У православных сегодня наступает Великий праздник, самый главный православный праздник в году. Любопытно, что на Западе Рождество приходится на 25 декабря. У восточных христиан из-за разности графиков Рождество приходится на 7 января. Означают эти даты одно и то же - появления Спасителя на свет.
Ночь перед Рождеством, или Сочельник - это также священный день, когда верующие готовятся к окончанию 40-дневного поста и несению церковных вечерних и утренних служб.
Конечно, этот день связан с рождением Иисуса Христа. Младенец родился в пещере на отшибе города Вифлеема. Его мать - Дева Мария зачала Сына Божия сверхъестественным способом, это было непорочное зачатие. Ее так и называют Богоматерью.
Появившись на свете, Богомладенец был встречен не роскошными палатами и празднеством, как другие младенцы, а довольно скромной обстановкой в окружении Богоматери и простых пастухов.
Ангел возвестил о Рождестве Христовом: «Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь! И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях» (Лк 2,10-12).
Именно простые люди стали первыми, кто пришел поклониться новоявленному Спасителю. В то же время к пещере направлялись и волхвы выразить свое благоговение перед Царем Мира. Они принесли Богомладенцу священные подарки: золото, смирну, ладан. Что символизировало дань Богу от человека. Волхвы не знали, где именно родится Младенец, они шли за путеводной звездой, которая указывала на Иерусалим.
Рождество завершает Рождественский 40-дневный пост, в ночь на 7-ое совершаются богослужения и крестные ходы. А после праздника наступает святочная неделя. В народе в эти дни колядуют и гадают, это считается неделей, когда ото сна пробуждаются высшие силы и происходят чудеса.
Рождество - это день семейных традиций, когда поколения собираются вместе, чтобы отпраздновать появление Спасителя на свет и выразить Ему своё почтение и благодарность. Малышам рассказывают о Бога, появлении Иисуса и о той священной миссии, которую он несет в этот мир.