Оказывается, родители-пингвины мало руководствуются инстинктом, вопреки распространённому мнению!
Известный натуралист Джеральд Даррелл ездил смотреть на колонию патагонских пингвинов в Аргентине. Эти пингвины роют в земле или в песке гнёзда глубиной 30-100 метров. Рядом с лагерем Даррела в двух гнёздах проживали две семьи пингвинов. Одну семью для удобства окрестили Джонсами. Мистер Джонс, миссис Джонс и два птенца. Вторая семья - мистер Вакантум, миссис Вакантум и птенец Генриетта Вакантум.
Трудолюбивые родители-Джонсы вырыли глубокую, просторную, благоустроенную земляную виллу. Она прекрасно вмещала обоих птенцов и их родителей, защищая семью от непогоды. Целыми днями папа и мама Джонсы ходили к морю и обратно, чтобы накормить птенцов. Птенцы радостно пищали и, насытившись, спокойно и крепко спали.
А вот бедняжке Генриетте не повезло с родителями. Вырыв маленькое 30-сантиметровое гнёздышко, почти не защищавшее малютку от дождя и ветра, снеся одно яйцо и пару раз в день накормив Генриетту крохотными порциями рыбы, они считали, что исполнили свои родительские обязанности, и уходили развлекаться в море.
Так как родители-Джонсы по пути к своему гнезду проходили мимо неё, голодная, заморенная Генриетта каждый раз пыталась заставить их накормить её. Но Джонсы только злобно колотили её клювами, и Генриетта страдальчески наблюдала, как два жирных до отвращения птенца Джонсов пожирают пищу. Правда, в конце концов она нашла способ воровать еду, хотя не всегда безнаказанно.
Так что у пингвинов как у людей! Или у людей как у пингвинов…