Провал Дарваза в Туркменистане местные жители называют "Врата ада". Этот кратер образовался в 1971 году во время исследования геологами этой местности. Когда проводилось бурение разведочной скважины, земля внезапно провалилась (под поверхностью земли была пустота), и образовался большой кратер, из которого наружу просачивался газ. Его диаметр составляет около 60 метров, а глубина – 20 метров.
К счастью, во время обвала земли никто из исследователей не пострадал. Чтобы не допустить отравления людей и животных, его решили поджечь. Предполагалось, что пожар потухнет через несколько дней, но огонь горит уже 50 лет и продолжает гореть по сей день.
"Это огромный провал посреди практически безжизненной пустыни, внутри которого — языки пламени, а воздух вокруг обжигает лицо, — рассказывает Азад из Ашхабада. — Первая моя реакция — трепет, какое-то подсознательное чувство беспокойства. Понятно, почему это место называют "Врата ада".
"Приезжать к Дарвазу лучше всего незадолго до рассвета, так вы увидите кратер в темноте и утренних сумерках, — советует Любовь Павлова, менеджер одной из туристических фирм, организующих поездки к провалу. — И имейте в виду, что путь от Ашхабада занимает больше трех часов, последние полчаса — по бездорожью".