Суеверие - это представление человека, которое основано на объяснении окружающих явлений и событий не посредством законов природы, а посредством апелляции к мистическому. Как антропология и путешествия христианских миссионеров объясняют появление суеверий?
Когда христианские миссионеры несли "благую весть" на территории Африки, Океании, Австралии, они встречали племена, которые развивались без контактов с цивилизациями, где естественно-научное мышление заняло почетное место в мировоззрении людей.
Миссионеры записывали о своем опыте взаимодействия с туземцами. Как-то раз в Новой Зеландии заболел один абориген. У него была сильная простуда. Но туземец не заботился о себе, потому что он не считал, что ему необходим постельный режим и принятие лекарств. Туземец находил иные причины своей болезни, а именно в духе Атуа. Этот Атуа пожирал его изнутри, поэтому туземец страдал.
Помимо миссионеров, ученые тоже исследовали коренные народы. Этнолог Турнвальд, изучая меланезийцев на Соломоновых островах, пришел к выводу, что аборигены не смогли еще научится рациональному мышлению, когда человек способен понимать естественную связь между явлениями. Отсутствие этого понимания у туземцев порождает суеверия.
Туземцы считали малозначительными естественные связи между явлениями. Для них наибольшую ценность приобретало метафизическое объяснение действительности.
Описывается еще один случай у антрополога Леви-Брюля. В дождливый день один из таких туземцев работал при сильном ветре. Ему сказали, чтобы он сменил одежду, иначе заболеет от холода. На это рабочий сказал, что от холодного ветра нельзя умереть, потому что смерть может прийти только от злого колдуна.
Эти факты объясняет наличие "дологического (магического) мышления" в человеке. Научная картина мира появилась не сразу, поэтому наш мозг привык работать так, что причинами внешних явлений могут быть не законы природы, а существование метафизических сущностей. Именно эти сущности заставляют "самопроизвольно" упасть дереву, а не то, что у дерева сгнил ствол.
Именно таким образом появляются суеверия. Человек идет по дороге и наступает на улей пчел, которые его начинают преследовать и кусать. Человек мучается и думает: "Как такое могло произойти?", а затем вспоминает, что буквально минуту назад его дорогу перебежала черная кошка. Следовательно, виновата эта кошка, а не то, что сильный ветер снес плохо-закрепленный улей на дереве.
Человеку проще поверить в тайную силу, создать мистическую ассоциацию, ежели объяснить происходящее научным путем.
Это сказывается и на религиозном творчество. Какой-нибудь батюшка освятил ракету, и она успешно полетела в космос. Следовательно, ракета полетела не потому, что были идеально выполнены расчеты, а работники не проявляли халатности. Нет! Ракета полетела, потому что святая вода, которая попала на ракету, создала чудесным образом ситуацию, при которой ракета просто не могла упасть.