Последняя владычица Китая, маньчжурская императрица Цы Си (1835 – 1908) вошла в мировую историю как символ женской жестокости, на фоне которой мужчины-тираны выглядят двоечниками.
За пятьдесят лет правления по ее распоряжению были уничтожены сотни тысяч людей, включая близких родственников. Цы Си лично придумывала изощренные пытки, планировала убийства и решала проблемы при помощи массовых расстрелов. Начинала она свою карьеру под именем Орхидея, а закончила как Дракон.
Судьба Цы Си была предопределена до рождения: будучи дочерью мандарина, девушка в 16-летнем возрасте стала наложницей императора. Одна из трех тысяч таких же рабынь, охраняемых тремя тысячами евнухов. Многие из наложниц, живя во дворце, могли за всю жизнь ни разу не встретить своего повелителя. Особенно не везло низшему сословию рабынь, к которым принадлежала Цы Си. Однако через три года она стала вторым по значимости лицом в Китае. И это несмотря на наличие первой жены.
Оценивая «карьерный взлет» юной наложницы, нужно признать, что девушка неплохо потрудилась для достижения своих целей. Прежде всего она четко знала, чего хочет: приблизиться к императору. Младое честолюбие вкупе с женским обаянием подсказало план действий, идеально умещающийся в русскую формулу: встречают по одежке – провожают по уму. Цы Си тратила свое свободное время на чтение древних книг из императорской библиотеки, уговорила нанять для нее учителей и, что особенно любопытно, усиленно узучала все тонкости дворцового этикета. Затем она подружилась с первой женой. К слову сказать, бесплодной. Когда стареющий император задумался о продолжении рода и спросил совета у любимой супруги, то та посоветовала ему в качестве матери будущего наследника свою подругу – юную Цы Си. Девушка родила сына, чем закрепила свое право видеться с правителем. Немножко хитрости, умных цитат и восхищения – и император счел ее умной! Но не исключено, что она владела какими-то тайными знаниями. Есть свидетельства о том, что когда императрица выходила в сад, то на ее мелодичный свист слетались птицы и садились на ее руки и плечи. Внешне она производила впечатление патологически спокойного человека: даже во время показательных казней пила жасминовый чай. Постепенно император передал Цы Си все свои полномочия, и она стала реальной правительницей многомиллионного Китая.
Цы Си показала свой характер еще при жизни уже немощного императора. Под благовидным предлогом – ради сохранения древних традиций феодального Китая – она устроила настоящую бойню для иностранцев – христианских миссионеров и европейцев, чьими трудами цивилизация начала проникать за китайскую стену. Это был террор с публичным отрубанием голов. И это были «цветочки». Неожиданное осуществление тайной мечты одновременно породило параноидальный страх лишиться всего в одночасье. Открытые границы угрожали личной власти Цы Си, а после смерти императора шансы остаться у разбитого корыта возросли многократно, несмотря на то, что она и первая жена получили права регентов. Старшая подруга, хоть разница в возрасте составляла всего пятнадцать лет, не стремилась к власти, но и это не спасло ее ...
Кровавая семейная летопись началась с убийства сына. 17-летний юноша принял власть, имея дурную репутацию: он рос в атмосфере разврата, в окружении наложниц и евнухов. Мать это устраивало, пока мальчик не женился, а значит, стал императором. И однажды он умер. Скоропостижно, от оспы. В традициях китайского двора слуга вытирал рот хозяина после еды распаренным бумажным полотенцем. По мнению историков, именно такое полотенце послужило орудием убийства: предварительно полотенцем вытерли лицо больного, а затем и юного императора. Но оказалось, что молодая вдова ждет ребенка. Еще один наследник, еще одна угроза неограниченной власти Цы Си! И она приказала евнухам избить будущую мать до полусмерти, а через три месяца девушка покончила с собой. Чтобы соблюсти формальности, будущим наследником Цы Си назвала своего племенника – 4-летнего Гуан Сю, не представлявшего угрозы в силу возраста. Однако императрице не понравилось, что мальчик привязался к старшей жене, полюбившей роль бабушки. Ведь она может дурно на него влиять! И вскоре невинная женщина была отравлена рисовыми лепешками. Когда подошел срок вступления Гуан Сю во власть, Цы Си постаралась отсрочить этот момент до его женитьбы.
Исследователи той эпохи теряются в догадках: почему Цы Си не отравила племянника сразу? Было очевидным, что у них разные взгляды на международную политику. Юноша придерживался прогрессивных идей и даже готовил заговор, чтобы избавиться от слишком влиятельной тетки. Ничего смертельного – всего-то закрыть ее под замок. Но Цы Си узнала... Единомышленники императора были казнены, а сам Гуан Сю под давлением тетки отрекся от престола. Формальным поводом послужило поражение Китая в войне с Японией. Бывшего императора выслали на остров, где он жил бедно и одиноко под охраной евнухов. А Цы Си между тем скучала: в свои 55 она развлекалась тем, что приговаривала садовников к порке или отрубанию головы, если, гуляя по саду, находила упавший листок.
Справиться с хандрой помогала привычная тактика: кровавые расправы над «чужеземными дьяволами». Трупы не успевали убирать с улиц. Прошли многие годы, и, в конце концов, иностранные государства объединились, ввели войска в Китай, и Цы Си пришлось бежать из Пекина. Опального императора вернули во дворец, его тетка подписала несколько мирных договоров, сходила на могилы к тем, кого вчера приказала казнить, и – отравила племянника. Призвать к ответу ее не успели: она умерла через 24 часа после смерти Гуан Сю от инсульта, оставив страну в бедственном положении. Ей было 73 года. Историю правления Цы Си вспоминают как пример жестокости, разрушившей империю.
Лариса Щебренко
Скачать свежий номер "Лилит" здесь: