Пистолет Макарова – оружие лёгкое (730 гр.), простое по устройству и в эксплуатации. Он удобен в ношении и быстро приводится в боевое состояние. ПМ относится к самозарядному типу, с автоматической перезарядкой в ходе стрельбы. Для автоматики используется отдача затвора, который сцепления со стволом не имеет. Безопасность обеспечена предохранителем. Он размещается на затворе слева.
Когда нажимается спусковой крючок, то курок бьёт по ударнику, разбивающему патронный капсюль и воспламеняющему порох. От толчка пороховых газов из ствола выбрасывается пуля и отводится назад затвор. Гильза, встретившись с отражателем, выскакивает наружу сквозь окошко затвора, а курок становится в боевое положение, и затвор возвратной пружиной ставится в исходное положение. При возврате затвор отправляет из магазина патрон в патронник, и можно делать следующий выстрел. Для того, чтобы его произвести, требуется сначала вовсе отпустить спусковой крючок, а потом опять нажать на него.
В составе пистолета Макарова:
- ствол, вставленный в рамку со спусковой скобой (она служит для предохранения от случайного нажатия на спусковой крючок);
- затвор с ударником (для вскрытия капсюля и воспламенения порохового заряда), выбрасывателем гильз и предохранителем;
- пружина для возврата затвора;
- механизм ударный и спусковой – с курком, шепталом с пружиной, крючком спусковым, тягой спусковой со взводным рычагом, боевой пружиной с задвижкой) – предназначен для приведения в действие курка, рычага взвода и спусковой тяги;
- рукоятка пистолета, с винтом;
- задерживающее устройство затворное (служит для фиксации затвора в нужном расположении);
- магазин, рассчитанный на восемь патронов, со специальной пружиной подавателя.