"Слякотная осень и бесснежный декабрь подкатили к новогоднему празднику. Застолье было в их с Сиднеем коттедже. Они с подружками, пожалуй, впервые ощутили вкус новой радости, когда дети выросли и стали друзьями. Пару часов, которые они вместе оказались за одним огромным столом, происходил какой-то необыкновенный фейерверк эмоций. И Петька, и Вовка-канадец, и, приехавший из Штатов, Ванька, и барышни во главе с Юлькой старались по полной для сообщества матушек с их подружками. Муж Лейлы Алекс блистал артистизмом и ни в чем не уступал молодежи. Наряжались, представление-поздравление организовали, шашлык жарили, смешные подарки дарили. Заехавший на полчасика поздравить Иннокентий с явным сожалением покидал компанию креативных зрелых дам и их брызжущих молодым оптимизмом отпрысков.
После полуночи «молодняк» разъехался по своим тусовкам, а подружки, разгрузив гастрономический аэродром стола, разбрелись по коттеджу припасть к подушкам. Уехали только Лейла с Алексом.
К рождеству выпал долгожданный первый снег. В эти дни Лялька вновь окунулась в жизнь города. Ника вытащила на городскую рождественскую елку, Любася увлекла презентацией новой компании каких-то молодых айтишников – хотели заявить о себе в полный голос на всю округу, Вовка-канадец пригласил на показательные выступления кавээнщиков, а Алекс – на премьеру спектакля самодеятельного театра, где он блистал в главной роли. В конце каникул, когда все они наконец занялись своими обычными делами, она почувствовала легкую усталость и очень обрадовалась, что на старый новый год, который у нас по-прежнему в чести, осталась с Сиднеем одна.
Уже много лет именно в это время она как бы подводила итоги и заглядывала в будущее. Отзвонил Иннокентий:
- Ты как? Здорова?
- Спасибо, устала от светской жизни.
- Разожги камин, выпей красного вина – восстановишься. Я на неделе заеду.
И в тот момент, когда в камине потрескивали каменья, Сидней лежал у ног, а бокал вина опустел наполовину, позвонил он, Лидер.
Много-много лет назад, когда бушевал их страстный роман, именно старый новый год они отмечали вместе. Как семейный человек в собственно новогоднюю ночь он был с женой, дочерьми и родственниками, зато два старых новых года они встречали вдвоем. Давно это было.
- Я все-таки приеду, сказал он после обмена обязательными, но ничего не значащими фразами. – Мне нужно говорить с тобой. Ты же ничего обо мне не знаешь.
Лялька чуть не поперхнулась вином: она его не знаешь? После давнего бурного романа? После недавней поездки в Москву? Она, Лялька, которая научилась считывать мысли, эмоции людей, безошибочно определять их внутренние болевые точки, выводить на понимание глубинных проблем, и она ничего о нем не знает? Да больше задеть ее в нынешней ипостаси просто немыслимо.
Он словно почувствовал бурю ее эмоций и, усмехнувшись, продолжил:
- Не переживай, билет на самолет я еще не купил. Пару месяцев буду сильно занят – надо поездить. Да и зима – не лучшее время в ваших краях, если мне память не изменяет – слякоть. Я в апреле приеду, как раз фиалки расцветут, - он знал, как успокоить ее уязвленное самолюбие. – Так что на первую половину апреля выдели для меня пару дней в графике. Видишь, я тебе не надоедал.
Отвертеться возможности не было. Он подпер ее своим миллионом, из которого уже начали тратить на пансионат.
- Хорошо, за пару дней до приезда сообщи. Юльке – привет. Ты, конечно, мастер манипуляции. И, давай договоримся: я обещаю только слушать.
- Конечно, да я и не мог тебе сегодня не позвонить после нашей встречи – ностальгия по молодости.
- Стареешь? О, тебе еще долго нужно быть в форме, - саркастически уколола Лялька, а потом, словно чего-то устыдившись, добавила нормальным тоном, - я рада тебя слышать. С Новым годом!
Вот так, одним звонком он взял и, словно, переключил тумблер на пульте управления эмоциями. Целых полтора бокала вина она проглотила, не заметив, в воспоминаниях и размышлениях о нем. Чего она может не знать? Да, мастер. Где ваше внимание, там и ваша энергия. И все же неизвестно откуда в глубине души появилось какое-то теплое чувство, словно некто красненькой звездочкой отметил на календаре ее будущего года месяц апрель – там будет что-то интересное, потому что с ним, с Лидером, в ее жизни были связаны только яркие события.
И он приехал… Фиалки уже отцвели. Да он и не собирался бродить по лесу в поисках любимых Лялькиных цветов. Из своей оранжереи привез целую корзинку ярко-фиолетовых фиалок. Сидней на него отреагировал удивительно спокойно. Лялька уже не раз замечала, что именно так он воспринимал людей, преимущественно мужчин, в ком чувствуется внутренняя сила без агрессии. Да и друг в собаках, как видно, толк знал: дал себя обнюхать, предъявил открытые ладони, спросил у хозяйки, можно ли погладить и почесал за ухом. И Сидней его принял. Потом, переодевшись с дороги, осмотрел все лялькино хозяйство, похвалил, с аппетитом заглотил обед. Не без иронии уточнил:
- Сама или кухарка? Помнится, твою стряпню есть было невозможно.
- Нахал, а ведь ел, хвалил, добавку просил, - не удержалась она.
- Я подхалимничал, - он обезоруживающе улыбнулся.
Кофе пили на террасе, наслаждаясь закатным солнцем на фоне апрельского благоухания яркой зелени.
- В Москве – дождь, а здесь – благодать, тепло, солнечно и тихо. Ты живешь в раю, - он погладил Сиднея по голове.
Тот опят улегся между хозяйкой и гостей мордой к последнему.
- Я знаю, но я не Ева, а ты не Адам. Змий с яблоком у нас в далеком прошлом – Лялька расставила акценты.
- Слушай, как я тебя все-таки чувствую! Так и знал, что что-то в этом духе должно прозвучать. Думал, когда же. Не упустила подходящий момент. Знаешь, чем умная женщина отличается от просто женщины? С ней все время ухо надо держать в остро.
- Следуя договоренности, ухо должна держать я. Мы так определились.
- А давай коньячку под кофеек. Сейчас принесу – я привез, - он явно получал удовольствие от каждой ее реплики.
- Ну да, мы же абы что не пьем. Неси, - она встала нарезать лимончик.
«Да и пледы нужны, похоже, слушать придется долго, если ему еще и коньячок нужен, чтобы стартовать». Все услышанное Ляльку в самом деле поразило. Почему все это он не выложил ей тогда, почти тридцать лет назад, тогда, как ей казалось, они были близки. А собственно, что это была за близость? Страсть – это близость тел и, чтобы ее достичь, партнеру, а, точнее, партнерше предъявляется свое наиболее яркое переднее. Познакомились-то они во время ее секретарства. Она отвечала за работу со студенческими строительными отрядами и трудовыми объединениями старшеклассников. В столице губернии был штаб студенчески отрядов, комсомольская структура, который координировал всю эту работу. Из-за, как это сейчас называли бы, «коррупционного скандала», руководство штаба в один год полностью сменили. Скандал разразился из-за откатов. Отряды, которые выезжали «на целину» - так называли казахские степи, могли за лето заработать очень приличные деньги – свыше тысячи рублей на каждого бойца. В Казахстане были хорошие объемы и высокие расценки. Ехали туда со всей страны. Из Москвы в региональные штабы спускали разнарядку для формирования таких отрядов. Попасть в них, чтобы, работая, заработать, было престижно, был конкурс. Это стало предметом торга. Сто рублей отдай в штаб, себе заработаешь тысячу. Грянул скандал, руководство отставили, и тогда и приехал из столицы новый начальник штаба со своей командой – молодой, энергичный, деловой, перспективный и столичный. Это был он. Женат – Люся и двое девочек-малышек. Помехой это не стало – случился бурный, затяжной (что для комсомола не характерно) роман. Два с половиной года. Чем закончился? В деталях Лялька узнала во время своей прошлогодней поездки в Москву. А тридцать лет назад о нем она только знала, что учился в Московском энергетическом институте на гидростроителя, был комсомольским активистом, пророс на ниве стройотрядовского движения в функционеры центрального штаба ССО, а в губернии оказался после известного скандала. Этим ее познания о его жизненных вехах заканчивались. Этого тогда вполне хватило.
Похоже она была увлечена своей влюбленностью и собой. Его «оперение» было ярким. Зачем углубляться? Да и ему, вероятно, казалось, что его нерассказанная на тот момент история, мало что добавит к образу комсомольского мачо, каким ему хотелось выглядеть в ее глазах. И по ходу его рассказа Лялька не раз думала: «А ведь он прав, я ничего о нем не знала». Это стало шокирующим откровением ей о ней самой. Он говорил, а она слушала… Да что там – она впитывала, изредка прерывая каким-нибудь уточняющим вопросом..."
P.S. Каникулы... Почему бы и нет? Легкое чтиво...