Религия - это сложный социальный феномен. Большинство людей планеты являются религиозными. Но одиноки ли люди в своей религиозности? Есть ли другие представители фауны, которые могли бы быть религиозными?
Многие религии возникли из-за осознания людьми собственной смерти. Это делало нас уникальным видом. Но недавние исследования зоологов-приматологов показали, что гориллы, возможно, тоже могут испытывать сострадание по умершим сородичам.
В Руанде (центральная Африка) была обнаружена группа восточных горилл, которые собрались вокруг умершего самца из другой группы. Гориллы расположились вокруг трупа и по очереди стали подходить к нему, гладя его шерсть, прикасаясь лбом к туловищу. Все это происходило при полном молчании.
Многие животные умеют избавляться от трупов собственных сородичей. Однако редко можно встретить подобное нетипичное поведение, когда звери просто наблюдают за умершим, подходят к нему, и не произносят звуков.
Это очень похоже на сострадание. Важно еще то, что умерший самец - из другой группы, он чужак.
Возможно, что никакого сострадания или горя не было, обезьяны могли просто проявить интерес. С другой стороны, у обезьян есть инстинкт самосохранения от болезней, который не должен им позволять приближаться целой группой к трупу.
Если гориллы действительно организовывают что-то вроде похоронного "обряда", значит есть основания говорить о возможной религиозности горилл. Я не хочу сказать о каком-то комплексе верований или организованной религиозной деятельности.
Гориллы очень умные приматы. Известен случай высокой обученности гориллы Коко, которая могла шутить, выражать чувства грусти и радости. Ученые даже научили её общаться языком жестов. То есть эти животные способны проявлять разные виды эмоций.
Американский антрополог и исследователь приматов Принц-Хьюз думает, что гориллы способны переживать религиозные и духовные чувства.
Она считает, что пора прекращать думать, будто человеческие познавательные способности сильно отличаются от тех же способностей у приматов. Мы очень похожи. Гориллы также способны смущаться, заботиться о семье, своем потомстве, и умеют смеяться.
Один из отцов социологии Эмиль Дюркгейм утверждал, что религия - это необходимый элемент в жизни общества. Человеческие группы не могут жить без элемента религиозного, они обязательно сакрализуют свои ценности, поэтому нельзя говорить, что религия когда-нибудь исчезнет, также нельзя сказать, что религия появилась в какой-то определенный период жизни людей. Вернее, религия существовала всегда.
А что, если с гориллами всё точно так же?