Тихая, безлунная ночь. Крыша Нью-Йоркского небоскреба.
Среди безмолвия и темноты, царящей здесь, в тусклых отблесках уличных фонарей и неоновых огней многочисленных рекламных щитов, светящих где-то далеко внизу, вырисовывается высокий силуэт, великолепно сложенного человека. Одетый во все черное, он проворной кошкой бежит по крыше. Черная маска скрывает все его лицо и только в прорези для глаз яростью и дерзостью сверкают огромные, как океаны зеленые глаза. Он, легко и тихо перепрыгивая через препятствия, порой совершает невероятные акробатические трюки, которые помогают ему минуть очередное препятствие быстрее. Наконец, человек добирается до края крыши и с минуту напряженно, сосредоточенно вглядывается вдаль. Через расстояние в несколько сот метров высится другой небоскреб, внизу – разверзлась пропасть. Человек в черном озирается и, успокоенный, что погони пока не видно, снимает с плеча арбалет и, примерившись, стреляет в крышу соседнего небоскреба. Вместе с выпущенной стрелой молнией разматывается леска, которую мужчина ловко закрепляет за мачтой и, установив на леске диск, отталкивается от крыши, стремительно летя вперед.
Его цель – попасть на соседнюю крышу, а затем, незаметно для всех спуститься через чердачный люк и скрыться с поля видения преследователей. Сейчас дорогá каждая секунда. Движения мужчины легки, быстры, ловки, он прекрасно знает свое дело, но неожиданно… во время перелета через пропасть, что-то начинает происходить с человеком. Его охватывает лихорадочная дрожь, будто бы от мощного удара током, внезапно лицо и тело меняются до неузнаваемости, приобретая какие-то незнакомые, расплывчатые очертания. Еще мгновение… и вместо идеально сложенного человека-кошки, ловкого и сильного, появляется нечто несуразное, потешно-забавное, эдакий человек-мешок, Лузер, который теперь беспомощно барахтается над пропастью, с огромным трудом держась за скользкий неустойчивый диск.
- Помогите… кто-нибудь! – извиваясь, как уж на сковородке, жалобным голоском пропищал, человечек.
Но никто не мог помочь несчастному, слишком высоко он забрался.
- Что со мной??? Почему я стал таким??? Почему??!
Несчастный в отчаянии смотрит вниз, понимая, что не продержится на диске и минуты. Он предпринимает тщетные попытки продвинуться вперед хотя бы на сантиметр, но лишь копошится на одном месте. А в это время на крышу выбегают его преследователи. Первый – лысый, одетый в потертый спортивный костюм мужчина с револьвером в вытянутой руке, машет напарнику в сторону барахтающегося Лузера. Второй – представляющий собой полную противоположность первого – изящно одетый, с утонченными манерами, медленно подходит к краю крыши и всматривается в беспомощного человека на леске.
- Это не он. Это кто-то другой, - коротко бросил изящно одетый напарнику.
- Да как же не он? Чего бы этому придурку бежать от нас? – поразился первый.
- Не знаю… Но тот был сильный, ловкий, как кошка. А этот… это же чучело, а не человек! Уходим отсюда. Он, наверное, поступил хитрее и пустил нас по ложному следу.
- А с этим-то что делать? – недоумевал напарник.
- Да он теперь сам с собой разберется. Думаю, провисит не более минуты, - босс быстро потерял интерес к зрелищу на леске и развернулся, чтобы уйти. Его гораздо больше интересовал другой вопрос: куда делся тот второй, который посмел пойти против него, крупного гангстера.
А его напарник, похоже, только входил во вкус новой забавы:
- Надо ему помочь спуститься вниз. Нечего было нас за нос водить! – прогнусавил он.
- Делай, что хочешь, но чтобы через секунду ты был уже внизу и поймал этого негодяя, который подставить мне такую свинью!
- Оккей, шеф, - согласился помощник, целясь в Лузера.
Он нажимает на курок и попадает как раз в диск, за который, то и дело, соскальзывая и яростно размахивая ногами, пытался удержаться несчастный человечек. Пуля, выбив искру, перебивает крепление, отчего металлический диск мгновенно отсоединяется от лески и увлекает в бездонную пропасть Лузера, отчаянно кричащего, рыдающего. С минуту до слуха лысого доносятся булькающие звуки паники и ужаса, и только когда эти звуки затихли, он решил подойти к краю крыши, но… всмотревшись вниз, бандит аж присвистнул от неожиданности: оказывается Лузер не расшибся об асфальт, как предполагалось, а неожиданно приземлился на крышу надувного купола бассейнового комплекса, расположившегося между двумя небоскребами. Но отпружинив несколько раз на упругой резиновой поверхности, горемыка нечаянно проваливается вниз и падает прямо в бассейн, где до этого плавал какой-то толстяк в окружении своей свиты. Лысый, наблюдавший всю эту картину, делает сочувственное лицо и проговаривает:
- Ох, парень, а ты и вправду неудачлив. Лучше бы ты разбился, чем попал в лапы еще более страшных людей, чем те, которых ты пытался провести сейчас… Не завидую тебе…
С этими словами он убирается прочь с крыши: смотреть на то, как с бедолагой разберутся люди криминального авторитета Адамса, ему совсем не хочется. А что же Лузер?.. Он с трудом выныривает и оглядывается вокруг. С одной стороны несколько человек откачивают толстяка в наколках, который здорово нахлебался воды после того, как его сбил не понятно откуда свалившийся незнакомец. С другой стороны уже к Лузеру подбегают люди с автоматами наперевес и явно не с дружелюбным приветствием... Бедолага в безумной панике смотрит по сторонам: все входы и выходы перекрыты вооруженными людьми, кольцо сужается, бежать некуда. Куда он попал? Что теперь делать? Неужели это конец?! Лузер в ужасе зажмурился, закрыв лицо руками.
Вспышка.
Он открывает глаза. Молодой великолепно сложенный человек, лет двадцати семи с идеальными чертами лица, Рой Вулф, резко садится в кровати. Еще не отойдя от увиденного во сне кошмара, он недоуменно смотрит перед собой. Часы показывают три ночи, мерно отмеряя секунды. Рой обернулся. Рядом лежит очаровательная блондинка, Тина, на коврике перед дверью мирно спит ее пес.
- и надо же было такому кошмару присниться… - поежившись, прошептал он.
- Что случилось? – сонно потянулась к нему красавица Тина.
- Да ничего, просто кошмар приснился. Ничего… Рой на всякий случай бросил взгляд на висящее напротив зеркало и, увидев в отражении высокого стройного брюнета, агента ФБР, Роя, окончательно сбросил тревогу недоброго сна. Образ жалкого Лузера окончательно испарился из памяти.
продолжение следует...надеюсь