Философ Древней Греции Эпикур одним из первых прямо заявил – человеческая жизнь достойна наличия моментов, когда люди испытывают удовольствие. Представления на тот счёт, что удовольствия делают жизнь достойной существования, всегда рассматривались как гедонизм. Термин «гедонист», однако, применительно к человеческой натуре, несёт в себе несколько отрицательный смысл. Гедонизм указывает на преданность людей таким вещам, которые некоторые считают «низким» классом удовольствий - секс, еда, напитки, плюс чувственная снисходительность вообще.
Часть современников Эпикура считали, что философом пропагандируется и практикуется именно такой, «низко-классный», образ жизни. Даже применительно к современной среде, «эпикурами» считаются личности, особенно любящие поесть, попить, поспать. Однако, скорее всего, налицо искажение теории Эпикура, учитывая, как философ расхваливал все виды удовольствий без исключений применительно к человеку. Во всяком случае, мудрец не стремился защищать падения личности в чувственном разврате. На то философ имел разные причины.
1. Вероятным видится снижение удовольствия в будущем, учитывая, что чрезмерность снисходительности, как правило, рождает проблемы здоровья. Этот фактор ограничивает диапазон удовольствия людей.
2. Так называемые «высококлассные» удовольствия людей, например, дружба и учёба, не меньше же важны большинству индивидуумов, чем «удовольствия от плоти».
Добродетельность как закономерная связь хорошей жизни
Очевидный момент - хорошая жизнь часто связана (или должна быть связана) с добродетельностью. Несмотря на несогласие Эпикура с тем же Платоном по отношению к ценности удовольствия, философ полностью согласился с назначением добродетельности.
Современная гедонистическая концепция на «хорошую жизнь» по всем имеющимся приметам преобладает в культуре Запада. Повседневные оценки европейцев часто сопровождает характеристика «живущих хорошей жизнью». Обычно под такой характеристикой видится наслаждение множеством развлекательных удовольствий:
- вкусной пищей,
- натуральным вином,
- лыжными прогулками,
- занятиями дайвингом,
- отдыхом в дорогих отелях с бассейном, коктейлями и красивыми партнёршами (партнёрами).
Что же является ключом для концепции гедонизма относительно хорошей жизни? Пожалуй, всего лишь то, что этой концепцией подчеркиваются субъективные переживания. Основываясь на этой точке зрения, характеристика человека «счастливым» явно несёт в себе диагноз «хорошо самочувствия». Тогда характеристика термина «счастливая жизнь» сводится к тому, что имеется в виду жизнь человека, когда тот испытывает хорошее самочувствие. И всего-то?