Моросящий дождь нудно барабанил в лобовое стекло. Из магнитолы не громко лилась спокойная классическая музыка. Горячий воздух кондёра на пару с ранним осенним полумраком убаюкивающе обволакивали тело. Лишь частое биение сердца и физически ощущаемый комок тревоги в груди не позволяли провалиться в сон. В голове как поставленный на повтор плейлист раз за разом прокручивался план предстоящих действий. К сожалению, заказчик торопил поэтому провести тщательной разведки не удалось. Надлежало устранять цель впопыхах, ладно хоть денежный бонус за скорость полагался. Наверное, вы приняли меня за киллера, вероятно такая формулировка имеет право на жизнь, но они, заказчики и жертвы, предпочитают называть – гончим. Это слово куда точнее ведь мы, люди, всего лишь пешки в их охоте. Я не знаю кто есть сие существа, откуда пришли, как давно живут на нашей грешной земле. Даже не могу сказать, как их правильно называть, потому придумал название сам – Гули и Пожиратели. Первые охотятся на людей, вторые питаются первыми, такая не хитрая пищевая цепочка. Но поскольку твари отлично чувствуют друг друга за версту, вдобавок умеют за себя постоять, добыча пропитания стала рискованным делом. Голод с жаждой жизни побудил Пожирателей пойти на хитрость привлеча некоторых представителей человечества на свою сторону. Кого деньгами, а кого как меня: личной глубокой обидой. Гули дабы не отставать, тоже нашли союзничков с нашего племени для отстрела оппонентов. Только с этими выродками у меня разговор отдельный, если удаётся вычислить, конечно. Здесь правда не всё просто. Твари имеют толи правила, толи договорённость не давать людям объединяться, больше чем в несколько человек, а в одиночку вычислять прямо скажем не просто. Однако любой закон можно обойти, пускай временами с весьма печальными последствиями.
-Московское время двадцать три часа, в эфире нашей частоты новости… - выдернул меня из куда- то не туда ушедших мыслей, задорный голос радиоведущей.
Стоило начинать. На лицо по самые глаза натянул арафатку, шапку припустил до бровей, накинул капюшон. На переднее пассажирское сиденье перекинул спортивную сумку ещё раз проверив содержимое. Так, полиэтиленовые пакеты со сменным комплектом одежды на месте, специальная медицинская пила тоже. По телу пробежала лёгкая дрожь от внезапных воспоминаний как по неопытности пытался работать топором. Шумно, грязно, тьфу… Поверх всего лежал ничем не выделяющийся боевой нож, но в предстоящем концерте ему отводилась главная роль. Обычным оружием Гулей можно только вывести из строя, для убийства требуются спецсредства. В большинстве случаев Пожиратели выдают «заряженный» специальным заклинанием нож. Для достижения цели достаточно нанести легкий порез. Уговорить повесить такое колдунство на пули, не удалось, ссылаются на трудозатратность. Решить вопрос самостоятельно не хватило умений. Имеется у такого вундервафе побочный эффект: из-за магии Гули чувствуют его в радиусе десяти метров. Поэтому пока не брал берегя до кульминационного момента. Убедившись в наличии, да готовности инструментария, покинул автомобиль. Улица не приветливо встретила, обдав холодным сырым ветром. Поёжившись от пробежавший дрожи, втянув голову в плечи, как можно быстрее дошёл до подъезда шлёпая по лужам. Достав связку универсальных ключей, приложил нужный к домофону, тот радостно запиликал и через мгновение холодный мрак ночи остался за закрытой дверью. Проскочив парадную быстрыми тихими шагами, я проигнорировал лифт предпочитая подниматься по лестнице. С каждой новой ступенькой невидимая ледяная рука страха сильнее сжимала внутренности. Предательский шёпот эмоций уговаривал вернуться, перенести дело, отступить… Глубокий вдох. Ужас не уходит даже с опытом. Выдох. Его можно только преодолеть. Вдох. Трезвым расчётом и непреклонной убеждённостью. Выдох. А она у меня не сгибаемее стали. Чуток отпустило, как раз вовремя, нужная лестничная клетка достигнута. Решив, сперва озаботится маскировкой я вывернул единственную светившую лампочку, что висела над электрощитом. Теперь если любопытствующие посмотрят в глазок, то увидят лишь тёмный силуэт. В другой ситуации можно бы было заклинание «отвод глаз» применить, но тогда Гуль наверняка насторожиться учуяв его. Осталось выполнить последний штрих, окончательная разведка. Прислонив ухо к двери, я минуту вслушивался в происходящее в квартире. Изнутри доносился лишь шум деградационно-юмористического шоу исторгаемый ящиком и заливистый смех упыря. Вероятнее всего один, собственно наружное наблюдение это тоже подтверждало, но как известно бережённого бог бережёт. Отпрянув от двери, нажал на звонок, одновременно пряча левую руку в карман плаща. Раздалось кряхтение и тяжёлые приближающиеся шаги.
-Чо, кото там несёт?
-Слышь мужик, красный опель 308 тх твой? – нарочито прошепелявил я.
-И чо?
-Там пиздец с ней бугубугу – невнятно пробурчав дабы заинтриговать изворачивался я – короче гайцов вызывать?
-Чо ты там за хуйню лепишь, чётко скажи!
-Хуйню Церетели статУи между ног лепит. Дверь открой раз в ухи долбишься!
Щёлкнул замок. Левая ладонь сжала рукоять пистолета, указательный палец лёг на спусковой крючок. В темноту лестничной клетки робко пробились лучи света из прихожей. Полноватый не молодой мужичок в спортивных штанах и засаленной майке алкоголичке лишь успел открыть рот. Выстрел. На животе жертвы заалеяла рана. Ещё один приглушённый глушителем хлопок, вторая пуля угодила в грудь. Гуль безмолвно оперся на стену оседая на пол. Что есть мочи толкаю его ногой одновременно вваливаюсь в квартиру закрывая за собой дверь. Расстреливаю весь магазин в голову, перезаряжаюсь. На наручных часах ставлю таймер на 15 минут, быстрее регенерировать точно не сможет. Сосредотачиваюсь, закрываю глаза, концентрирую в районе плеча твёрдый электризованный комок. Затем плавно опускаю онный до кончиков пальцев и щёлкаю ими. «отвод глаз» на помещение готов, теперь даже если приедет наряд милиции на квартиру просто не обратят внимание. Беру оружие на изготовку осторожно продвигаюсь по коридору, заглядываю в первую комнату слева – никого. Смотрю под кровать, внутрь шкафа, пусто. По очереди проверил: кухню, туалет, ванную – ни души. Оставалась последняя дальняя комната с закрытой дверью. Свет из щелей не шёл. Засада? Вероятность низкая, но и жизнь одна. Закрыв глаза принялся накладывать заклинание «щит». На лбу выступили испарины, тело отяжелело, накатила слабость. Хреновый из меня маг, ещё парочку штук осилю наколдовать, потом могу свалиться. Укрывшись за невидимой пеленой, способной выдержать сильный удар или пару пуль, вломился внутрь последней комнаты. На рефлексе пригнулся и отпрыгнул в сторону уходя с потенциальной линии огня. К счастью, никто не собирался меня убивать, однако пустой комната тоже не была. В ней стоял шкаф справа от него большая кровать, на которой кто-то лежал. Не переставая целиться в неизвестного, нащупал позади себя выключатель.
-Блять – не вольно выругался от увиденного.
Это была молодая, не больше двадцати лет на вид, девушка. Её стройное, а скорее даже хрупкое тело было абсолютно голым. Руки с ногами связаны толстой зелёной верёвкой. Голубые глаза безразлично смотрели в потолок. На коже, в различных местах, виднелись ссадины, синяки, ожоги от сигарет и царапины. Некоторые из них были совсем свежие, когда как другие недельной давности. «Мясо» - промелькнула невесёлая мысль. Так Гули называли своих жертв. Если несчастным везло их просто сжирали, не оставляя ни одной косточки. Но будучи невероятно жестокими по природе эти упыри стараются помучить жертву перед смертью. Чужие страдания для них приносят кайф сравнимый с очень сильным наркотиком. Издевательства могут продолжаться от нескольких часов до нескольких месяцев. Судя по всему, девчонку насиловали, такое часто встречается.
-Эй, ты жива? – поинтересовался я подходя ближе.
Она лениво повернула голову в мою сторону сохраняя абсолютную апатию на лице. Уже подумалось, что вот ещё одна доведённая до состояния овоща, как вдруг девушка резко задёргалась. Её намокшие глаза, преисполненные животным ужасом, уставились на пистолет. Хм, соображает, это хорошо.
-Тшшш, успокойся, он не причинит тебе вреда – как можно более ласково сказал я, демонстративно пряча ствол.
-К…кт…кто вы… всхлип… ?
-Убийка Гулей… ну этих существ. Не плачь, всё позади, сейчас достану нож, надо разрезать веревку, не паникуй.
-Вы… их… всех убили?
-Нет, но однажды…
Внутренняя паранойя окатила ушатом холодной воды одновременно мигая большими красными буквами ОПАСНОСТЬ.
-А почему ты спросила ИХ? Здесь ведь один…
-Нет, нет, нет, нет – едва не заистерила девчонка, но сглотнув и сохранив самообладание продолжила – Оно хотело привести сородичей. Сегодня, ночью… наверное уже скоро. Говорило об этом по телефону. Три имени упоминалось: Денис, Валера, Петрович.
-Где…?
-На столе в той комнате, пароль 5613.
«Ох, блять хуёво. Как же всё по пизде-то пошло» - примерно с такими мыслями я сиганул в другую комнату лихорадочно ища мобильный. Вот он! Набрав трясущимися руками пин-код, полез в месенджеры. Есть у людей ебанутая привычка не стирать диалоги. Как оказалось Гули ей тоже наделены. Бегло пролистав последние сообщения, убедился в правоте пленницы. Ебучие гандоны не скрывая шизоидной фантазии в подробностях обсуждали предстоящее развлечение. Посмотрев на наручные часы, отметил, что времени до прихода осталось катастрофически мало. ЧТО СУКА ДЕЛАТЬ? Встреча с тремя Гулями, особенно если они успеют принять истинное обличье – верная смерть. Схватить труп и драпать? А девчонка? Успею за ней вернуться? Бросить… только кого или всё же что? Во рту ощущался металлический привкус, то кровоточила прокушенная губа, став жертвой бурной мозговой деятельности. Есть ещё один вариант… рискованный… очень…
****
Смартфон биликнул, на экране высветилось сообщение в белом облачке:
-Вы где?
-На измайловской, в такси едем.
-Перенесём встречу на часик?
-Охерел? Всю неделю ведь ждали! Или ты мразь сожрал мясо в один еблет?
-Нет, надо отлучиться. Срочно. Начинайте без меня, позже подойду. Ключ под ковриком найдёте.
Таксист, трижды пожалевший, что подобрал подозрительную троицу, через стекло заднего вида увидел, как самый высокий из пассажиров нервно заблокировал экран мобильного. Двое других, судорожно подёргиваясь словно наркоманы при ломке, вопрошающе взглянули на товарища.
-Съебался куда-то пидор гнойный.
-Так чооо Вааалер, кайф обломан? Ну чооо за свинство.
-Не ной Дениска, бесишь – резко оборвал его высокий – Мясо на месте, подождём просто чутка.
-Коньяка для разогрева дёрнем – хрипло добавил до сего молчавший мужчина, видом далеко за сорок, в вязаной шапочке, с густой бородой и нелепых очках.
-Пяяятрович, да мне не алкоголь нужен, а мяясо.
-Завали хлебогрызку, а то вылетишь с машины – сквозь зубы процедил Валера.
-Нууу лааады, чоо такие сердитые. А ты чооо так медленно едешь, гони выблядок!
Получивший оплеуху водитель, наплевав на ПДД вдавил педаль газа в пол. Он зашептал молитву на родном языке прося у Всевышнего защиты.
***
Жёлтые глазницы домов уныло смотрели в непроглядный ночной мрак, столь дождливо выдавшейся осени. Их взору открывались лишь редкие освещённые мигающими фонарями участки не ухоженного двора. Но даже к тем местам, где ещё властвовал свет, уродливыми кривыми руками неведомого монстра, тянулась зловещая тень от голых деревьев. Но это только мрачный осенний пейзаж, его не стоит бояться, ведь настоящие чудовища имеют человеческий облик. Они живут среди нас, ведут себя как мы, общаются с нами. Их хищную сущность скрывает надетая маска улыбчивого соседа, строгого учителя или гоповатый вид троицы, выходящей из такси. Им тоже бывает холодно, потому они как все торопятся укрыться от зловещего воя ветра в теплоте подъезда. Они щурятся от запаха мочи, смешанного с алкоголем, когда старые деревянные двери лифта любезно распахивают двери. Пока они не обратятся, то плохо видят в темноте лестничной клетки, где некто выкрутил единственную лампочку.
-Пяяяяятрович подсвяяяти тэхой… в замок попасть не могу. Чооо за народ лишь бы всё разломать, одним словом, гопота горааадская….
Валера, молча наблюдавший за стараниями товарищей, почувствовал внезапный укол тревоги. Он ещё не мог оформить свои подозрения в конкретную форму, но где-то в глубине души назойливо стонала паранойя. Быть может поэтому, когда дверь наконец поддалась в квартиру решил войти последним.
-Да чоооооо сёдня день электрика или как – продолжил ныть Денис тщетно щёлкая по выключателю в прихожей – Ооо седьмое чудо, хоть в комнате свет работает. Мужчинки, а тут хрыщ пивасик оставил.
Валерий не спешил пройти вглубь жилища и стоя в прихожей задумчиво смотрел под ноги.
-Петрович, а тут ковёр всегда лежал?
-Не помню, да какая разница?
-Вот и я не припоминаю… ладно. Мясо не видите?
-Да оно наааавярняка в дальней комнате.
-Иди проверь. Петрович метнись на кухню, хрыщ выпивкой должен был затариться.
По-прежнему находясь у выхода и делая вид, что развязывает шнурки на кроссовках Валера наблюдал за подельниками. Те, не подозревая отведённой им роли живого щита, флегматично разошлись. Через пару мгновений раздался громкий женский писк и последовавший за ним гиений смех.
-Гыгы, какааааая красавица! Эй, народ гляньте на сегодняшнюю игрушку.
«Чисто, видать ублюдок и впрямь отлучился» - подумал Валера, впервые за сутки улыбнувшись. Быстро прошагав в комнату, где уже собрались товарищи, он довольным взглядом окинул добычу. Та живо извивалась норовясь выпутаться из связавших её полотенец, громко рыдала, истерично молила о пощаде.
-Я ей переломаю каждую косточку начиная с пальцев ног хихихи, а как будет смотреться кровь на её белых волосах – трясясь от нетерпения тараторил Денис – Но сначала буду драть! Давайте начнём, а? Валер, давай, а? Пятрович, а? Не хочу ждать хрыща, давайте, а?
Даже сдержанный Валерий видя такую картину с трудом сдерживал накатывающий приступ сладкой ярости. Единственное, что его останавливало это сложившейся за годы чёткий план развлечений. Но поскольку кислый вид и нытьё Дениски грозил испортить приготовление к процессу, он сказал:
-Чёрт с тобой, если так зудит можешь разогреться. Только если мясо сдохнет или в нём поломается хоть одна косточка, я тебя в клочки разорву. Пошли Петрович, скоротаем ожидание хрыща за коньячком.
Когда за ним захлопнулась дверь Денис начал стаскивать с себя одежду. Ещё мгновение и он взгромоздился на девушку. Её крики и стоны звучали чудесной музыкой в его голове. А дёргающееся тёплое тело одаряло дурманом затмевающий разум. Весь мир погружался в сплошное красное марево. Чем дольше длился процесс, тем больше он терял над собой контроль. И вот человеческая личина окончательно спала, явив истинную сущность монстра. Высокое двухметровое существо с развитой мускулатурой, гнойного цвета кожи и крыльями за спиной уже ничем не напоминали придурковатого Дениса. Желтоватые, но очень острые зубы, способные перегрызть железо, гневно клацали. А змеиные глаза в экстазе закатились вверх не видя, как из стоящего сбоку от кровати шкафа тихо вылезала тёмная фигура…
***
Давным-давно, в одной умной книге, я прочитал как ловят хищных птиц в Средней Азии. Им дают вкусить добычу, опустить клюв в кровь… И вот когда он окунется по самые ноздри его хватают. Гули в этом вопросе ничем не отличаются от пернатых. Издеваясь над людьми, в момент высшего блаженства, они становятся слепы и глухи. Определить наступления апогея легко – с мразей спадает человеческий облик. Девчонка отлично справилась с моей просьбой – ярко демонстрировать страдания. Ей пришлось не легко, знаю… но расплата не заставит долго ждать! Аккуратно вылезаю из шкафа, целюсь в голову ублюдка. Выстрел. Готов, осталось двое. Помогаю ей выбраться из-под этого центнера говна, протягиваю подвернувшеюся под руку простынь.
-Продолжай стонать, они не должны пока ничего заподозрить – шёпотом напоминаю я, хотя она и не заканчивала – Действуем по плану. Будь сильной, сейчас на кону наши жизни.
Судорожно дрожа, девушка решительно кивнула. Умница, держится молодцом, тогда приступим ко второй части локального геноцида. Кошачьей поступью я покинул комнату пройдя по коридору мимо ванной, туалета и кухни. Дойдя до второй, большой комнаты, замираю. Глубокий вдох, медленный выдох. Резкий рывок с изготовленным к стрельбе пистолетом – на мушке первая цель. Бородатое мурло замерло со стаканом в руке, удивлённо таращась из-под своих глупых очков. Два выстрела в грудь один в голову. Чёрт, где третий?! Блять, я же не проверил кухню… Сзади последовал мощный удар заставивший кубарем перекатиться через всю комнату. Лошадиные дозы адреналина приглушили дикую боль, позволив перевернуться на спину и выставить руки защищая лицо. На них обрушилась лава ударов, промедли хоть мгновение всё бы отхватил по морде. Однако нападавшему удалось выбить оружие. На грудную клетку плюхнулась мускулистая масса, едва не ломая рёбра. Проклятье, когда гнида успел обернуться? Неужели раскусил манёвр? Впрочем, это уже не имело значения, следовало как-то извернуться, ибо в таком положении, в рукопашной шансов не было. Гуль своими лапищами тянулся к моему горлу, я их сдерживал чувствуя, как посекундно сил оставалось всё меньше. А тварь на своём шипящем языке, которому слегка обучили Пожиратели, проклинала, пугала, угрожала убить не сразу. А зря… у меня в рукаве был последний козырной туз доставшейся от нанимателей. Закрываю глаза сосредотачиваю в груди светлый пылающий жаром ком. Затем быстро веду его к ладоням намертво вцепившись в лапу чудовища. Дикий визг и запах жаренного мяса разнёсся по квартире. Нравится огненная магия, выблядок? Монстр все же вырвался из пламенных объятий, а мой пинок двумя ногами откатил теперь уже его в другой конец комнаты. Лихорадочно потянувшись к пистолету, я увидел, как Гуль изготовился к прыжку. Прицелиться даже на вскидку и нажать на курок просто не успевал, как вдруг… Он замялся, повернулся назад почуяв угрозу и тем самым подарил драгоценные мгновения. Мои губы расползлись в хищной улыбке: «Не правильно расставляешь приоритеты». Выстрел. Выстрел. Выстрел.
***
-…Будь сильной, сейчас на кону наши жизни – говорил он спокойным шёпотом.
А меня, трясущеюся как осенний лист, хватило лишь на кивок. Укутавшись простанью по банному, встала и подошла к балкону ожидая условного сигнала. Вскоре раздались хлопки, началось. Перестав стонать, дёрнула ручку открывая дверь. Свежий поток холодного воздуха лёгким ветерком ударил по телу. Ноги коснулись ледяного бетонного пола. Оглядевшись по сторонам мой взгляд на долю секунды остановился на лежащей в углу куче тряпья. Они скрывали мёртвое тело моего похитителя. Его же пролитую кровь в коридоре, маскировал постеленный ковёр, да приоткрученная лампочка в бра. Но искала я не сдохшую тварь, а то, что со слов Убийцы Гулей, окончательно упокоило монстра. Посмотрев на стену, увидела крючок для одежды и привязанную к нему до боли знакомую зелёную верёвку уходящею в непроглядный мрак улицы. К её концу он привязал нож, аккуратно спустив вниз. «Для того, чтобы они не смогли учуять его, а мы имели возможность быстро завладеть им» - пояснил Убийца. Услышав выстрелы, я по плану должна была достать наш «Ultima Ratio Regum» и исходя из обстановки решить: либо помочь, либо спасаться бегством. Не, не, не, о последнем речи быть не могло. Бежать от этой ПАДАЛИ, не поквитавшись?! Мясо, говорите?! Игрушка?! Переломаете косточки?! Копившееся неделю боль, страх, унижения обернулись в чистую хладнокровную ярость. Чем крепче ладонь сжимала рукоять, тем больше тускнели все чувства кроме желания убивать. Холодная сталь оружия в блике редких уличных фонарей дарили позабытую уверенность. Дрожь не унималась, но то был уже не испуг боязливой девчонки, а реакция тела на мерзкую осеннюю погоду. Вернувшись с балкона в комнату, я без промедления вонзила нож в Гуля с прострелянной головой. Кажется Денис, да? Запомню это имя, будешь первым в надеюсь очень длинном списке. Хер бы гаду отрезать на трофей, но судя по доносящимся звукам борьбы, моему спасителю возможно нужна помощь. Прокравшись украдкой по коридору к большой комнате и во избежание неожиданностей заглянув в разделённые санузлы и кухню, по ушам ударил дикий визг. А мгновение спустя буквально в двух шагах от меня рухнуло чудовище. Не успела я хоть что-то предпринять как оно уже поднялось и кажется изготовилось к прыжку. Но в последний момент обернулось в мою сторону. Его преисполненные ужасом вперемешку с ненавистью глаза вытаращились на окровавленный нож. Выстрел. Голова Гуля смешно дёрнулась. Выстрел. Ноги твари подкосились, заставив тяжёлое тело глухо шлёпнуться. Выстрел. Пользуясь моментом, я делаю рывок ударяя наотмашь. Лезвие скользит по коже оставляя длинную красную линию перечеркивающею жизнь. В предсмертной агонии его рука летит в мою сторону, но я успеваю отпрыгнуть. Неужели всё? Это правда закончилось? Робко заглянув в комнату, увидела там сидящего на полу Убийцу. Стянув арафатку, он тяжело дышал, но на изнеможденном лице красовалась улыбка.
-Того добила?
Киваю.
-Молодец девчонка! Ну, ну, ну, не хныч, не стоит быть такой плаксой. Мы ведь победили. Очкастого только законтролим.
Закряхтев от безуспешной попытки подняться, Убийца с досадой сказал:
-Магия определённо не моё, все силы истратил. Знаешь, красавица, придётся тебе помочь мне разделать туши и погрузить их в багажник. Ах, да ещё же с одеждой вопрос решить… возьмёшь мою сменную, она правда фиг его знает, насколько размеров больше. Переоденешься потом, всё равно сейчас запачкаемся.
А ведь тогда я могла просто уйти, впрочем, как и потом. Так бы поступила та, кто попала сюда неделю назад, но она умерла в страшных муках. Другая, переродившаяся личность, хотела иного, а для этого ей был нужен он, тот кто знал, как охотится на Гулей. Затянувшеюся не ловкую тишину нарушил мужской смех, сквозь который прозвучали слова:
-А ведь ублюдок оказался прав. Его кровь действительно отлично смотрится на твоих белых волосах.
Аудиоверсия рассказа озвучена на ютуб канале "Ночь на кладбище". Если любите ужастики рекомендую ознакомиться с данным каналом.