Мало кто знает, но домработницы и кухарки были практически в трети простых семей страны рабочих и крестьян. В 1920-х годах прислуга считалась чем-то обыденным и являлась нормой городской жизни. Конечно, победив империализм, власть рабочих и крестьян тут же легализировала труд домашних работников. Поскольку в домработницы обычно шли женщины из деревни, то и работали они за небольшое вознаграждение, возможность проживания в доме.
Власть не стала избавляться от явления домашней прислуги, как такового. Было принято решение просто заменить термин «прислуга» на «домашняя работница» и сравнять трудовое положение таких людей со всеми остальными тружениками. В 20-х годах даже был создан особый «профсоюз домашних хозяек». Далее это объединение вошло в состав Нарпита. Заданием этой организации было ликвидация безграмотности, защита прав домашних работников и предоставление им городской прописки.
Домашние работники были в большинстве семей. При этом помощницу по дому могли позволить себе не только богатые номенклатурные семьи, но и семьи простых рабочих. Законный статус домашней прислуги позволял многим деревенским жителям получить базовое образование.
Статистика 1934 года говорит о том, что 75 процентов семей, которые содержали прислугу относились к номенклатуре. Остальные 25 процентов – простые рабочие.
Чаще всего помощницами пользовались в семьях государственных служащих, народных артистов и певцов, а также военных. Поэтому некоторые домашние работники являлись хорошо обученными прямыми осведомителями НКВД. Ведь именно они видели и слышали все, что происходило в семьях.
Известно, что в 30-х годах многие представители интеллигенции были отправлены в лагеря именно по доносу прислуги. Правительство активно вербовало уборщиц, поваров и гардеробщиц. К примеру, в московском «Доме на набережной» практически вся прислуга была на службе НКВД.
Кроме того, существует мнение, что к смерти Владимира Маяковского причастна домработница его соседей. Именно она часто была его единственной собеседницей. Импульсивный Маяковский, известный своими чудачествами, часто играл в инсценировку своей смерти, прикладывая к виску незаряженный револьвер. Поговаривают, что именно домработница тайком вложила в револьвер тот роковой патрон. Есть мнение, что она выполняла особое задание. Примечательно, что после этого домработницу никто больше никогда не видел. Она бесследно исчезла из дома, где работала.
Как класс, домработницы стали исчезать только к середине 1950-х годов. Именно в этот период появились доступные бытовые приборы, было легко устроить ребенка в ясли или детский сад. Труд домработницы стал не востребованным.
К 1970-м годам сохранились только отдельные единоразовые услуги по уборке квартиры или приготовлению пищи.