В настольном календаре 1963 года нашла увлекательную информацию от старшего научного сотрудника архива Академии наук СССР Н. Раскина.
"Просьба, с которой обратился инжинер Попов в архив Академии наук СССР, чрезвычайно удивила сотрудников. Он интересовался, нет ли среди бумаг академика Чебышева, хранящихся в архиве, рукописи, посвящённой...кройке одежды.
Было чему удивиться! Знаменитый учёный, основатель петербургской школы математиков, автор сложнейших теоретических исследований в области высшей математики - и вдруг вопросы портняжного дела!
Инженер Попов, однако, утверждал, что именно на эту тему Панфутий Львович Чебышев прочёл в 1878 году доклад в научном обществе в Париже.
Доклад нигде не был напечатан. Сотрудники архива обратились к рукописям. И вот, среди бумаг знаменитого математика были обнаружены десять размашисто исписанных небольших листков. Строки испещрены пометками , на полях - много вставок, исправлений. Это и был написанный на французском языке черновик доклада, прочитанного Чебышевым свыше восьмидесяти лет назад.
К рукописи были приложены пять выкроек. Выяснилось также, что эту рукопись подарил Академии наук ещё в 1913 году ученик Чебышева известный русский математик академик А. А. Марков.
Почему же один из крупнейших учёных XIX века посвятил специальное исследование кройке одежды?
Найденная рукопись, отвечая на этот вопрос, служит вместе с тем ещё одним блестящим доказательством характернейшей черты творчества Чебышева: единения практики с самой по виду отвлечённой теорией. На этот раз учёный вывел формулы раскроя ткани в зависимости от строения человеческого тела. Применение этих формул обеспечивает рациональный, экономный раскрой материи и наименьшее количество швов при шитье одежды. На заседании во французском научном обществе Чебышев демонстрировал не только выкройки, но и мяч, покрытый несколькими кусками материи, выкроенными согласно его теории.
Инженер Попов получил возможность ознакомиться с интересовавшей его рукописью. Сотрудники архива, следуя установленному правилу, предложили ему заполнить "анкету читателя".
В графе "род занятий" Попов указал, что он является конструктором машин. Ещё одна загадка?
Что общего между кройкой одежды и строительством машин?
Оказывается общее есть. С выкройками, раскроем ткани приходится иметь дело и в технике. Формулы выведенные знаменитым математиком, нужны и проектировщикам машин, и строителям судов, и творцам парашютов - словом, всюду, где нужно раскроить материал, чтобы ни было не лишних швов, ни потерь.
Так рукопись, пролежавшая много десятков лет в архиве, вдруг обрела практическое значение."