Позиция вратаря в ЦСКА всегда имела особенное значение. В армейском клубе никогда не была приемлема чехарда на этой позиции. Если уж занималось место в воротах, то делалось это основательно, на долго. Достаточно вспомнить Игоря Акинфеева, олицетворение футбола ЦСКА в XXI веке. Владимира Астаповского, чемпиона СССР 70-го года и многолетнего лидера команды. Легендарного Владимира Никанорова, первого номера «команды лейтенантов», который восемь раз становился чемпионом страны в составе армейцев: пять раз с футбольной командой, и три раза с хоккейной.
Но были и печальные, трагичные истории с участием вратарей ЦСКА. Каждая из них по-своему уникальна, но от этого не легче, потому что из-за подобных случаев, клуб и страна теряла талантливейших людей, настоящий столпов общества, бойцов с большой буквы.
1. Михаил Ерёмин. ЦСКА (1986-1988, 1989-1991). Один из лидеров чемпионского состава ЦСКА 1991 года, символ возрождения команды. Когда Михаила настиг злой рок, ему было всего 23 года, самый расцвет для футболиста. Он провел свои первые матчи за сборную СССР, вполне мог надолго закрепиться в качестве основного вратаря национальной команды на долгие годы. Он прочно занял место в рамке армейских ворот, и 23 июня 1991 года выиграл свою вторую по важности игру в жизни. В финале Кубка СССР (последнего в своей истории), армейцы в сложнейшей игре обыграли принципиальных соперников – московское «Торпедо» со счетом 3:2.
Михаила Ерёмина носили на руках, ведь во многом благодаря ему, армейцы завоевали те медали. А уже 24 июня, на следующий день после матча, несущаяся на скорости «Жигули» прокалывает колесо, и кувыркается в кювет. Водитель погиб на месте, а пассажир, вратарь ЦСКА Михаил Ерёмин, начинает самую важную и самую страшную игру – со смертью. Русский богатырь, как и подобает настоящему бойцу, боролся до последнего. Но 30 июня рок настиг его. Михаил скончался в больнице, но навсегда остался в сердцах болельщиков ЦСКА.
2. Сергей Перхун. ЦСКА (2001)
Спустя десять лет после смерти Ерёмина, ЦСКА сотрясла еще одна страшная трагедия. Украинский вратарь, одна из главных звезд постсоветского пространства на рубеже веков, Сергей Перхун, во время матча с «Анжи» смело вышел из ворот, не побоялся столкновения с форвардом Будуном Будуновым и спас ворота армейской команды. Но спас их, ценой собственной жизни. Сергей получил тяжелейший удар в голову. Ему наложили несколько швов, он пришел в себя, почувствовал лучше, а через 7 минут его сердце остановилось. Экстренная госпитализация помогла, сердце армейского вратаря запустили, перевезли в Москву в НИИ им. Н.Н.Бурденко. С Перхуном работали лучшие врачи страны, он, как и Ерёмин боролся, но травма голову, отек мозга, сделали свое черное дело. 30 августа, спустя 12 дней после столкновения, сердце вратаря остановилось навсегда.
Сергей всего год выступал за ЦСКА, но своей игрой, жаждой к победе, он доказал, что имеет полное право называться армейцем.
3. Вениамин Мандрыкин. ЦСКА (2001-2011)
Еще один вратарь с большой буквы – Вениамин Мандрыкин, свою игру со смертью выиграл, но ценой здоровья. Вениамин, будучи вратарем ЦСКА, одним из символов возродившейся и непобедимой армейской дружины середины 2000-х, уходил от полицейской погони на своем премиальном автомобиле. Веня не справился с управлением, и влетел на полной скорости в дерево. Результат – перелом четвертого и пятого позвонков. Врачи давали лишь 25% на то, что Мандрыкин сможет выкарабкаться. Но организм вратаря справился, победил смерть. Спустя год Вениамин вышел из комы, но ни о каком футболе речи больше не шло. Вениамин навсегда оказался прикован к инвалидному креслу, его ноги полностью парализованы, часть тела не функционирует. Так закатилась звезда трехкратного чемпиона России, обладателя Кубка УЕФА.
Все трое оставили значительный след в ЦСКА, и болельщики помнят, любят их, и ценят тот вклад, который они привнесли в развитие клуба. Ценой собственной жизни и здоровья они ковали славу армейского футбола.