В то время как Иран на протяжении многих лет работал над расширением своих возможностей по космическим запускам, истинный фокус его усилий в космической области был сосредоточен на технологиях, которые могут глушить спутниковую связь или даже подделывать сигналы GPS («спуффинг» технологии). Есть ли у Ирана возможность уничтожать американские спутники или иным образом демпфировать возможности, которые они предоставляют американским военным истребителям? Этот вопрос, безусловно, стоит задать на фоне обострения напряженности между двумя странами после убийства ударом беспилотника генерала Кассема Солеймани.
Седьмого января Иран ответил на это убийство градом ракетных ударов по двум американским базам в Ираке. Хотя после этих ударов ситуация, как представляется, несколько разрядилась, так как не привело к каким-либо жертвам, двусторонняя напряженность остается высокой. Если какая-либо сторона конфликта решит предпринять эскалационные военные действия, то, какую угрозу Иран представляет для американского космического потенциала?
Американскими военными специалистами широко обсуждалась вероятность того, что иранская программа космических запусков может быть использована для развития баллистических ракет. Согласно ежегодной оценке космической угрозы Центра стратегических и международных исследований (CSIS), «усилия Ирана в космосе часто рассматриваются как тонко завуалированное прикрытие для его развивающейся программы баллистических ракет». Точно так же, те же ракеты, которые Иран использует для запуска спутников, теоретически могут быть преобразованы в противоракетное оружие «прямого набора высоты» или «прямого восхождения» (direct-ascent capability), хотя многие эксперты скептически относятся к вероятности этого. Кейтлин Джонсон, заместитель директора проекта аэрокосмической безопасности аналитического центра, так высказалась об альтернативном использовании: – «Это потенциальная возможность. Они никогда не испытывали подобные системы и не давали понять, что смогут их испытать. Возможности «прямого восхождения» состоят не только в том, чтобы знать, где находится ваша цель и отслеживать ее в полете, но также необходимо иметь общую космическую ситуационную осведомленность с тем, чтобы знать точное орбитальное положение спутника-мишени, а у них пока нет таких возможностей».
По-видимому, в этом вопросе среди специалистов существует широкое согласие. Как в докладе «Глобальные возможности противоракетной обороны», подготовленным экспертами фонда «Безопасный мир», так и в документе Разведывательного управления Пентагона (DIA) «Угрозы безопасности в космосе» было установлено, что Иран не имеет противоспутникового оружия. «С технологической точки зрения маловероятно, что Иран обладает потенциалом для создания на орбите противоспутникового оружия или противоспутникового потенциала «прямого восхождения», и на данный момент у него мало военных мотиваций для этого», – говорится в докладе фонда «Безопасный мир», который был выпущен в апреле 2019-го года. По словам Джонсона, Иран, похоже, сосредоточен на стремлении противодействовать работе космического потенциала Америки, а не на физической нейтрализации спутника на орбите.
«Иран больше ориентирован на технологии глушения, кибер-вторжения, потому что эти технологии немного дешевле и более просты в разработке, и, конечно, кибервозможности это универсальный набор навыков, который может быть применен ко многим другим вещам, чем взлом спутников или наземных станций», – сказал Джонсон, – «Вот где мы видим большую часть внимания Ирана, в развитии таких видов противокосмических возможностей, а не «прямого подъема» противоспутникового оружия, как то, что Индия испытала еще в марте».
Согласно докладу DIA, Иран признает стратегическую ценность противодействия космическим возможностям Соединенных Штатов, и Тегеран разрабатывает технологии, которые способны будут сделать именно это. Иранское правительство имеет спутниковую связь и возможности глушения GPS. Иран может стать существенным фактором в распространении глушителей GPS.
В 2011-м году Иран заявил, что использовал технологию глушения и GPS-подмены для посадки американского беспилотника RQ-170 stealth на своей территории. Хотя США действительно подтвердили, что беспилотник приземлился в Иране, они не стали подтверждать тот факт, был ли Иран ответственен за посадку, или как его кибер-силы могли быть задействованы. Есть предположения, что Иран смог заглушить военный сигнал GPS, а затем подделать гражданский сигнал GPS, чтобы сбить беспилотник. «США никогда не признавали, что сигнал на самом деле был подделан, поэтому там все намного туманнее», – отметила Джонсон, – «Но их возможности глушения достаточно развиты».
На протяжении многих лет Иран неоднократно глушил коммерческое спутниковое вещание. Что менее ясно, так это то, способен ли Иран глушить спутники американских военных, которые имеют различную степень защиты от помех. Кроме того, Иран, возможно, имеет систему, способную ослеплять американские спутники лазерами, и в докладе 2011-го года утверждалось, что Иран имеет такую систему, Существует мало открытой информации, подтверждающей это, согласно CSIS. В зависимости от сложности и масштаба этой системы, она могла бы помешать американским спутникам-шпионам делать снимки над Ираном, тем самым лишая военных истребителей важнейшей геопространственной информации, от которой зависит эффективность работы из интеллектуальных систем наведения.
Джонсон ожидает, что Иран в значительной степени будет следовать уже принятой им траектории в разработке противокосмического оружия. «Я думаю, что они продолжат использовать свои космические пусковые системы в качестве испытательного полигона технологий для создания своих программ баллистических ракет, а затем продолжат инвестировать в эти менее технологичные, более дешевые, но высокоэффективные системы оружия, такие как помехи и кибернетические возможности» – заявила Джонсон.
Натан Страут