- Мы продолжаем обсуждать загадки прошлого с лингвистом и переводчиком с древних языков Зои Лионидас. Сегодня узнаем о загадочном американском кладе.
- Эта история, объяснения которой нет до сих пор, начинается в середине XIX века, когда некто Роберт Моррис, бывший торговец табаком в Линчберге (штат Виргиния) практически обанкротился. Причиной тому были и его собственные несколько рискованные методы вести бизнес, и резкое падение цен на табак... но в конце концов, это мелочи.
К счастью для себя этот полноватый добряк средних лет пользовался в городе всеобщим уважением, так что многочисленные друзья не оставили его в беде. На полученные в долг средства Моррис арендовал свою первую гостиницу, и к его собственному удивлению, дело практически сразу стало процветать.
- Казалось бы история могла тихо и благополучно закончиться, но это не тот случай, который нам интересен.
- Следующим в его владении оказался самый крупный в городе «Вашингтон-отель», где собственно и начинается вся история, когда в один ничем не примечательный день его постояльцем стал человек по имени Томас Бейл.
В нем было около шести футов роста, — вспоминал Роберт Моррис о Томасе Джефферсоне Бейле, — глаза — агатово-черные, волосы того же цвета, надо сказать, прическу он носил чуть длиннее чем полагалось по тогдашней моде. Он был хорошо сложен и крепко сбит, весь его вид говорил о необычайной силе и энергичности, при том, что кожа у него была обветренной, темной и грубой, выдубленной от солнца и ветра, однако это никоим образом не портило его. Я думал про себя, что более видного человека мне ещё не приходилось встречать.
Бейл, по его собственным словам, был охотником на бизонов, и несмотря на то, что его семья была достаточно состоятельной, не отказывал себе в удовольствии проводить месяцы напролет в диких (в те времена) мексиканских прериях, во главе отряда из таких же как он бесшабашных авантюристов.
Во время второго своего визита, в январе 1822 г., прощаясь с радушным хозяином, Бейл оставил ему некую шкатулку с «документами исключительной важности». Некоторое время спустя Моррис получил от своего прежнего постояльца письмо с просьбой хранить шкатулку в течение десяти лет – и только после этого (если Бейл не вернется и не отправит за ней гонца) вскрыть и прочесть содержащееся в ней письмо.
- Давайте откроем и посмотрим, что там?
- Честный Моррис пунктуально выполнил просьбу, и вскрыл таинственную шкатулку лишь когда стало окончательно понятно, что на возвращение Бейла надежды больше нет.
В это время ходили упорные слухи об индейских набегах и зверских убийствах белых, но имя Бейла никогда при этом не называлось. – вспоминал позднее Роберт Моррис.
"Что произошло с ним и его компаньонами так и осталось неизвестным. Погиб ли он от рук индейцев или был растерзан дикими зверями в Скалистых горах, замерз ли он или умер от голода, так навсегда и осталось неизвестным. Ясно было одно – из всей веселой компании молодых и галантных мужчин, кипучая жизнерадостность которых подвигла их на поиски жизни, полной приключений и риска, покинув удобство и скромные радости домашней жизни ради опасностей и лишений, их ожидавших в самом скором времени, в живых не остался никто".
- Так, что же он нашел в шкатулке?
- В шкатулке оказалось письмо, адресованное хозяину гостиницы, три листка, покрытых непонятными цифрами и наконец, пара-тройка старых счетов. В письме Томас Бейл доверительно рассказывал хозяину гостиницы о тайне, которую хранил много лет. По его словам, во время охоты его отряд наткнулся на богатейшую золотую жилу, располагавшуюся где-то в Скалистых горах. Добыв золота в количестве, которого всем охотникам хватило бы на безбедную жизнь, и ради уменьшения веса обменяв часть своей добычи на драгоценности, Бейл и еще несколько человек спрятали сокровище в американском штате Виргиния, собираясь со временем вернуться за ним. Три листа, покрытые цифрами, по словам автора письма, представляли собой шифры, из которых первый рассказывал о местонахождении клада, второй – описывал его содержимое, и наконец, третий, представлял собой список людей и отряда Бейла и их наследников.
- Никакой логики. Ничего не понятно.
- Ключ к шифру, по словам все того же автора письма, находился в руках одного из его друзей, должного связаться с Робертом Моррисом, после чего определенную часть добычи гостеприимный хозяин должен был оставить себе, а прочее раздать наследникам Бейла и его людей.
Таинственный друг так и не появился, и прождав еще некоторое время Моррис вручил шкатулку и ее содержимое некому человеку, в дальнейшем предавшему эту историю гласности. Новый хозяин криптограмм, конечно же, бросил все свои силы на дешифровку первой из них, однако, поддалась вторая – описывавшая содержание клада. Ключом к ней оказалась Конституция США, причем неизвестный каким-то наитием понял, что в для дешифровки следует пронумеровать ее слова, и каждую цифру криптограммы номер два заменить на первую букву соответствующего слова. Полученный результат гласил:
Надо сказать, что тогдашние 13 тыс. в современном эквиваленте были бы равны 30 млн. долларов, а в те времена сумма и вовсе казалась космической, так что неизвестный в течение следующих лет бился над разгадкой, перебрав все книги, которые только оказались у него под рукой – и наконец, доведя себя и семью до полной нищеты, вынужден был отказаться от своих попыток. Чтобы поправить свое положение, он выпустил из печати брошюру, в которой содержалась вся эта история (брошюра и сейчас находится в библиотеке Конгресса США), причем не пожелал назвать свое имя, сославшись на то, что отнюдь не желает навязчивого внимания прессы.
- А как же клад? Кто его нашёл?
- С тех пор Криптограммы Бейла, по выражению одного из современных криптоаналитиков "дьявольский манок, призванный соблазнить и запутать доверчивого читателя", остаются неразгаданными. Первыми после неизвестного ими занялись братья Клейтон и Джордж Харты, но все их попытки, включавшие как любительские попытки криптоанализа, так и лозоходство и привлечение к делу «ясновидящих», кончились полным крахом. Впрочем, неизвестно, не было ли это к лучшему, т.к. во время одной из экспедиций рядом затаились вооруженные фермеры из ближайшей деревни, и трудно сказать, чем бы кончилось дело, улыбнись братьям удача.
«Ассоциация шифров Бейла» продолжает существовать вплоть до настоящего времени, однако, шифры по-прежнему стойко противостоят всем попыткам взлома; до настоящего времени для этого использовались многие тысячи документов – вплоть до Брестского мира (что уже само по себе нелепо).
Возможно, поэтому время от времени раздаются голоса, что вся эта история не столь проста, как это обычно представляют. Кто-то желает видеть в мифическом Бейле пирата по имени Жан Лаффит, сокровища в таком случае оказываются пиратской добычей, а тексты не поддаются дешифровке, т.к. написаны на французском языке.
- А французы здесь при чём?
- «Доказательством» выступает то, что и «Бейл» и Лаффит оба были высокими брюнетами... и якобы франкоязычное написание слова «связь» (connexion) в последнем письме Бейла. Кто-то полагает, что вся история – не более чем мистификация, причем ее автором полагают знаменитого Эдгара По (тем более, что оригиналы в самом деле бесследно пропали – якобы при пожаре в типографии). В самом деле этот автор умел и любил водить публику за нос, и неплохо владел шифровальным делом, только вот беда – умер куда раньше, чем брошюра вышла из печати.
- Неужели, никто не смог разгадать за столько лет?
- В Интернете также раз за разом всплывают «дешифровки» (как правило, довольно бессвязные), кто-то доказывает, что сокровища были «масонскими», и не «материальными, а духовными», другой столь же безапелляционно заявляет, что криптограммы говорят, будто тайник был опустошен и наследники разобрали свои доли (вопрос зачем тогда было шифровать эту информацию так и остается открытым), третий, якобы обнаружил местонахождение тайника, но для того, чтобы вести работы ему, конечно же требуются деньги... и все дружно пытаются продать доверчивому читателю свои книги и лекции с глубокомысленными рассуждениями на эту тему. Кто-то желает верить, что криптограммы не поддаются дешифровки, т.к. неизвестный автор сознательно исказил вид криптограмм чтобы обладатель ключа вынужден был обратиться к нему за помощью. А кто-то и вовсе заявляет, что правительство США давным-давно вскрыло тайник и присвоило средства.
- Вот, видимо так и было, а на эти деньги они...
- Пока досконально известно лишь одно: мощные компьютеры НАСА подтвердили – криптограммы Бейла в самом деле представляют собой не случайный набор цифр, но именно шифрованный текст, а посему, ответа на старинную загадку по-прежнему нет. Криптограммы Бейла ждут счастливчика... или гения шифровального дела – кто знает?..
- Уважаемые читатели, кто разгадает местонахождение клада, не забудьте с нами поделиться, а за это мы вам рекомендуем прочесть интересную историю об исторической мистификации.