Эверест был когда-то связан с усилиями и исследованиями, но печальная правда в том, что он быстро становится похожим на кладбище.
Когда альпинисты пытаются достичь вершины Эвереста, они должны столкнуться с болезненным фактом: когда гора забирает жизнь, она часто держится за нее довольно долго.
Количество тел людей, оставшихся на Эвересте, теперь превышает 200: когда альпинисты умирают, часто их невозможно вернуть. Как писала журналистка Рэйчел Нувер в прошлом году:
"Тела альпинистов лежат, спрятавшись в расщелинах, погребенные под лавинным снегом и выставленные на склонах водосборных бассейнов-их конечности выбелены солнцем и искажены. Тела на вершине сейчас так многочисленны, что в некоторых случаях альпинисты должны перешагнуть через них, чтобы достичь вершины."
Теперь BBC News сообщает, что еще три альпиниста погибли на горе в течение четырех дней: Субхаш Пол из Индии, Эрик Ари Арнольд из Голландии и Мария Стридом из Австралии. И товарищи Пола по команде также были объявлены пропавшими без вести с субботы.
Вершина Эвереста была покорена так много раз, что легко забыть, насколько смертельной она может быть.
Многие альпинисты погибают в штормах или падениях. В "зоне смерти" вблизи вершины ум отключается вместе с телом. Недостаток кислорода, яркое солнце, холод - все это является фактором, из-за которого люди принимают неправильные решения.
Альпинисты лежат, укрывшись в расщелинах, погребенные под лавинным снегом и выставленные на склонах водосборных бассейнов - их конечности выбелены солнцем и искажены. Большинство из них скрыты от посторонних глаз, но некоторые - знакомые приспособления на пути к вершине Эвереста.
Пожалуй, самым известным из них являются останки Цеванга Палджора, молодого индийского альпиниста, погибшего во время печально известной снежной бури 1996 года. В течение почти 20 лет тело Палджора - в народе известное как "зеленые сапоги", за неоновую обувь, которую он носил, когда умер, - покоилось недалеко от вершины Северной стороны Эвереста. Когда снежный покров легок, альпинистам приходится перешагивать через вытянутые ноги Палджора на пути к вершине и обратно.
Альпинисты в основном рассматривают такие вещи как трагические, но неизбежные. Однако для всех остальных мысль о том, что труп может оставаться на виду почти 20 лет, может показаться умопомрачительной. Останутся ли такие тела, как у Палджора, на своем месте навсегда, или можно что-то сделать? И решим ли мы когда-нибудь, что гора Эверест просто не стоит того?
Кроме военных зон, высокие горы - единственные места на Земле, где можно ожидать и даже нормально встретить обнаженные человеческие останки. И из всех гор, где альпинисты потеряли свои жизни, Эверест, вероятно, несет самый высокий риск встретить тела просто потому, что их так много. "Вы будете гулять, это прекрасный день, и вдруг там кто-то есть", - говорит альпинист Эд Виестурс.
Иногда эта встреча носит личный характер. Анг Дорджи Чхулдим Шерпа, альпинистский гид компании Adventure Consultants, который 17 раз поднимался на Эверест, был хорошим другом Скотта Фишера, горного гида, погибшего в катастрофе 1996 года на южной стороне Эвереста. После его смерти тело Фишера оставалось на виду.
"Когда ты проходишь мимо и видишь своего друга, лежащего там, ты точно знаешь, кто это", - говорит он. "Я стараюсь не смотреть, но мои глаза всегда смотрят туда."
“Люди каким-то образом могут пройти мимо этих тел и продолжить восхождение, объясняя себе, что все, что случилось с этим человеком, не случится со мной”, - говорит Кристофер Кайс, председатель и профессор менеджмента в Университете Джорджа Вашингтона в Вашингтоне, округ Колумбия.
Некоторые, однако, не в состоянии продолжать восхождение. В 2010 году Геерт Ван Хурк, альпинист-любитель из Бельгии, поднимаясь по северной стороне Эвереста, наткнулся на "цветную массу" на земле. Поняв, что это альпинист, Ван Хурк быстро подошел к нему, желая предложить любую возможную помощь. Вот тогда-то он и увидел сумку. Кто-то положил ему на лицо полиэтиленовый пакет, чтобы птицы не выклевали ему глаза.
"Я просто не чувствовал себя вправе подниматься дальше и праздновать на вершине", - говорит Ван Хурк. "Я думаю, может быть, я видел себя лежащим там."-