Остров Пасхи поистине удивительное и таинственное место. Каменные статуи Исполинские Моаи знаменитый символ острова Пасхи и одна из величайших загадок на Земле. Высота Моаи колеблется от 3 до 21 метра, а вес от 10 до 90 тонн. Ученые на острове обнаружили также неоконченную статую высотой 20 метров и весом 270 тонн. Всего на острове находится 997 Моаи, 394 из которых неоконченные и брошены в каменоломнях.
Рапа-Нуи, так называют остров Пасхи его местные жители. Это территория Чили, которая расположена в южной части Тихого океана. Она так далека от цивилизации, что по праву может считаться одной из самых уединенных точек мира. Ближайшая к острову Пасхи населенная территория – это острова Питкэрн, которые находятся на расстоянии 1931 километр. До побережья Чили 3701 километр, что примерно равняется пяти часам перелета на самолете. Площадь острова всего 163 квадратных километра.
Статуи Рапа-Нуи легко узнаваемые благодаря своим характерным лицам, у них длинные носы, широкие подбородки, прямоугольные уши, густые брови и глубоко посаженные глаза. Сначала люди думали что статуи состоят из одних голов, но как оказалось после раскопок в мае 2012 года, эти головы присоединены к полноценным телам, спрятанным под землей. Большинство статуй острова Пасхи вырезаны из туфа, это спрессованный вулканический пепел, который местные жители получали от вулкана Рано-Рараку, расположенного на севере острова. Все статуи, кроме одной группы, обращены к центру острова и спиной к океану. Единственные статуи повернутые к океану, находятся в Аху-Акиви, священном месте для жителей Рапа-Нуи.
Ученые долго бились над тем, как же древние жители смогли разнести эти статуи по всему острову, но вскоре им удалось. Группа ученых их США, доказала, что островитяне могли обвязывать веревки вокруг статуй и раскачивая передвигать её в стоячем положении. При этом изваяния как бы шли своим ходом. Исследователи подтвердили это, сдвинув полноразмерную копию статуи на 100 метров. Кстати, это объясняет почему в легендах Рапа-Нуи статуи ходят при помощи магии.
Так же недавно исследовали сколько человек жило на острове Пасхи в период их рассвета цивилизации. Ученые были удивлены, но на острове комфортно существовали 17500 человек. На 19% земли можно было выращивать сладкий картофель, а так же они питались очень большим количеством рыбы. В последних исследованиях было выяснено что жители Рапа-Нуи были отличными земледельцами, они намеренно удобряли землю вулканической породой. Кроме того исследование показало что люди на острове жили на протяжении многих веков, и население стало уменьшаться лишь с появлением европейцев. В течении 19 века Рапа-Нуи привлек внимание работорговцев, половина аборигенов была вывезена с острова, кроме того европейцы принесли с собой новые болезни, на которые местные жители не имели иммунитета. Все это вызвало упадок цивилизации, давшей миру такое чудо, как загадка острова пасхи.