В 1996 году, я в числе счастливчиков, окончивших учебные заведения с отличием, был на приеме у Ельцина, в Кремле. Фуршет проходил в Георгиевском зале Кремлевского Дворца. Столы были культурно сервированы изысканными яствами. На всех столовых приборах уже тогда восседали двухглавые орлы. Нас строго предупредили - отмеченную гербом посуду на память не разбирать.
В Зал вошел президент с министрами и руководителями палат парламента. Высокий, седовласый, громогласный. Совсем не похож на телевизионного косноязычника с уральским акцентом. Произнес дежурную пламенную речь специального назначения. Прошелся, в сопровождении челяди, межу фуршетными столами, с полупустым бокалом. Дальше была культурная пьянка в полуофициальной обстановке. Наш генерал привел нам, сначала, Лебедя А.И. - Что вы мной двигаете, как мебелью, громогласно заявил он. Чокнулся со всеми, пригубил вино и был дипломатично переставлен к другому столу. Запомнился герой чеченской войны генлейтенант Рохлин Л.Я. Его тогда мало кто знал. Он скромно стоял в стороне, окруженный немногочисленными офицерами. Я был восхищен его мужеством, человечностью и, в числе немногих, подошел к нему и поблагодарил за блестящие операции против джигитов.
Ощущения были эйфорические. Патриотизм и вера в Россию лезли из ушей. Сейчас смотрю на это событие с долей иронии, как к дежурной обязанности власти и ее неизменному лицемерию по отношению к своим самым преданным подданным - офицерскому корпусу.