в исследовании были в основном бессимптомными или имели только легкие, ранние симптомы. Ухаживающих за больными просили оценить когнитивную и физическую активность их близких в течение нескольких лет. Тип физической активности не был критическим - это могла быть прогулка, пробежка, даже выполнение тяжелой работы по дому или двору.
"Исследования показывают, что даже ходьба ассоциируется с лучшими когнитивными результатами", - сказал Казалетто. "Кажется, что каждое движение имеет значение."
Когнитивно-активный образ жизни при этом был определен как чтение, написание текстов, походы на концерты, общение, изучение языков, игры, головоломки и увлечения, любое занятие, которое бросает вызов мозгу.
Магнитно-резонансная томография (МРТ) регистрировала уровень заболевания в мозге в начале исследования; участникам давали тесты на мышление и память, а затем ежегодно перепроверяли. Результаты в конце двух лет были удивительными: несмотря на продолжающуюся дегенерацию мозговой ткани, определенную во время сканирования, люди, занявшие первые 25% как по умственной, так и по физической активности в два раза лучше справлялись с когнитивными тестами, чем люди, занявшие самые низкие 5% по активности.
"Наши результаты показывают, что даже люди с генетической предрасположенностью к ФТД все еще могут принимать меры для увеличения своих шансов на долгую и продуктивную жизнь", - сказал Казалетто.
Исследование будет продолжено, и исследователи планируют снабдить участников трекерами для отслеживания активности, чтобы лучше понять, какой тип физической активности наиболее эффективен. Они также планируют выявить другие факторы, которые могут быть вовлечены.
"Несмотря на некоторые ограничения этого исследования, оно должно стать пробуждающим звонком для всех, кто сталкивается с диагнозом деменция, сказал Айзексон.
"Людям, подверженным риску развития слабоумия, и их врачам необходимо изменить свое мышление и отказаться от фразы: "Мы ничего не можем сделать", - сказал Айзексон. "Люди в группе риска должны чувствовать себя уверенными и надеяться, что они смогут взять под контроль здоровье своего мозга".
-CNN