В VI веке нашей эры Жужаньский каганат начал военную экспансию в Центральной Азии, за краткое время подчинив ее себе. Спасаясь от жестоких завоевателей, убивавших, всех, кто смел оказать им сопротивление, а выживших превращающих в "идеальных рабов" - манкуртов, прототюркские племена бежали на Тянь-Шань, надеясь в его урочищах переждать грозу, но их надеждам на надёжное горное убежище, казалось, не суждено было сбыться: со страшной быстротой жужани пересекли степи и пустыни Средней Азии и уже готовились к штурму тянь-шаньских перевалов, но тут на их пути встало непреодолимое препятствие - воинственное тюркское племя кангаров, нанесшее жужаням ряд военных поражений и вынудившее их подписать мирный договор, гарантировавший неприкосновенность тюркских племен на Тянь-Шане.
По своему происхождения народ кангаров тоже принадлежал к тюркам, но в силу своей изолированности (кангары - коренные обитатели Тянь-Шаня), серьезно от них отличавшийся. Собственно имя "кангар" появляется в китайских хрониках VI века до н. э, где этот народ описывался как непримиримый противник Серединной империи, не раз наносивший поражения китайским войскам в открытом поле и бравший их пограничные крепости.
В I веке н. э кангары захватили Предаралье и подчинили себе местные аланские племена, но в ходе последовавшего за Великим переселением народов безвременья утратили все завоевания и откочевали на свои зимние стоянки в предгорьях Тянь-Шаня, где и встретились с другими тюркскими племенами, бежавшими от жужаньского завоевания. Выступив на защиту невезучих соплеменников, кангары нанесли жужаням ряд военных поражений и вынудили их признать независимость тянь-шаньских тюрок.
Та помощь, которую оказали кангары на начальных стадиях формирования тюркской нации, никогда не была забыта тюркскими каганами: кангары составляли основу армии и гвардию и в Тюркском каганате, и в его преемнике Западно-Тюркском каганате. Когда в VII веке развалился и он, кангары создали свое государство в Предаралье, разбитое арабами, после чего большая часть кангаров откочевала в Европу, где стала широко известна по именем печенегов.
