Сегодня отмечает день рождения Джимми Пейдж – один из самых влиятельных музыкантов в истории рока, гитарист и продюсер Led Zeppelin. Пейдж входит в список «100 величайших гитаристов» журнала Rolling Stone (а также аналогичные рейтинги других изданий); Classic Rock, помимо этого, наградил его титулом «живой легенды». Музыкант удостоился Грэмми, Ордена Британской Империи, а также почётных докторских степеней английского Университета графства Суррей и американского Музыкального Колледжа Беркли. Джимми Пейдж введён в Зал Музыкальной Славы Соединённого Королевства в составе Led Zeppelin, и дважды в Зал Славы рок-н-ролла – с Led Zeppelin и The Yardbirds.
Джеймс Патрик Пейдж родился 9 января 1944-го в пригороде Лондона; его отец был менеджером по персоналу на заводе, мать работала секретарём. Свою первую гитару он в двенадцать лет нашёл при переезде – по словам Джимми, «никто не знал, откуда она взялась». В двенадцать Пейдж возьмёт несколько уроков, но, в основном, выучится самостоятельно, терзая инструмент по шесть-семь часов в сутки. (Он носил гитару и в школу – вскоре учителя станут её отнимать и возвращать только после окончания занятий).
На акустическую гитару со звукоснимателем он заработает, развозя молоко во время каникул, – с ней тринадцатилетний Джимми появится в составе скиффл-квартета на программе талантов BBC1. Через пару лет подросток обзаведётся настоящей электрогитарой; к тому времени он уже играл в группе. В пятнадцать Пейдж, успев сдать четыре экзамена, оставит школу; в течение двух лет он выступал с разными командами – но затем заболел воспалением гланд, временно оставил музыку и поступил в колледж искусств, чтобы заняться живописью.
Тем не менее, через некоторое время Джимми возобновляет выступления, играя, в числе прочих, с Alexis Korner's Blues Incorporated, Джеффом Беком и Эриком Клэптоном – а затем получает работу сессионного музыканта в Decca Records. Он трудится шесть дней в неделю, записываясь с самыми разными артистами (в частности, Джимми отыграл пять треков на дебютном альбоме Джо Кокера) – и, после долгих уговоров, присоединяется к The Yardbirds.
Буквально за неделю до этого Пейдж записал с участниками команды трек «Beck's Bolero» и загорелся идеей создать супергруппу с участием Муна, Бека и Энтвистла. Коллеги отнеслись к идее скептически: Энтвистл скажет, что проект «взлетит, как свинцовый воздушный шар», а Мун предложит назвать потенциальную группу «свинцовый дирижабль», Lead Zeppelin.
Пейдж это припомнит! Но не в плохом смысле слова, а после того, как, с уходом Бека, The Yardbirds разбежится, а Пейдж, в силу контрактных обязательств, отыграет тур под названием The New Yardbirds по Скандинавии с уже знакомым басистом Джоном Полом Джонсом и двумя новичками – Робертом Плантом и Джоном Бонэмом. Группе было нужно новое имя, и Джимми вспомнит «свинцовый цеппелин», менеджер Питер Грант урежет его до Led Zeppelin.
Так родится легендарная группа, которая продаст, по разным подсчётам, от двухсот до трёхсот миллионов своих записей и станет образцом для многих последователей. Джимми Пейдж с его риффами был генератором идей на протяжении всей карьеры Led Zeppelin.
После самороспуска команды, Пейдж выпустил единственный сольник «Outrider» (золотая сертификация в США) и участвовал во множестве проектов – особо отметим супергруппу The Firm; альбом «Coverdale-Page», ставший платиновым в США и Канаде; и, конечно же, два альбома с Плантом – лайв «No Quarter» (золото в Соединённом Королевстве, платина в США, двойная платина в Канаде) и студийный «Walking into Clarksdale» (золото в США). В 2007-м Led Zeppelin дал благотворительный концерт в Лондоне (место отца за барабанами занял Джейсон Бонэм) – на билеты поступило двадцать миллионов онлайн-заявок!
В семидесятые Джимми был подвержен наркотической зависимости, но смог её преодолеть. Музыкант коллекционировал книги Алистера Кроули, и даже купил принадлежавший магу особняк Болескин-Хаус; однако, свою вовлечённость в оккультные практики Джимми всегда отрицал.
С 1970-го до начала восьмидесятых Пейдж состоял в отношениях с французской моделью Шарлотт Мартин; их дочь Скарлетт Пейдж – известный фотограф. Впоследствии музыкант был дважды женат и разведён; в этих браках родились ещё трое детей.