Впервые в истории люди обнаружили изменяющееся магнитное поле на планете, отличной от нашей - Юпитере. Последнее открытие может помочь ученым лучше понять, как меняется магнитное поле планеты с течением времени.
Открытие было сделано космическим аппаратом НАСА "Юнона", названным в честь римской богини - матери Марса и жены Юпитера. По данным НАСА, ученые выбрали это название потому, что богиня "смогла заглянуть сквозь облака и раскрыть истинную природу Юпитера", когда он "набросил на себя завесу облаков, чтобы скрыть свое озорство." С момента своего запуска в 2011 году и прибытия на Юпитер в 2016 году, Юнона летала мимо и проверяла своего тезку-мужа каждые 53 дня.
Ученые обнаружили изменения в магнитном поле Юпитера, когда они сравнили последние данные Юноны с измерениями, сделанными более старыми миссиями, такими как Pioneer 10 и Voyager 1 с 1970-х годов. статья в Nature Astronomy подробно описала результаты и предложила некоторые объяснения.
Ученые полагают, что причиной этих изменений могут быть сильные юпитерианские штормы, которые простираются вглубь поверхности Юпитера на тысячи миль. Их гипотеза подтверждается тем фактом, что невидимое глазу пятно магнитного поля вблизи экватора Юпитера, получившее название большого синего пятна, является тем местом, где в ходе последних наблюдений были обнаружены самые сильные вариации магнитного поля.
Хотя изменение магнитного поля, обнаруженное на Юпитере, может иметь происхождение, отличное от земного, это открытие все еще может помочь ученым понять изменения магнитного поля Земли, которые еще не полностью изучены.
Магнитный Северный полюс Земли колеблется, как волчок, смещаясь на юг примерно на 48 километров в год с 2015 года. Он меняется достаточно быстро, поэтому наши GPS-системы нуждаются в частом обновлении. Ослабление или разворот магнитного щита Земли потенциально может привести к массовому вымиранию, подвергая нашу планету вредному излучению из космоса.