Опросы показывают, что большинство молодых людей считают богатство и славу ключом к счастливой жизни. Однако длительное исследование, проведенное в Гарварде, показывает, что одним из самых важных предикторов того, хорошо ли вы стареете и живете ли долго и счастливо, является не сумма денег, которую вы накапливаете, или дурная слава, которую вы получаете. Гораздо более важным барометром долгосрочного здоровья и благополучия является сила ваших отношений с семьей, друзьями и супругами.
Таковы некоторые из выводов Гарвардского исследования развития взрослых, исследовательского проекта, который с 1938 года внимательно отслеживал и изучал жизнь более 700 мужчин и в некоторых случаях их супругов. Исследование выявило некоторые удивительные(и не только) факторы, которые определяют, будут ли люди стареть здоровыми и счастливыми, или опустятся в одиночество, болезни и умственный упадок.
Нынешний директор исследования Роберт Уолдингер в своем выступлении на конференции TED обрисовал некоторые из наиболее поразительных результатов этого долгосрочного проекта.
“Мы публикуем наши результаты в академических журналах, которые большинство людей не читают”, - сказал доктор Уолдингер, клинический профессор психиатрии в Гарвардской Медицинской школе, - “И поэтому мы очень хотели, чтобы люди знали, что это исследование существует и что оно существует уже 75 лет. Мы уже столько лет финансируемся государством, и очень важно, чтобы об этом знали не только ученые, но и другие люди.”
Исследование началось в Бостоне в 1930-х годах с двух очень разных групп молодых людей.
В одном случае команда исследователей решила проследить за взрослением студентов Гарвардского колледжа, чтобы увидеть, какие факторы играют важную роль в их росте и успехе.
”Они считали, что в то время слишком много внимания уделялось патологии, и что было бы действительно полезно изучать людей, которые преуспевают в своем развитии в молодости”, - сказал доктор Уолдингер.
В исследовании приняли участие 268 гарвардских второкурсников. За ними внимательно следили, проводя частые собеседования и медицинские осмотры. В последние годы исследование также включало сканирование головного мозга, забор крови и интервью с супругами испытуемых и взрослыми детьми.
Примерно в то же время, когда началось исследование, профессор Гарвардской юридической школы Шелдон Глюк начал изучать 456 молодых людей из некоторых беднейших районов Бостона, которым удалось избежать преступности, несмотря на то, что они вышли из неблагополучных семей. В конечном итоге, эти две группы были объединены в одно исследование.
За прошедшие десятилетия эти люди вошли во все сферы жизни. Они стали юристами, врачами, бизнесменами и — в случае одного Гарвардского студента по имени Джон Ф. Кеннеди — президентом Соединенных Штатов.
Другие пошли по другим путям. Некоторые становились алкоголиками, делали неудачную карьеру или впадали в психическое расстройство. Тем, кто остался в живых сегодня, уже за 90.
На протяжении многих лет в ходе этого исследования было сделано много заметных выводов.
Например, что для того, чтобы хорошо состариться физически, самое главное, что вы можете сделать, - это избегать курения.
Также обнаружили, что алкоголь был основной причиной развода среди мужчин в исследовании, и что злоупотребление алкоголем часто предшествовало депрессии (а не наоборот!).
Исследователи обнаружили, что из всех факторов, влияющих на здоровье и благополучие, основным является – отношения с друзьями, супругами.
Люди в самых сильных отношениях были защищены от хронических заболеваний, психических заболеваний и ухудшения памяти – даже если эти отношения прошли через ссоры и горькие обиды – и вместе с тем через долгие годы счастья.
“Хорошие отношения не должны быть гладкими все время", - сказал доктор Уолдингер. - Некоторые из наших восьмидесятилетних пар могли бы ссориться изо дня в день, но все равно оставались верными друг другу и любящими. “
Доктор Уолдингер обнаружил подобную закономерность и среди отношений вне дома.
Люди, которые стремились заменить старых коллег новыми друзьями после выхода на пенсию, были счастливее и здоровее, чем те, кто оставил работу, и уделяли меньше внимания поддержанию сильных социальных сетей.
”Снова и снова в течение этих 75 лет, - сказал доктор Уолдингер, - наше исследование показало, что люди, которые жили лучше всего, были людьми, которые склонялись к отношениям с семьей, с друзьями и с сообществом.”
Так какие же конкретные действия можно предпринимать, опираясь на исследование?
- Возможности безграничны, - говорит доктор Уолдингер.
Не обязательно «сворачивать» горы и идти напролом. Подойдет что-то простое. Например, замена времени «у экрана» на время с людьми.
Прогулки по парку, ночные свидания(и пусть вы живете вместе уже много лет!). Можно найти новое совместное хобби.
И главное, не держите ни на кого обиды. Ничего не стоит просто по говорить с тем, с кем ы долго молчали. Этот небольшой шаг будет иметь большую силу в здоровье и благополучии вашем и ваших близких.