Пластиковые предметы, которыми мы пользуемся каждый день, дешевы в производстве и удобны. Но куда они деваются после использования? По словам ученых исследователей, человечество производит столько мусора, что мешками можно было бы оградить, всю прибрежную линию. Не малая его часть попадает и в океан.
Распределен мусор неравномерно, течение и ветер заставляют его скапливаться на определенных участках океанов. Самое большое пятно находится в северной части Тихого океана. По разным подсчетам ученых, его масса может достигать до 100 тонн, а площадь от 700 тысяч до 1,5 миллиона квадратных километров. А это примерно в полтора раза больше Новой Гвинеи, второго по величине острова Земли.
В свое время пластик был призван защитить природу от губительного влияния стекла. Однако на практике все получилось иначе – он стал еще большей проблемой. Тихоокеанские течения образуют своеобразную воронку, в которой скапливается мусор со всего океана. Поскольку пластик прозрачен и залегает прямо под поверхностью воды, то со спутника «Полиэтиленовое море» увидеть нельзя. Мусор можно заметить только с носа корабля или погрузившись в воду с аквалангом. 70% пластика погружается на дно, так что на поверхности лишь малая часть всего мусора. Покрывая дно, пластик уничтожает среду обитания и питания для глубоководных организмов.
От этого есть и опасность для человека. Под воздействием солнечных лучей пластик распадается на мелкие гранулы. Гранулы абсорбируют токсины из мусора и превращаются в яд. Зоопланктон съедает эти гранулы. Рыбы пожирают зоопланктон. Гранулы попадают в желудок человека через рыбу.